Кусочек желания

На этих словах Арледа с Ефсием недоумённо посмотрели друг на друга. Они оба много читали про крейстмага, но о том, что его имя кто-то когда-то очернил, слышали первый раз. А Тарм продолжил.

— Я был великим! Короли и императоры с уважением относились ко мне и часто приходили к моему порогу за советом. Народ восторгался мной, а барды сочиняли в мою честь гимны. Но всё это оказалось разрушено. Мои проклятые студенты раз за разом втаптывали моё имя в грязь… Я хорошо помню тот день, когда создал дюжину великих мечей света, чтобы имперские паладины смогли очистить гнёзда тьмы. То было великое творение, признанное всем государством. Император повелел наградить меня высшим из орденов, но накануне церемонии один мерзавец из моих подопечных развесил по всей столице высококачественные иллюзии, изображавшие меня в голом виде в непристойных позах! ДУМАЕТЕ, ПРИЯТНО ВО ВРЕМЯ ТОРЖЕСТВЕННОГО ШЕСТВИЯ СЛЫШАТЬ СМЕШКИ ИЗ ТОЛПЫ?! — разъяренно зарычал лысый волшебник. — Конечно, потом я сумел наказать его так, что через неделю он едва смог встать и сразу же покинул мою школу. Однако церемония награждения оказалась безоговорочно испорчена, а в народе пошли непристойные шутки и анекдоты про меня. И это всё по вине того мелкого гадёныша, Риома Стифалского!

— Величайший из мастеров иллюзий, — прошептал себе под нос Ефсий. — Человек, сумевший воссоздать облик почти всех разрушенных памятников древности. Так вот с чего он начинал.

— Но я не отчаялся и принялся за долгий и кропотливый труд, чтобы вновь возвысится в глазах мирового общества, — Тарм не заметил слов толстяка. — После трёх лет упорной работы я всё-таки совершил то, что не смогли сотворить все магические гильдии, вместе взятые. Я превратил столицу империи, величайший Инлосс, в настоящий город света. Световые кристаллы стали озарять все уголки прекрасного города, а также создавали великолепную иллюминацию в ночном небе. Даже у высших эльфов захватывало дух, когда они видели такое зрелище.

За это Император и гильдии присвоили мне титул крейстмага — величайшего из волшебников, когда-либо рождавшихся в этом мире! И снова торжество оказалось испорчено ещё одним паршивцем, которого я имел несчастье обучать. В самый разгар моей благодарственной речи, он своим заклинанием заставил исчезнуть всю мою одежду! Представляете, какой вышел конфуз?! Потом в течение целого месяца пришлось выслушивать под своим окном песенки про «голого мага — врага воров и демонов». Но самое ужасное, что я даже не сумел накостылять источнику всех этих проблем. Он умудрился сбежать, и я так его и не нашёл. Чтоб его пожрали три тысячи троллей, этого Трилла Куримо.

— Великий человек, — снова пробормотал Ефсий. — Мастер телепортации, создатель теории межпространственных врат. Первый, кто смог посетить измерение демонов и вернуться обратно.

— И так случалось раз за разом! — Тарм вошёл в раж и с упоением рассказывал о своих бедах, не видя и не слыша ничего вокруг. — Я усердно трудился, чтобы добиться наград, а ученики распространяли порочащие меня слухи и портили церемонии. На торжественном банкете из моей тарелки мог вылезти демон. Паланкин, на котором меня несли, чтобы получить очередное звание, при большом скоплении народу превращался в гигантский ночной горшок, заполненный отвратительным содержимым. Мои ордена и регалии вдруг оживали прямо в присутствии императора и высоких сановников и начинали ругаться друг с другом и оскорблять всех присутствующих. А последняя шуточка окончательно испортила мою репутацию и заставила навсегда покинуть столицу. Всё началось с того, что прямо в моём кабинете открылся портал, из которого меня атаковала дюжина демониц-суккубов, причём столь неожиданно, что я не смог отбиться. Но тому, кто натравил демониц, это показалось недостаточным, и он продемонстрировал всему городу произошедшее потом в кабинете. В течение суток над Инлоссом висело гигантское окно, через которое каждый горожанин мог наблюдать за тем, как развлекается верховный маг… Теперь понимаете, почему я сбежал от всего этого?

— Того, кто призвал суккубов, звали случаем не Ломма Заклинатель? — поинтересовался Ефсий.

— Вроде помню такую кличку, а что?

— Это его фирменный стиль. Он даже пытался при помощи суккубов покорить пару королевств, и хроники той войны до сих пор входят в число запретных. Впрочем, судя по обрывочным сведениям, причина табу вовсе не в использовании зловещих заклинаний, а в том, что волшебники, принимавшие в ней участие, были вынуждены скрывать свое позорное бессилие.

— Мне наплевать, что с ними было, — буркнул крейстмаг. — Я сбежал в эти горы, погрузился в созерцание окружающего мира, заодно провёл несколько опытов…

— И создал козлолюдов! — радостно подхватил Пэтти.

— Это вышло случайно! — рыкнул Тарм. — Проклятие ученика достало меня и в этих горах. Поле нескольких лет одиночества я обнаружил в ущелье молодого пастуха со сломанной ногой. Я спас парня, выходил, а затем, обнаружив у него магический дар, постарался обучить всему, что знал сам. Но ученики не ведают благодарности, и даже этот пастух меня опозорил!