Кусочек желания

— Нормально прошёл, — улыбнулся Пэтти. — Правда, тряхануло немного, но сейчас уже всё в порядке.

Хафейн восхищённо присвистнул, а эльф покачал головой. Преграда оказалась бессильна против того, кто не знает страха. Хотя, возможно, хоббит просто не понял, что его пытались запугать.

Следующим на штурм ринулся Басс. Примерно прикинув, на сколько распространяется магическое действие барьера, он отошёл назад, разогнался и с диким рёвом в два прыжка преодолел всё расстояние.

— Учитесь у гномов! — яростно прорычал он, разобравшись с заслоном.

Примеру Драммингса тут же последовала Верениен, на высокой скорости пробежав барьер. Зато Арледа отказалась даже подходить к нему.

— Ни за что! — возмущалась волшебница. — Я про эти магические барьеры слышала, чуть внутри задержишься — и всё, необратимые изменения в психике. Да я даже пальцем его не коснусь… Эй, что ты делаешь?!

Урлог надоели все эти вопли, поэтому он просто схватил Арледу за талию и перебросил через преграду на ту сторону. В финальной стадии полёта пришлось подключаться Ефсию, который поймал свою перепуганную и растерявшуюся коллегу и приземлил её без травм. Сам толстяк успел перейти без особых проблем за то время, пока Арледа упиралась. Как он объяснил, в его силах заблокировать свой разум от внешних воздействий, правда, ненадолго, но на этот раз хватило. Торлес поступил ещё проще, он пересёк барьер прямо во сне. Правда, дракон несколько раз вскрикивал и размахивал руками, похоже, отгоняя сонные кошмары, насылаемые чужой магией.

На этой стороне остались только Урлог и Фанька. Эльф попытался повторить трюк с перекидыванием, но девушка завизжала и принялась отбиваться от него как дикая кошка.

— Я сама! Не трогай меня! Какая-то ничтожная преграда не сможет остановить храбрейшую из воительниц мира!

Дальнейшие события запомнились всем надолго. Храбрости несчастной Фаньке хватило всего на один шаг. Сделав его, она затряслась всем телом, упала на четвереньки и дальнейший путь проделала уже ползком, при этом срываясь то на плач, то на отборную кабацкую ругань. Судя по её отдельным репликам, девушка пыталась повернуть назад, но ужас, внушаемый барьером, подавил большую часть разумных мыслей и заставил Фаньку передвигаться по опасной зоне дикими зигзагами.

Увидев, что милой их сердцам даме плохо, Демон и Ангел бросились было ей на выручку, и Урлогу стоило большого труда убедить козлолюдов в бесполезности их помощи. Похоже, барьер ставился именно против тармов, и они уже не раз убеждались в том, что не могут его пройти, так неужели будет лучше, если вместо одной одержимой их станет трое? Козлолюды с большой неохотой, но всё-таки признали правоту варвара и теперь полными боли глазами наблюдали за злоключениями Фаньки. Той, как ни странно, всё же удалось выкарабкаться к началу тропы, правда, на последнем рывке она уже еле ползла и тихонько завывала. Едва достигнув своих спутников, воительница рухнула без сознания, и Ефсию пришлось оказать ей магическую помощь, снимая последствия такого сильного ментального воздействия. Волшебник знал свое дело, и уже через несколько минут тармы радостно заулюлюкали, увидев, что Фанька очнулась и даже поднялась на ноги без посторонней поддержки.

Последним шёл Урлог. Пусть его воля подавляла страх не настолько хорошо, как у Пэтти, но эльф шагал уверено, пробиваясь сквозь враждебную магию. В голове у Арледы, в восхищении наблюдавшей за варваром, невольно возникло сравнение Урлога с огромным, облицованным стальными листами кораблём, прорывающимся сквозь суровые морские валы, несмотря на встречный ветер.

Наконец, все путешественники пересекли заслон, но не успели они сделать и нескольких шагов, как из-за ближайшего поворота послышался суровый гул, и через мгновение перед отрядом возник большой горный тролль.

— Он мой! — рявкнул Хафейн и, прежде чем кто-то успел что-нибудь сообразить, бросился в атаку. Тролль попытался отмахнуться от назойливой букашки дубинкой, но юркий воин ловко отскочил и в полёте нанёс удар. К сожалению, его сабля только царапнула по лбу противника, не в силах пробить толстую кость. Тот, не восприняв Хафейна как серьёзную угрозу, торжествующе взревел, уже предвкушая близость своей победы. Впрочем, у пустынного воина на этот счёт имелись свои планы. Он хитро ухмыльнулся и, увернувшись от очередного удара, проскользнул между троллем и большой глыбой, взбежал на нее, подпрыгнул, оттолкнувшись от каменной тверди, и снова врезал сопернику по лицу, только на этот раз ногой и со всей силы. Этот удар застал противника врасплох. Находившийся на краю обрыва тролль потерял равновесие и попытался удержаться, отчаянно размахивая руками, но ничего не получилось, и он свалился вниз.