Великолепный колорист Андрей Рублев создавал умиротворенные композиции: «Спас Вседержитель»
и «Архангел Михаил» из Звенигорода, «Преображение Господне». В годы вражеских набегов и кровавых феодальных междоусобиц он отразил в живописи народную мечту о человеческой близости, благополучии, мире и спокойствии. Эти черты особенно ярко проявились в его самом знаменитом произведении – «Троица», которая была написана для Троицкого собора Троице-Сергиева монастыря в 1410–1420-е гг. Рублев переосмыслил каноническую византийскую композицию, освободил сюжет от жанровых подробностей и сосредоточил внимание на фигурах ангелов. На иконе изображены трое прекрасных юношей, ведущих дружескую, неторопливую и вместе с тем печальную беседу. Ангелы сочувствуют страданиям человечества, их беседа – это раздумье о судьбе мира. Их фигуры составляют круговую композицию. Повторность форм и контуров вносит в это произведение музыкальный ритм. Икона написана яркими сочными красками (среди которых особенно выделяется синий (васильковый) цвет), пронизанными оптимизмом и верой в будущее. Хранится она в Государственной Третьяковской галерее.Андрей Рублев был первым русским живописцем, в творчестве которого ярко сказались национальные черты: чувство человеческого достоинства и высокий гуманизм. Во времена, когда искусство было большей частью безымянным, он оставил после себя добрую память. Уже современники высоко ценили художественный гений мастера, особо выделяя образ «Ондреева письма Рублева». В середине XVI в. Стоглавый собор постановил: «Писати иконописцем иконы… как писал Андрей Рублев и прочие пресловущие иконописцы».
Крупным мастером иконной и фресковой живописи на рубеже XV–XVI вв. был Дионисий (1440–1503)
. Становление его как художника приходится на время правления Ивана III, его женитьбы на принцессе бывшего византийского двора, строительства нового Успенского собора Кремля и других событий периода складывания централизованного государства. Это нашло отражение в иконописи, для которой характерно возвеличивание средствами искусства политических идей и событий. Дионисий расписывал иконостас Успенского собора в Московском Кремле, собор Рождества Богородицы Ферапонтова монастыря в Белозерском крае (1502–1503), где он работал вместе с сыновьями – Владимиром и Феодосием. Его фрески и иконы отмечены пышной декоративностью, утонченным рисунком, нарядностью и праздничностью. Пропорции человеческих тел удлинены, движения пышны и важны, темы росписей посвящены в основном Богоматери – покровительнице Москвы.Об искусстве Дионисия самое лучшее представление дает роспись собора Ферапонтова монастыря
. Храм посвящен Богоматери, поэтому главным лейтмотивом в содержании фресок является ее прославление. Отсюда радостный эмоциональный тон росписи, их праздничность. Особую группу фресок составляют «Вселенские соборы» – торжественные композиции, в которых ощущается сдержанность и строгость. Эти сцены в известной мере противостоят исполненным лиризма композициям «Акафиста Божьей Матери», хотя такие композиции, как «О тебе радуется» или «Покров» с их ликующей праздничностью, хоровым действием и величавой торжественностью, близки им по своему характеру.Творения Дионисия и других художников этого периода пронизаны атмосферой уверенности, торжественности и победного ликования. Они ярко отразили свое время – завоевание независимости от Орды, объединение русских земель и создание единого могучего государства во главе с Москвой. Вместе с тем в произведениях художников возрастает интерес к окружающему миру и месту человека в нем. Живопись XVI в. как бы готовилась к тому качественному сдвигу, который произойдет в следующем столетии.
Культурное развитие России XVII в. ознаменовалось существенными изменениями, направление которых отмечено нарастающим разрывом связи между эстетическим и религиозным сознанием, так называемое обмирщение
– время зарождения русской светской живописи. В живописи того времени все более увеличивается удельный вес светских (исторических) сюжетов, расширяется тематика, а в качестве «образцов» используются западноевропейские гравюры. Появляются новые художественные идеалы, отражающие и новые взгляды на мир человеческих отношений, науку, культуру. Начавшееся сближение России и Западной Европы помогло отечественным мастерам-иконописцам по-иному увидеть окружающую их природу и человека.