Квантовая теория недопоцелуев

Какое-то время Эви переводит взгляд с меня на Бекс и обратно. Потом решает, что не хочет ничего знать, и достает свою статью по физике. Следующие полчаса она пытается ее читать, но в основном смотрит в пространство и накручивает волосы на палец. Мы с Бекс наблюдаем за ней и переглядываемся. Эви не замечает.

– Проблемы с концентрацией? – спрашиваю я.

Бекс бросает на меня полный сочувствия взгляд и говорит:

– Лео пригласил Эви на свой футбольный матч сегодня вечером.

Я умудряюсь улыбнуться.

– Не удивлен, – говорю я Эви. – Лео в пяти минутах от того, чтобы взять маркер и написать «Мое» у тебя на лбу.

Эви широко распахивает глаза.

– Серьезно?

Несмотря на все происходящее, я смеюсь.

– Не в буквальном смысле, Эвс. Я к тому, что он хочет сделать ваши отношения публичными, чтобы все остальные отвалили.

Под «всеми остальными» я имею в виду себя, но этим я делиться не буду.

– Когда ты сказал ему, что все выходные проведешь, работая со мной над «Фронтиром», он…

Чертов. Лео. Чертов. Макгилл. Поверить не могу, что не понял этого раньше, но я не думал, что он настолько дьявольски хитер. (Или настолько хорош.) Лео устроил полноценную атаку анонимуса на наш проект к середине семестра: он вписал глюк в наш браузер, чтобы я застрял на все выходные в лаборатории и не был с Эви.

– Калеб? – спрашивает Бекс. – Все в порядке?

Я мотаю головой, чтобы не отвечать, и кидаю учебник по французскому в сумку.

– Мне надо идти. Что вы собираетесь делать?

– Ужинать. А потом на матч, – отвечает Бекс. Она выглядит встревоженной.

Я ободряюще улыбаюсь ей. Я справлюсь. Если я по-настоящему люблю Эви – а я думаю, это так, – то должен уйти с ее пути, чтобы она получила то, что хочет.

– Встретимся, когда будет пора идти, – говорю я. – Возьмете мне что-нибудь поесть?

– Конечно, – говорит Эви. Ее мысли бродят где-то не здесь.

* * *

Я возвращаюсь в лабораторию, чтобы проверить наши старые файлы, и вижу, что я прав. Лео подсадил «гидру» в пятницу вечером, потому что не хотел, чтобы я провел все это время с Эви. В каком-то смысле я могу его понять. Чего я не могу простить, так это того, что он не сделал перед этим новый бэкап. Нам пришлось переписать код, на который мы потратили три дня, и мы все еще отстаем.

Когда я встречаюсь с Бекс и Эви у входа, на Эви бледно-голубая блузка, короткая джинсовая юбка и ботинки. Сверху – белая куртка и розовый шарф, волосы распущены и в них поблескивают маленькие синие бабочки, и это так глупо и не похоже на нее, что я понимаю: они наверняка от Бекс. Это… очаровательно.

Я смеряю Бекс тоскливым взглядом, в шутку лишь наполовину, и она сжимает мою руку. Футбольные матчи в Ньютоне проводятся на университетском стадионе, до которого километр идти пешком. Бекс играет там же весной, и мы с Эви уже сто раз туда ходили посмотреть на нее. Когда мы приходим, еще не совсем темно, но фонари включены.

Я предлагаю Эви руку, чтобы помочь подняться на трибуны, которые идут по одной стороне поля.

– Я вполне способна и сама подняться на трибуны, – говорит она.

– А я вполне способен вести себя как джентльмен.

Я втягиваю ее на следующую ступеньку, сосредоточиваясь на прикосновении ее руки к моей и стараясь не думать, будут ли возможны такие простые контакты между нами, если у них с Лео будет все серьезно. Мы всегда пересматривали отношение к этим моментам, когда я с кем-нибудь встречался. В основном моих девушек не устраивало, что я держусь с кем-то за руку. Вряд ли Лео будет чувствовать что-то иное по отношению к Эви.

Мы садимся в дальнем ряду, и Лео смотрит на Эви с поля, где он проделывает свои странные прыжки – разминку для футболистов. Эви машет ему, и он улыбается.

Во время матча мяч летит в ворота соперников, и Лео бежит через половину поля с остальными защитниками. Бекс полностью поглощена игрой и иногда кричит слова поддержки. Я никогда не видел ее в роли болельщицы, и яркость ее чувств слегка пугает.

Когда мяч перелетает на нашу сторону поля, Лео перехватывает его и дает пас Кейдену, тот отрывается от парня, который его прикрывал, и почти сразу забивает. Вторая команда – из какой-то школы, о которой я никогда не слышал, – намного слабее, большая часть матча проходит в их штрафной площади, и Лео особо нечего делать. Но все равно он смотрит на Эви чаще, чем было бы разумно.

Чтобы помучить его, я приобнимаю ее за плечи и объясняю тонкости игры, которые, по большей части, придумываю. Правила офсайда в футболе для меня отдельная тайна, но для Эви нет никакой разницы: она вообще не интересуется спортом. Я вполне мог бы перейти на правила квиддича, а она бы и не заметила.

Она поворачивается ко мне, чтобы задать вопрос, и ее лицо оказывается соблазнительно близко от моего. Я не могу не подумать о том, как просто было бы сократить расстояние между нами. Но не делаю этого.

А думаю: «Недопоцелуй номер пятнадцать».

ЭВИ

После матча я встречаюсь с Лео на трибунах.

– Спасибо, что пришла, – говорит он.

– Поздравляю с победой.