Кусочек желания

— Раз ты знал, что это за штуки и как с ними бороться, почему же не запел сразу? — надула губы Арледа. — Если бы ты немедленно нанёс удар, Ефсию не пришлось бы расходовать на щит силы, которые могли бы пригодиться нам в дальнейшем.

— Много ты понимаешь! — обиделся гном. — Я как смог, так и запел! Песню подходящую вспоминал, ясно? Песню вспоминал! И скажи спасибо, что вообще вспомнил, а то лежала бы ты сейчас вся стрелами утыканная!

Волшебница бросила на Басса уничтожающий взгляд, но промолчала и гордо двинулась вверх по тропинке. Вслед за ней потянулись и остальные, правда далеко им пройти не удалось. Из-за очередной скалы вылетела ещё одна жужжащая стая. Правда, на этот раз она состояла не из мух, а из полчищ жуков с огромными челюстями. Судя по размеру этих жвал, их обладателям не составило бы никакого труда откусить человеческую руку. Навстречу насекомым полетели огненные шары, однако, опережая боевые заклинания, в бой вступили сотни ядовитых зомби-мух, посланные Пэтти на перехват. Челюсти жуков с лёгкостью перемололи их тельца в кашицу, но яд всё-таки сделал своё дело, и каждая пережёванная муха уничтожила несколько находивших рядом жуков. А файерболлы и молнии добили тех насекомых, которые попытались скрыться. В итоге скумских мух почти не осталась, но хоббит-некромант совсем не расстроился, ведь в распоряжении теперь имелись сотни зомби-жуков.

— А сейчас я! — вдруг громко закричала Фанька, которой надоело, что её постоянно отталкивают назад. Все остановились и обернулись на воительницу в ожидании ее нового безумного поступка. Воспользовавшись моментом всеобщего замешательства, Фанька сняла со спины меч, с ним наперевес бросилась вперёд и, проскочив между опешившими Урлогом и Хафейном, скрылась за поворотом. Разумеется, через пару секунд оттуда раздался дикий визг. Отряд сразу же поспешил на помощь, которая, в общем, уже и не требовалась.

Выяснилось, что разгорячённая Фанька на полном ходу влетела в дружелюбные объятия трёх десятков скелетов. Те, похоже, растерялись и попытались задавить воительницу всей кучей, но девушку спас немалый вес Ловиальфа. Отмахиваясь мечом от костяков, Фанька умудрилась по инерции раскрутиться до такой скорости, что стала напоминать большой пропеллер. Эльфу и пустыннику с трудом удалась остановить воительницу, когда, перекрошив всех скелетов, она чуть ни переключилась на товарищей по отряду.

Не успели путешественники отойти на пятьдесят шагов от места избиения скелетов, как активировалась ещё одна ловушка, и всё вокруг заполонили сонмы маленьких крылатых огнедышащих ящериц. Юркие твари с легкостью уворачивались от заклинаний, стрел и мечей, сжигали жуков, поднятых хоббитом, и всё ближе подлетали к отряду. Одна из них проскочила совсем рядом с приключенцами, и тут же окрестности огласил обиженный рёв проснувшегося Торлеса, потирающего обожжённую руку. А через секунду раздался ещё один его рык, на этот раз с командными интонациями, и все крылатые ящерицы замерли в воздухе, почтительно склонили головы, после чего моментально удалились.

— Дальние родственники, — пробормотал дракон, снова засыпая. — Совсем распоясались.

Цель была уже совсем близко. Зомби, гарпии, василиски — все они были сметены членами отряда, вошедшим в боевой раж. Последний рывок — и вот она, долгожданная вершина!

На несколько секунд путники просто замерли в удивлении. Не очень-то вписывался в привычный высокогорный пейзаж небольшой, окружённый дюжиной экзотических плодовых деревьев, аккуратный домик с огородом на заднем дворе. Да и вообще после всех ужасов, встреченных по дороге, было странно видеть здесь такую мирную картину.

Однако атмосферу безмятежности очень быстро разрушил появившийся из дверей хозяин, который мирным совсем не выглядел. Навстречу незваным гостям вышел, размахивая посохом, широкоплечий лысый мужик. Три золотых серьги, покачивающиеся в его левом ухе, издавали мелодичный, но угрожающий перезвон. Сделав несколько шагов, мужчина остановился, ударил посохом о землю, и в то же мгновение вокруг него возникли скелеты, закованные в чёрные доспехи. Над вершиной скалы раздались изумлённые крики:

— Это же маг!

— Крейстмаг!

— Великий Тарм Инлосский!

— Некромант, — восхищённо произнёс Пэтти. — Вот он-то мне и нужен!

Глава 10 Сразиться с Создателем

Сделать хотел грозу,

А получил козу.

(с) А. Пугачёва

Маг сурово оглядел гостей. Задержав взгляд на Арледе, в благоговении упавшей на колени, и Ефсии, отвесившем церемониальный поклон со всей присущей ему тяжеловесной грацией, он пренебрежительно усмехнулся. Остальные члены отряда тоже уставились на товарищей, но не с презрением, а с изумлением, не в силах понять причину такого странного их поведения.

Наконец Тарм заговорил. Голос у него оказался настолько громким и мрачным, что впечатлительная Фанька вздрогнула и даже зажмурилась.