Лед

Когда на сцену выходит взрослый самец, все остальные медведи присматриваются к нему. Общее правило таково, что чем взрослее, крупнее и сильнее медведь, тем значительнее его роль в любых отношениях. Однако есть и другое правило, состоящее в том, что, если один медведь приближается к другому уверенно и без колебаний, его воспримут как потенциальную угрозу. Даже взрослый самец при определенных обстоятельствах может испугаться молодого мишки. Белые медведи – мощные животные, но они еще и умные. Они понимают, что могут причинить друг другу вред, и избегают ситуаций, провоцирующих применить силу. Также они понимают, что исход каждой конкретной ситуации определяется характером соперника, конкретной мотивацией и отдельными обстоятельствами. По возможности они стараются вести себя благоразумно.

Полярные медведи: жизнь с белым медведем (1996 г.).

Никита Овсянников

22

Тремя годами ранее

Частный «Боинг-747» летел на высоте 11 километров над Гренландским морем, следуя в северо-восточном направлении, на шпицбергенский аэропорт Лонгйирбюэн. Внутри, в большей из двух спален, дремал Джо Кингсмит, пока в салоне его стюард обслуживал четырех других пассажиров, проводивших время в свое удовольствие.

Шон уже летал с Кингсмитом, так что ему были знакомы эти роскошные интерьеры, но Мартина, Том, а также Рэдианс Янг оказались здесь впервые. В данный момент Рэдианс увлеченно играла онлайн в шахматы с кем-то из своих коллег по программе подготовки космонавтов – она подключилась к ней частным образом в Москве, «по приколу». Это дополняло круг ее увлечений, включавший полярные исследования, автоспорт и коллекционирование винтажных ювелирных изделий. Она хмурилась, обдумывая следующий ход. Том, сидевший рядом с ней, упорно не замечал дразнившей его голой ступни с красными ноготками и периодических взглядов китаянки.

Шон и Мартина украдкой наблюдали за ними, занимаясь своими делами. Он просматривал онлайн-портфолио различных дизайнеров интерьера для нового здания в Кочи, а она отложила свой айпад и смотрела через его плечо. В порыве безрассудной страсти Шон радушно пригласил ее к участию в оформлении интерьеров виллы «Мидгард», и результаты впечатляли, однако, оценив властный характер Мартины, он решил впредь воздерживаться от ее вовлечения в другие свои проекты.

– Шах и мат! – воскликнула Рэдианс, победно поднимая свой айпад. – Он старше и думает, что побьет меня, но он никогда не может. – Ее акцент был занятным – чувствовалось, что она училась в английской частной школе, но ее родным языком был китайский, мандарин. – Теперь ты, – сказала она, повернувшись к Тому.

Том отложил свою книжку.

– Я никакой игрок, – признался он. – Попроси Мартину, она хороший стратег.

– Мартин любит лучше играть с мужчинами, как я. Верно, Мартин?

– Я буду просто счастлива сыграть с тобой, если хочешь, – сказала Мартина, выдавив улыбку.

– Нет, все нормально. Я вижу, Шон-босс мигнул тебе сказать «да».

– Вовсе нет.

– О да, мигнул! – Было похоже, что Рэдианс недавно смотрела английские пантомимы; и она вернулась к своей первой цели. – Том, почему ты один? Без детей, без бывшей жены.

Шон поднял глаза от экрана. Том пожал плечами.

– Был кое-кто одно время. Но ничего не вышло.

– Почему нет? Это ничего, что я спрашиваю?

– Рэдианс, хватит пытать его, – сказал Шон. – Он не знает, как отделаться от тебя.

Том взглянул на Шона с благодарностью, но Рэдианс была упрямой.

– Что случилось?

– Мы все испортили. А потом было слишком поздно. Хорошо?

– Хм. Не похоже на хорошо! – Рэдианс подняла левую руку, показывая безымянный палец без кольца. – Посмотри на меня: грустное лицо, детей нет. Однако есть еще время, если поспешить, пока я не старая и сухая. Может, я усыновлю кого-то, как Мартин! – Она хохотнула. – Мартин, ты тоже хочешь детей? Какой твой возраст? Чуть больше, чем мой? Тридцать девять? Сорок? Нам нужно заняться делом!

Мартина ничего не ответила, и Рэдианс подмигнула ей:

– Мы говорим больше потом. Ты можешь сказать мне, как ты отбила Шона от жены. Мне нужно знать такой трюк!

– Я гораздо моложе, и не было никакого трюка, – сказала Мартина и уткнулась в свой айпад, но Том не оставил ее слова без внимания.