Кусочек желания

— И что же он сделал? — спросил хоббит.

Маг нахмурился, закусил губу. Было видно, что делиться своей историей ему не хочется, но в то же время изнутри его съедает потребность выговориться.

— Ладно, — наконец проворчал он после недолгого молчания. — Но если вздумаете кому-нибудь разболтать, всех без разговоров превращу в лягушек! Хотя лучше я на вас потом заклятие молчания наложу, так вернее будет.

Тарм тяжело вздохнул и нехотя начал свой рассказ.

— В этих горах я прожил достаточно долго, несколько лет. Как мудрец я не нуждался в компании, но как мужчине мне требовались те, кто смог бы скрасить долгие ночи, особенно зимние. Сначала я пытался похищать представительниц племён, живущих в здешних окрестностях. Однако все эти девушки оказывались дикими и грубыми, а их сородичи меня почему-то невзлюбили и постоянно устраивали засады с нападениями. Ну, не развязывать же, в самом деле, геноцид по таким пустякам! Поэтому оставалось только менять места жительства, пока в один прекрасный день ни надоело это делать.

С похищением местных девушек тогда пришлось завязать, но суккубов призывать не хотелось. Ну, не люблю я демониц, сил на одну такую тратится раз в пять больше, чем на обычную женщину, да и потерей души подобный контакт чреват. И я стал искать третий, обходной путь. И, представьте себе, мне всё-таки удалось его найти! Мне нравится козье молоко, поэтому я держал небольшое стадо коз, дюжины полторы особей. Вот над ними я и решил поработать…

— То есть ты делал это с козами?! Ха-ха-ха! — расхохотался Редькинс.

Маг бросил на хоббита испепеляющий взгляд.

— Не с козами!!! Сперва до конца дослушай, а уже потом выводы делай, идиот! Я, конечно, не святой, но и не такой извращенец!

— Ну, ты же сам сказал, что для скрашивания долгих ночей ни дикарки, ни демоны тебе не подошли, вот ты и решил поработать с козами, — не унимался Пэтти.

— Да, поработать, но это слово в данном случае означает вовсе не то, о чём ты подумал, остолоп, — зарычал Тарм. — Я проводил над животными магические эксперименты! Эксперименты, понял?! А в результате у меня получился эликсир, выпив который, коза на одни сутки в месяц превращалась в прекрасную человеческую девушку. Правда, она не могла говорить, зато в плане любви мало уступала обитательницам элитных имперских борделей. Причём это была не иллюзия, козы реально становились женщинами из плоти и крови. Так что не надо обвинять меня в скотоложстве, которым там и не пахло!

И всё шло хорошо в течение нескольких лет, пока ни влез тот спасённый пастух, демон его забери! Он потом долго оправдывался, что хотел просто немного модернизировать мой эликсир, но вот почему-то мне позабыл рассказать о внесённых изменениях. Хотя я абсолютно уверен, что он всё скрыл специально, чтобы поиздеваться надо мной. Знали бы вы, как сложно было заставить его признаться в содеянном!

А ведь поначалу, когда одна из моих коз произвела на свет очень странного младенца (ну, вы понимаете, о чём я говорю), я даже и помыслить не мог, что это дело рук моего ученичка, списав всё на магическую случайность. Но когда такие дети родились и у остальных коз, я начал подозревать пастуха и вынужден был припереть его к стенке. И то, что поведал виновник происшедшего, настолько меня шокировало, что я даже не стал его убивать. Зря, наверное… Мерзкий-мерзкий Гамот Хромоногий…

— У нас его знают как Гамота Изменяющего, — снова встрял Ефсий. — Очень сильный биомаг. Военные часто заказывают у него всяких боевых тварей в преддверии важных сражений.

Тарм только презрительно фыркнул, услышав о том, сколь успешно сложилась судьба его бывшего ученика.

— А Вы ещё не рассказали, почему оставили козлолюдов, — Верениен, проникшись услышанной историей, не смогла промолчать. — Прогнали бы виноватого пастуха, раз он так Вас обидел, и жили бы вместе с новым народом. Зачем Вы сбежали от них? Они же Вас любят и почитают.

— Чтобы каждый день быть свидетелем своего позора?! Нет уж, спасибо, я лучше предпочту уединение. А с козлолюдов хватит и того, что я не превратил их в пыль и даже воспитывал до тех пор, пока они ни стали самостоятельными.

— Но коз-то всё равно разводишь! — с ухмылочкой прокомментировал Пэтти раздавшееся за окном блеяние, а Хафейн пробормотал себе под нос, что это логово разврата следует выжечь дотла.

— С тех пор к эликсиру я никого не подпускаю, и инцидентов с рождением гибридов больше не было, — пробурчал лысый маг. — Ну что, довольны моим откровением? Будете по-прежнему уговаривать меня спуститься или продолжите набиваться в ученики?

— Нет, в ученики я к тебе не пойду, — вдруг удивил всех хоббит. — Ты слишком слабый некромант, а мне нужен настоящий повелитель тьмы.

— Это я-то слабый?! — взревел Тарм. — Малыш, я с четырнадцати лет поднимаю кладбища! Меня боялись все северные баронства! Да если бы я был хоть чуточку властолюбив, то стал бы властелином мира!

— Всё равно я тебя побью, — пожал плечами Пэтти. — Если не трусишь, можешь сразиться со мной.