Кто готовил Тайную вечерю? Женская история мира

Нечто в том же роде лежит в основе индийской традиции убийства жен, называемой сати или сатти. Согласно этому индуистскому обычаю, с давних лет ставшему законом, когда умирает муж, жене его больше незачем жить; как ясно говорит об этом индусский закон: «Для добродетельной женщины после смерти ее повелителя нет никакого иного долга, кроме как броситься в тот же огонь»[183]. Небольшая разница: умерший муж едва ли ощутит пламя погребального костра, а вот его живую жену придется запугивать, волочить силой и приковывать к месту, чтобы она вместе с трупом приняла ужасную смерть в огне, ибо жить ей больше незачем. Вот как описал очевидец обряд сати в Бенгалии XVIII века:

Родственник, чьей обязанностью было зажечь погребальный костер, шесть раз обвел ее вокруг костра… она легла рядом с телом, положила одну руку ему под голову, а другой обвила его шею. Затем на них высыпали с немалой высоты большое количество высушенных листьев какао и иного горючего материала, и полили сверху гхи, то есть растопленным маслом. В довершение их ложе придавили сверху двумя стволами бамбука и подожгли костер, который сразу разгорелся очень ярко… Едва вспыхнул огонь, все громко завопили… В этом страшном шуме невозможно было различить голос женщины, если она стонала или даже кричала во всю мочь; также для нее невозможно было пошевелиться или попытаться встать, ибо стволы бамбука прижали ее к ложу, как пресс. Мы много спорили об этих бамбуковых стволах, говоря, что это применение силы: ведь они не дают женщине встать, когда ее обожжет огонь. Но они отвечали: бамбук нужен лишь для того, чтобы костер не рухнул. Мы не могли более смотреть и пошли прочь, громко проклиная это убийство, в ужасе от того, чему стали свидетелями[184].

Таким неподдельным гневом, единственным утешением в ситуации полной беспомощности, постоянно отмечены реакции европейцев на восточные социальные практики. Однако стоит отметить: по словам свидетелей, сама жертва выглядела безмятежной, совершенно покорившейся судьбе. Такой эффект, чрезвычайно важный для «святости» мероприятия, достигался сочетанием разных техник: в день церемонии женщину могли грубо принуждать и даже тащить на костер силой, но перед этим она всю жизнь терпела идеологические манипуляции: с младенчества жертв учили, что сати (т. е. «верная») вдова заслуживает себе и своему мужу тридцать пять миллионов лет блаженства на небесах, а та, что отказывается исполнить свой долг, падает на низший из низших уровней спирали реинкарнации, чтобы вернуться на землю в самом презренном и отвратительном виде. К тому же индийский обычай выдавать замуж маленьких девочек приводил к тому, что далеко не все вдовы могли решать за себя: существует бесчисленное множество задокументированных случаев сожжения девочек-вдов десяти, девяти, восьми лет и даже меньше.