Квантовая теория недопоцелуев

В письме нас просят зарегистрироваться на онлайн-форуме. А еще в нем содержится эмоциональный текст о выстраивании сообщества среди следующего поколения выдающихся математиков и физиков. Но нашей чести мундира явно не доверяют, поскольку нам предлагается заполнить домашние странички с информацией о себе, но также просят выбрать анонимные ники и исключить все личные подробности. Наверное, это нужно для того, чтобы предотвратить саботаж перед конференцией; реакция на какую-то грубую бестактность, которую допустили в прошлом году.

На страничке находится типовой шаблон с местом для игры в «виселицу» по твоей любимой цитате из трудов математиков или физиков, раздел «Узнай меня!», где можно ответить на уже подобранные вопросы, и место для любимого анекдота. Я думаю, как бы поостроумнее заполнить все это, когда Лео спрашивает Эви, будет ли она заполнять свой профиль. Она говорит, что заполнит, если и он тоже это сделает.

– А ты скажешь мне свой ник? – спрашивает он.

– Нет, – возмущенно отвечает она. – Так нечестно.

– Ну, если это настоящая любовь, я тебя найду.

Хочу ли я дать ему по морде за слова «настоящая любовь» в адрес Эви?

Разумеется. Но еще я хочу его обнять.

Потому что мне нравится эта идея.

Этот форум даст мне шанс поговорить с Эви без груза нашей общей истории за плечами. Не как ее сосед. Не как лучший друг. Просто как парень, который понравится ей сам по себе.

И я должен признать – мне и самому это интересно. Насколько мои чувства к Эви связаны с тем, что мне нравится приглядывать за ней? Будет ли все по-прежнему, когда она станет просто девчонкой, с которой я болтаю в сети? Я очень хочу это выяснить.

Если мне нужно, чтобы она меня нашла, самое важное – это ник. Я не могу рассчитывать на то, что она будет проверять все 132 профиля. У меня есть два пути: знаменитые мертвые математики или придуманные персонажи. Эви нравятся очень немногие книги, но она читала эти «немногие» столько раз, что их треснувшие корешки стянуты аптечными резинками. «Призрачная будка» – самая малоизвестная из ее любимых, так что я выбираю своим псевдонимом «Мило». Еще ей нравятся Принцесса Высочайшей Мудрости и Матемагик, но мне они не кажутся подходящими на роль моего альтер эго.

Остальное просто. В цитаты для «виселицы» я выбираю «Мы университет, а не баня». Давид Гильберт сказал это в 1915 году, когда утверждал, что Эмми Нётер надо допустить к обучению на факультете университета Гёттингена, пусть даже она и женщина. Нётер, которая доказала теорему, внесшую огромный вклад в математику и физику, – героиня для Эви.

Своей любимой книгой я указываю «Нашу математическую Вселенную» Макса Тегмарка, физика, который, насколько я знаю, был единственной влюбленностью Эви до Лео. Она утверждает, что ее интересуют только его идеи, но это ложь. Маленькие мультяшные птички летают вокруг ее головы, когда она смотрит его выступления на конференции TED. В качестве любимой концепции в физике я ставлю квантовую запутанность. В любимые анекдоты пишу:

«Шрёдингера останавливают за превышение скорости. Полицейский осматривает машину и открывает багажник. Он говорит Шрёдингеру:

– Сэр, вы знаете, что у вас там дохлый кот?

Шрёдингер отвечает:

– Теперь знаю».

Потом я всерьез занимаюсь домашним заданием, время от времени проверяя сайт «Фронтира». Ко мне заходят «Бозон Хиггса», «Темная материя» и «Артур Дент». Каждый угадывает по букве из «виселицы». Затем появляется «Тессеракт» и вместо того, чтобы угадывать по букве, пишет сразу всю цитату. Я смотрю на Эви. Она улыбается своему монитору.

Ну, привет.

Ее ник появляется в блоке личных сообщений у меня в углу экрана, и я приглашаю ее в закрытый чат.

Тессеракт: Так ты фанат Давида Гильберта?

Мило: Мне нравится гильбертово пространство, как и любому другому, но я скорее фанат Эмми Нётер.

Тессеракт: Потому что?

Мило: Я видел, каково сейчас девушкам на физмате. А что было сто лет назад, я даже и представить не могу. Хотя тебе, наверное, не нужно рассказывать…

Тессеракт: Потому что я знаю цитату?

Мило: Потому что ни один парень в этом или ином мире не выберет «Тессеракт» в качестве ника.

Тессеракт: А я только подумала, что ты феминист! Это математический объект. Очень гендерно-нейтральный.

Мило: Прости, но нет. Я запрашиваю помощь зала в этом споре. Спроси у любого существа мужского пола в пределах своей досягаемости прямо сейчас.