Ладья под пирамидой

В древности обширные болота, покрытые сплошными зарослями папируса, — как они изображаются на настенных росписях и рельефах в гробницах Древнего царства, — очевидно, тянулись вдоль всех нильских берегов, а за ними, чуть подальше от реки, возвышались террасы с отдельными рощицами акации, сикоморы и ююбы. Хотя все эти деревья были низкорослы, они шли в дело — как мы уже знаем, из них были изготовлены втулки и другие мелкие детали Царской ладьи.

Густые болотистые заросли, изобиловавшие рыбой и дичью, очевидно, привлекли первых поселенцев долины Нила, и не исключено, что кто-то из них и догадался, что можно попасть из болотных заводей на великую реку на простейшем плоту из связок стеблей папируса. Когда это произошло, не стоит даже гадать, ибо от этих примитивных папирусных плотов не сохранилось и следа. Изобретение же первого челна можно отнести к эпохе Верхнего палеолита, когда в Нильской долине обосновались племена собирателей и охотников, которые пришли на плодородные речные берега из пустыни. И может быть, прошло еще не одно столетие, прежде чем кто-то из пришельцев, мужчина или женщина, обнаружил, что несколько связанных между собою пучков тростника могут не только выдержать на воде людей, но и служить для перевозки по реке всяких грузов.

Первое достоверное свидетельство о «настоящих» лодках в Египте обнаружено археологами в слоях герцейской культуры, или культуры Накада II, которая непосредственно предшествовала династическому периоду.

Многие считают, что установление власти I династии представляло собой переворот, решительный разрыв с додинастическим прошлым, совершенный если не полностью, то во многом благодаря военному и культурному вторжению в Нильскую долину иноземцев, которые говорили на ином языке, поклонялись другим богам и плавали по реке на неизвестных доселе судах. У сторонников этой теории сегодня остается все меньше последователей. Выдающиеся специалисты по доисторическому периоду Египта, такие, как Е. Баумгартель, уже доказали, что культура Накада II так незаметно перешла в первый династический период, что между ними невозможно провести четкую разделительную линию.

Для культуры Накада II характерна искусная красная керамика с порой наивной, но зачастую очень выразительной росписью. Многочисленные изображения лодок на этих глиняных сосудах навели некоторых археологов на мысль, что они имели какое-то религиозное, ритуальное значение. Ученые считали, что маленькие тростниковые навесы на лодках — это укрытые гробы, а люди, стоящие вокруг лодок или на борту, — участники какого-то танца или мистерии плодородия. Теория весьма соблазнительная, однако мы слишком мало знаем о древнейших верованиях и ритуалах, чтобы принять ее. Но в то же время совершенно очевидно, что даже если эти лодки, изображенные на красной керамике, и имели какое-то ритуальное назначение, то примерно такие же лодки в тот же период использовались для самых прозаических целей: для рыбной ловли, перевозки грузов и людей. Доказательством тому служит высокая техника тогдашнего судостроения, настолько высокая, что корабли древних египтян уверенно выходили в море и вели торговлю с Библом, расположенным за триста миль от дельты Нила.

Ландстрём предположил вполне достоверную реконструкцию наиболее распространенных типов древнеегипетских судов, изображенных на керамических сосудах, а также на настенных росписях в Верхнем Египте и Нубии. Один из этих типов — плоскодонная деревянная лодка из досок, соединенных поперечными брусьями, или бимсами, которые обеспечивали судну устойчивость на глубокой воде. Это непосредственный предок Царской ладьи. Другой тип лодок, изображенный на глиняных сосудах, — тростниковые суда, у которых пучки тростника туго стянуты на носу и на корме и загнуты внутрь лодки, чтобы придать конструкций необходимую прочность и маневренность. И тот и другой тип судов изображается и под парусом, и с целым рядом гребных весел или шестов. Было высказано предположение, что эти ряды весел или шестов символизируют мифологические «Заросли тростника», упоминаемые в Текстах пирамид. Однако на куске материи из додинастической могилы в Гебелейне, ныне выставленном в Туринском музее, несомненно, различаются листообразные лопасти весел, очень похожие на весла Царской ладьи. Аналогичные настоящие весла изображены и на керамических сосудах той же эпохи.

Таким образом, наиболее ранние свидетельства подтверждают, что у древних египтян существовали если не одновременно, то очень близко по времени две традиции: они по старинке связывали лодки из пучков тростника и строили похожие на них деревянные суда.

Тростниковые лодки с незначительными изменениями использовались на протяжении всей истории Египта и до сих пор используются в Южном Ираке и в других районах мира, где произрастает тростник. Причина такого постоянства ясна: эти лодки дешевы, легки, у них малая осадка, их легко соорудить и легко заменить, когда придет время, и вообще они удобны для рыбной ловли, перевозок и всяких других работ на болотах.