Лантерн. Русские сны и французские тайны тихой деревни

– Они раздумывали, пытались торговаться, но в конце концов согласились. А что им еще оставалось делать?! – торжествующе захохотал он. – Я работал день и ночь. Сделал расчеты. Нашел в Америке предприятие, которое быстро изготовило новые детали по моим чертежам. Сам привез их с завода, чтобы не терять времени на доставке. Все были в ожидании: представители клиента, инженеры в нашем местном отделении, а главное, мое начальство в Англии. И у меня все получилось. Конечно, мне снова повезло – сейчас я прекрасно это понимаю! А тогда я был счастлив, богат и совершенно свободен. На некоторое время я еще остался в Америке. В середине весны вернулся домой, уволился с завода, купил мотоцикл и отправился путешествовать.

– Твое начальство не пыталось тебя обмануть? Потом, когда с клиентом все было улажено, – спросил Никита.

Дед посмотрел на него, как на идиота.

– Конечно, нет! У меня было достаточно свидетелей и доказательств. Мои руководители понимали, что я засудил бы их, если б они только попытались нарушить договоренности.

Это был тот самый случай, когда разница культур и менталитетов имела принципиальное значение.

Никита не захотел углубляться в щекотливую тему и поспешил продвинуть разговор дальше:

– Ты путешествовал один?

– Да. У меня была палатка, одеяло и минимум посуды. Если получалось остановиться на ночлег у реки или озера, я мылся и стирал одежду. Иногда ночевал в дешевых мотелях, там тоже можно было постирать и помыться. Я не сорил деньгами, знаешь ли. Зато объехал практически всю Европу. – Дед закинул руки за голову и мечтательно поднял глаза к потолку. – Никогда больше я не чувствовал себя таким свободным. Я встречал огромное количество людей, но никому ничего не был должен. Только я и мой мотоцикл. Кстати, хочешь взглянуть на него?

– Неужели ты сумел сохранить тот мотоцикл?!! – Никита пришел в восторг. – Конечно, я хочу на него посмотреть!

Дед молодо вскочил на ноги и повел Никиту в подвал. По дороге они понимающе переглянулись. Им обоим пришел в голову один и тот же вопрос: будут ли сюрпризы на этот раз?

В подвале Дед устроил отлично оборудованную мастерскую. Посередине стоял какой-то современный станок. Судя по опилкам на полу, деревообрабатывающий. Вдоль одной стены, на знакомых Никите стеллажах в относительном порядке была разложена всякая всячина: ящики с инструментами, какие-то коробки, пакеты. У других стен лежали доски и несколько холщовых мешков с разнокалиберными деревяшками.

В глубине подвала, на возвышении, находилось нечто, накрытое большим куском темной материи. Эдвард театральным движением сорвал покрывало, взметнув облако пыли. Никита ахнул: перед ними во всей красе стоял мотоцикл. Он был зеленого цвета, с большой круглой фарой спереди. Сбоку, на топливном баке, красовалась никелированная табличка с надписью «Triumph». Назвать агрегат старым не поворачивался язык, хотя он был выпущен в шестидесятых годах XX века. Мотоцикл выглядел очень ухоженным – металлические детали просто сияли.

– Эдвард, я не верю своим глазам! – воскликнул Никита. – Ты привез свой старый мотоцикл сюда из Англии? Отлично выглядит! Как тебе удалось его сохранить в таком прекрасном состоянии? На нем можно ездить?

Дед купался в восторгах Никиты.

С нескрываемой гордостью он ответил:

– Все работает. Я его полностью отреставрировал.

– Можно мне на нем прокатиться? Эдвард, пожалуйста! Я буду очень осторожен! Обещаю! – умоляюще заныл Никита.

Дед развел руками:

– Нет проблем. Только сейчас у него пустой бак. Если хочешь, можем съездить с канистрой на заправку. Моя машина тебе тоже понравится, раз ты любишь мотоциклы, – хитро сказал он. – Я езжу на маленьком синем родстере. Это очень резвая лошадка, поверь мне!

Оба направились к двери в перегородке, которая отделяла подвал от улицы со стороны склона. Взглянув через стекло, они остановились и посмотрели друг на друга.

Никита вздохнул:

– Похоже, на мотоцикле я сегодня не покатаюсь.

Ниже по склону не было видно ни домов, ни деревьев. Только камни и колючие кусты в рост человека. Зато все пространство на десятки километров вокруг – и холмы, и долину между ними покрывали густые леса. Никаких виноградников и фруктовых ферм не было и в помине.

С их позиции хорошо просматривался участок разбитой, грязной дороги, которая петляла к вершине холма. По ней ехала верхом группа мужчин в богатой старинной одежде. Следом за ними четверка лошадей тянула заляпанную грязью большую карету. За каретой тащилось несколько экипажей попроще. Процессию сопровождала группа вооруженных конных рыцарей.

– Опять Средневековье, – предположил Никита. – Ты хочешь выйти наружу?

Дед радостно повернулся к нему.

– Конечно, хочу! А ты?

Они оба знали ответ.

Никита отлично помнил, как в прошлый раз их подвели джинсы и ботинки старика.

Не допускающим возражений тоном он сказал:

– Нам нужно что-то придумать с одеждой и обувью. На дворе белый день. В наших шмотках мы не продержимся и минуты.