Ладья под пирамидой

Одновременно с царскими и религиозными судами в различных частных гробницах были захоронены десятки, а возможно, и сотни моделей погребальных или паломнических лодок, и здесь нас поражает разнообразие их форм. Простые мастера-лодочники, не имеющие школы придворных корабелов и в то же время не связанные строгими канонами и традицией, делали лодки, какие хотелось им самим или их заказчикам. Так, например, в Британском музее мы видим простую модель парусной лодки из дерева в форме челна эпохи XII династии, в которой местные мастера по ошибке поменяли местами форштевень и ахтерштевень!

Большая часть древних моделей судов имеет один или два руля, вернее — рулевых весла, а к периоду Среднего царства эти весла крепились в кормовой каюте, которую часто украшала соколиная голова бога Гора.

Лишь редкие суда, вроде государственного корабля фараона Сахура, изображены с парусами. Большинство идет под веслами, а если на них нет гребцов, значит, эти суда вели на буксире другие лодки или тянули «бурлаки». На многих небольших моделях изображены мумии либо в сидячем положении, в кресле, либо в гробу под балдахином. Зачастую рядом с мумией находятся жрецы и те, кто сопровождает покойного. По-видимому, это последнее путешествие набальзамированного тела к месту его вечного упокоения, или последнее странствие души умершего в загробном царстве, или же паломничество в священные храмы Египта, которое было частью погребального ритуала. И наконец, если учесть удивительную особенность религии древних египтян, в которой жизнь так плотно переплеталась с мифологией, реальность — с символами, эти лодки могли одновременно исполнять все перечисленные выше функции.

Мы лишь коснулись вопроса, почему все эти лодки имели форму челнов из папируса и почему такие суда были обязательной принадлежностью погребального ритуала фараонов. Но прежде чем ответить на него, необходимо хотя бы вкратце остановиться на верованиях египтян в эпоху Древнего царства, чтобы понять, какое место занимали в них эти примитивные тростниковые челны.

Глава седьмая Смерть, религия, загробная жизнь

Нил: разливы и плодородие

Великое бедствие, которое приносили ежегодные разливы Нила, ушло из жизни Египта в прошлое после того, как вблизи Первого порога у Асуана было построено несколько заградительных сооружений и Асуанская плотина, торжественно открытая президентом Насером в 1970 году. Но даже сегодня, несмотря на Водохранилище Насера и Асуанскую плотину, сдерживающую огромные запасы нильской воды, в середине мая, когда обычно быстрое течение Нила заметно замедляется, в сети оросительных каналов (с берегами, заросшими пышной тропической растительностью), без которых здесь была бы выжженная пустыня, сочится лишь нездоровая, застойная жижа. Легко же себе представить, каково было в древние времена, когда Нил сильно мелел и весь Египет с тоской ожидал нового половодья.

К середине июня река начинает меняться. Далеко в сердце Африки, за полторы тысячи миль, на плоскогорьях Эфиопии и в гигантских гнилостных болотах Сэдда у подножия Лунных гор, два истока Нила, Белый и Голубой, начинают набирать силу. Они несут воду, обогащенную частицами разных осадочных пород, смытых с гор весенними дождями, и илом. В прежние времена паводки Нила бывали внезапными и драматическими. Люси Дафф Гордон наблюдала такой паводок в Луксоре в 1864 году.

«Нил поднимается стремительно, — сообщает она в письме домой от 12 июля. — Но счастливая звезда избранных благоприятствует нам, как сказал мне Юсеф. Он говорит, что этот год будет благополучным и все наши невзгоды останутся позади».

Эта звезда, которую видел египетский крестьянин, знакомый леди Дафф Гордон, в начале 60-х годов прошлого века, была все тем же Сириусом, Песьей звездой, чье ежегодное появление перед самым восходом солнца предвещало древним египтянам разлив Нила и знаменовало начало солнечного Нового года. Это предсолнечное, как его называют, появление Сириуса ожидалось египтянами с огромным нетерпением, ибо от разлива Нила зависело существование египтян: будут они жить в довольстве или бедствовать. Слишком высокий паводок столь же опасен, как и слишком низкий. Невзгоды, о которых упоминает леди Дафф Гордон, были причинены чрезвычайно сильным наводнением предыдущего года, когда погибли посевы, скот и утонуло немало людей. Такие наводнения, хотя и крайне редкие, а также отсутствие паводка по справедливости воспринимались египтянами как национальная и чуть ли не вселенская катастрофа.