Кто готовил Тайную вечерю? Женская история мира

Каждый день мой кабинет осаждают желающие найти работу, и едва ли найдется в Соединенном Королевстве хоть одно графство или город, откуда не приходили бы мне отчаянные запросы. К сожалению, мой опыт такого рода не уникален… Могу утверждать, что одну контору такого рода посещают до ста двадцати женщин в день, причем нередко случается, что работу не находит ни одна»[346].

В таких обстоятельствах работающие женщины вынуждены были отвергнуть миф о всемогущем «добытчике» и, подобно праздным женам, задуматься о том, что за сила оторвала их жизнь и интересы от жизни и интересов мужчин. Кроме того, одинокие женщины успевали вкусить плод экономической независимости, прежде чем лишиться ее в браке. Правда, учитывая, что зарплата у женщин была в целом вдвое ниже, чем у мужчин, даже у этого плода ощущался постоянный унизительный привкус малоценности и бесполезности.

Были и другие факторы, все настойчивее подталкивавшие женщин усомниться в их оценке, данной мужчинами. Женщины, переживавшие опасные приключения на рубежах Империи, побеждавшие кровь и смерть, огонь и голод, не могли легко проглотить «новейшие открытия» ученых о женской слабости. Флоренс Найтингейл вошла в историю как «леди с лампой». Но в Крыму ее знали как «леди с молотком» – после случая, когда, получив отказ в снабжении необходимыми припасами, она сама разбила молотком тяжелую дверь склада[347]. В своей деятельности она сталкивалась со множеством препятствий, подвергалась самым разным оскорблениям, но никто не осмелился бы назвать ее жертвой «несовершенного женского организма». То же можно сказать о Гарриет Табмен по прозвищу «Генерал Табмен», знаменитой активистке «подпольной железной дороги», по которой переправляли с американского Юга в Северные штаты беглых рабов; во время Гражданской войны она руководила акцией освобождения более 750 чернокожих; в истории Соединенных Штатов эта военная кампания осталась единственной, которую спланировала и провела женщина[348].

Такие женщины – и те, что с восхищением взирали на их подвиги – не могли легко смириться с поверхностным и унизительным представлением о «женской природе», которое так пламенно отстаивали их современники-мужчины. Едва ли кто-либо из них сумел выразить свой протест лучше Соджорнер Трут, соратницы Гарриет Табмен, бывшей рабыни и аболиционистки, в ее речи на конгрессе по правам женщин в 1851 году:

Мужчины говорят: женщинам нужно помогать садиться в экипаж, переходить через канавы, им следует везде уступать лучшие места. А меня никто никогда не подсаживал в экипаж, не помогал перебираться через лужи, не уступал место – выходит, я не женщина?

Взгляните на мои руки! Я пашу, сею, жну, работаю так, что мужчина за мной не угонится – что же, я не женщина?

Я могу работать не меньше мужчин, не меньше их есть (если найдется еда), не хуже их терпеть побои. Что же, я не женщина?

Я родила тринадцать детей. Большую часть из них продали в рабство у меня на глазах, и когда я изливала в слезах свое материнское горе, никто, кроме Иисуса, меня не слышал – что же, я не женщина?[349]