Лед

Шон оглянулся – никто его не преследовал, он просто испугался непонятно чего. Его личная молитва – или называйте это как хотите – никого больше не касалась. Он боялся любой тени и казался просто смехотворным. Шон взбежал по ступеням к выходу и оказался в ярком свете дня. Рядом с ним стояла группка монахов в сером облачении, но в современных походных сапогах и с альпенштоками в руках. Они были молодыми, подтянутыми и больше напоминали путешественников, нежели монахов. Шону ужасно захотелось отправиться в очередную экспедицию. Когда все это останется позади, он непременно найдет что-то подходящее.

Соубридж ждал Шона в холле и, едва увидев его, принялся поторапливать. Шон вошел в зал суда, расправив плечи, и, поднявшись на кафедру, произнес клятву четко и уверенно. Он не зря побывал в соборе – флаги, высокие готические своды и то, что он преодолел свой страх перед гробницей, – все это придало ему уверенности в своих силах.

– Вы предусмотрительно представили суду подготовленное заявление об известных событиях марта пятнадцатого года, – сказал коронер, – но я попрошу вас, если можете, расскажите суду о произошедшем своими словами.

– Конечно.

Шон как следует подготовил свои показания, чтобы, в согласии с рекомендациями Соубриджа, избежать затягивания процесса.

– Я понимаю, – сказал мистер Торнтон, – что с тех пор прошло три года, так что не ожидаю, что ваша память…

– О нет, – возразил Шон. – Я все прекрасно помню.

– Тогда попрошу вас начать рассказ с прибытия на Шпицберген вместе с мистером Хардингом. Напомните, пожалуйста, с какой целью вы приехали туда.

– Да. Конечно.

Шон увидел, как настороженно и уверенно держится Урсула Осман, точно кошка в засаде. Ему было нужно присутствие Мартины – она бы нейтрализовала любую гадость, которую Осман могла выплеснуть на него.

– Компания, прибывшая со мной на виллу «Мидгард», состояла, помимо меня, из четырех участников консорциума, купившего эту недвижимость, – Тома, моего давнего кредитора Джо Кингсмита, другого инвестора, по имени Рэдианс Янг, и моей партнерши в бизнесе, а теперь и в личной жизни, Мартины Деларош.

Шон отметил, как стрекот компьютерных клавиш ненадолго стих при этих словах.

– Я глава и генеральный директор виллы «Мидгард», но все участники этой поездки также имели свои финансовые интересы. Том не владел пакетом акций, но он получил крупный гонорар, плюс к тому должен был получать зарплату и дивиденды за свое участие в работе совета директоров и за прочее: содействие в выборе наилучшей экологической политики по отношению к крупным бизнесменам – гостям виллы «Мидгард».

Шон почувствовал, что завладел вниманием зала.

– Арктика тает, нравится нам это или нет. Летний морской лед уже пропал, и, как бы кто-то ни заламывал руки, международные договоры устаревают с невероятной скоростью, а бизнес набирает обороты. Так что выбирайте: либо отрицание, либо – как выбрал я, как выбрали мои партнеры, проявив инициативу и ответственность, – место в авангарде этих перемен. Это дает возможность следить, чтобы они влияли на окружающую среду самым положительным образом. Если там имеются возможности для бизнеса, кто-то ими воспользуется. И лучше, если это будем мы. Том хотел говорить правду властям, и он знал, что для этого должен быть в одной комнате с ними. И если вы хотите, чтобы в Арктике с вами считались, нужно застолбить там место – или вы будете просто слезливым южным либералом.

– Мистер Каусон! – Коронер поднял руку, но Шон продолжил:

– Я понимал, что если Том верит в миссию виллы «Мидгард», то это значит, я пытаюсь делать нечто стоящее. Не просто ради денег.

Он закончил. Толстый журналист уставился на него, а затем принялся быстро печатать.

– Я сам провел кое-какие изыскания, – сказал мистер Торнтон, – и был удивлен тем, что вы получили разрешение на предпринимательскую деятельность в Мидгардфьорде. Разве это не национальный парк?

– Непосредственно за границей парка, – уточнил Шон. – Мы все сделали очень аккуратно. Если бы не наша сдержанность, архитектор точно получил бы награду. Это была одна из причин нашей поездки – никто, кроме меня, еще не видел готовой работы. И мы впервые смогли собраться все вместе, так что у нас был не один повод для радости. Плюс к тому солнечное затмение, которое лучше всего было наблюдать на Шпицбергене. – Он сделал паузу. – Мы говорили, что звезды сошлись идеально.