Кто поведет тебя во тьму (СИ)

— Неважно. Я ведь ничего не сделала… Ну как, я ответила на твой вопрос? Практически все, что я делала, касалось Камбрии или, в меньшей степени, Руки Молоха. Кроме Бойла, конечно. Бойл тут ни при чем. Сейчас бы я просто отправила туда Гара.

— А Гар знает?

Виктория прикусила губу, прежде чем ответить.

— Да. Не все, но знает.

Гар знает! Почему-то рассказ про «овчарок» поразил Вирджила меньше, чем это простое признание. Гар! Гар с его зеленой физиономией, привычкой ломать комедию и играть тупого орка! Гар, который переходил от коверканья слов к салонному трепу, таскал в сумке популярные романы и обожал чай «эрл грей»! Он знал, а Вирджил нет. Он знал…

— Кому еще вы рассказали? Джейне? Ториану?

— И Джейне, и Ториану.

Значит, знали все, кроме него. Может, даже Бесценный Болван лучше разбирался в делах своей хозяйки, чем один таскающийся за ней панарий? Вирджил путешествовал с Викторией дольше всех. Почему же именно ему она не доверилась? Почему?..

— А, — сказал он.

— Вирджил…

— Нет, мадам, я понимаю, наверное… Отец Иоахим тоже сказал, что не стал посвящать меня в свои секреты, потому что я не умею притворяться и шпиона из меня не выйдет. Да и вам лишний риск, а толку… Не подумал бы, что Гар умеет притворяться лучше, но, получается, умеет, раз я не заподозрил ничего, и…

— Не смей сравнивать себя с Гаром!

Вот, значит, как. И в самом деле: никакого сравнения…

— Где уж мне.

Виктория топнула ногой, шелковый подол колыхнулся, как парус. Полы в хижине отсырели, и звук получился глухой и неубедительный.

— Ты с ума сошел? Ты что? Не понимаешь? Я вытащила Гара от Парнелла, его жизнь принадлежит мне! Он слуга, охранник, орудие! Я скажу ему уйти — и он уйдет, велю умереть — и он умрет.

— Законы Таранта вроде против рабства, — только и пробормотал Вирджил и снова зябко поежился. Сквозняки разыгрались…

— Скажи это Гару, который работал экспонатом у Парнелла. Он посмеется.

— А Джейна? Ториан?..

— С Торианом все еще проще. Я вернула ему жизнь — я ей и распоряжаюсь. С некоторыми оговорками. Эта сделка нас обоих устроила. Джейна — другое дело. Она ненавидит Претора, который загнал Камбрию в нищету, запретил изучение всех технологических дисциплин, а еще очень любит совать нос в личную жизнь подданных. Если бы не «овчарки», Джейна бы сгнила в Дернхольме, без любимого занятия, без надежды разделить жизнь с другим человеком. Она рискнет всем, чтобы переворот в Камбрии состоялся. Это держит ее крепче любого крючка.

— А я, значит…

— А ты никогда и ничего у меня не просил, — сказала Виктория. — Ничем мне не был обязан. Наоборот, когда я выбралась из-под обломков «Зефира», ты разделил со мной хлеб из своих запасов. Охранял меня. Лечил. Кормил — никогда не забуду беличье рагу по дороге в Туманные Холмы. Переносил на руках через ручьи. И все это — по доброй воле. Просто потому, что ты так решил сам. Иногда твоя независимость меня пугала, потому что значила, что в любую минуту ты можешь развернуться и уйти…

— А вам хотелось бы отыскать на меня этот… как вы там сказали… крючок? — с горечью спросил Вирджил. — Чтобы уж точно не сорвался?

Ему вдруг показалось, что Виктория сейчас швырнет в него лампой. Ее лицо исказила мгновенная судорога, и даже рука, кажется, дрогнула.

— Когда мы встретились, я думала от тебя избавиться. Я не знала тогда, раскрыли меня или нет. Сбили дирижабль из-за моего задания или нет. У меня болело все тело, и не осталось ничего для самозащиты, кроме шпилек. И тут появился ты. Монах, набитый древними легендами и пророчествами, — в любое другое время я даже не стала бы тратить время на разговор с тобой! Меня остановила только мысль, что если бы любезные друзья из «Полярной звезды»…

— Откуда?..

— Они так и не представились? Твои новые знакомые входят в общество «Полярная звезда». Вроде как все созвездия перемещаются по небосклону, а Полярная звезда не движется с места, так и идеалы этого общества непоколебимы, светлы и указывают путь заплутавшим. Путь в сторону вечных льдов, очевидно… Так вот, если бы они хотели подослать ко мне шпиона, то выбрали бы более подходящую кандидатуру. Я обычно не работаю с магами — по понятным причинам. Тогда же других вариантов не было. Я не добралась бы в одиночку до Туманных Холмов. И я решила: буду начеку, а когда дойдем до города, распрощаемся.

— Вы… следили за мной? — почему-то удивился он.

— Конечно, следила, — неожиданно низко и тягуче отозвалась Виктория, и Вирджил вдруг вспомнил, что сидит перед застегнутой на все пуговки леди в одних штанах, да еще и рваных. Он крепче обхватил себя руками. Виктория улыбнулась, но в ее взгляде не было ни тени насмешки или веселья, темным и странным был этот взгляд. — Еще как. И думала, не закопать ли под кустом, перед этим вогнав тебе в ухо шпильку… Когда ты не замечал слежки, то из заикающегося путающегося мямли преображался в собранного, уверенного, привыкшего к суровым условиям мужчину. Отличное качество для шпиона…