Лед твоих объятий

Он пытался уловить вибрации темной сущности, но Артани затаился. Он, одно за другим, посылал заклинания поиска, но все было напрасно.

И вдруг, на песок легла большая тень. Он поднял глаза и криво усмехнулся. Прямо над ним парил огромный крылатый монстр.

— Что? Ты по-прежнему хочешь со мной сразиться? — прорычало чудовище.

— Надо сказать, новый облик тебе к лицу, — усмехнулся он и запустил в изменившегося мага ледяные стрелы.

— Слабак, — выдохнул Артани, и из его пасти вырвался огонь. — Что, не нравится? — видя, как он уклоняется от пламени, расхохотался маг. — А вот так?

Новая волна огня хлынула из огромной пасти, и ему с трудом удалось остановить этот поток. Похоже, Артани использовал силу Терроса, а это значит, что Арт пока не добрался до умертвия.

Он скрипнул зубами. Нужно было тянуть время, чтобы дать возможность брату расправиться с восставшим создателем Хроноса.

— Иди сюда, птичка, — поманил он монстра.

Ответом ему стала мощная струя огня. Крылья обожгло жарким дыханием, и он с трудом сдержал стон. Тонкий прозрачный лед начал таять, причиняя невыносимую боль.

— И это все, что ты можешь? — превозмогая неприятные ощущения, рассмеялся он. — Натянул личину какого-то птенца и думаешь, что я в ужасе сдамся?

Разъяренный Семиус тут же кинулся на него, но он увернулся, и огромные когти, с неприятным скрежетом, прошлись по песку, оставляя глубокие борозды. Еще один рывок — и темный маг зацепил его ногу, обжигая раскаленным прикосновением.

— Нравится, слабак? — прогрохотал монстр.

Горячая лава поползла по ране, сжигая кожу, плавя обрывки одежды, жадно облизывая обнажающиеся кости.

Боль была невыносимой, но он собрался и, из последних сил, поднял руки и направил на монстра снежный буран.

Минуты бежали одна за другой, а он все не опускал ладони, не позволяя Артани сбежать. Тело монстра леденело, страшная морда покрылась коркой и стала трескаться и рассыпаться на части, чешуйчатый хвост забился в конвульсиях, а он все не сбавлял напор, добивая ослабевшего врага.

Прошло еще какое-то время, и из пасти чудовища вырвался предсмертный хрип.

Монстр дернул хвостом, попытался встать и рухнул, рассыпавшись ледяными осколками, а на песке осталось лежать бездыханное тело Артани.

— "Снежная смерть" еще никогда меня не подводила, — усмехнулся он, и, с трудом переставляя ноги, подошел к поверженному врагу.

— Вот и все.

Он сорвал с груди Семиуса знак силы и распрямился, вглядываясь в обезображенное лицо темного мага. Душу захлестывала радость. Он справился. Сумел. Все закончилось. Тот, кто желал править миром, лежит теперь в песках Эгея, вызывая брезгливое недоумение.

Он устало вздохнул и провел рукой по лбу. Все закончилось. Можно возвращаться домой, к Ребекке. При мысли о жене, на губах, сама собой появилась улыбка. Бекки… Как же он хотел ее увидеть, прижаться к теплому телу, отогреть оледеневшую душу…

ГЛАВА 15

Я закрыла за собой дверь спальни и прислонилась к стене. Бесконечно длинный день закончился, и можно было уйти в свои покои и больше не изображать перед родными оптимизм и веселье, в то время как душу раздирает тягучая тоска.

Кимли не было уже двое суток, и я не знала, где он и что с ним. А главное, никто не мог мне сказать, как долго еще продлится его отсутствие. Артур до сих пор не вернулся, Анна волновалась, но старательно это скрывала, отец на все мои вопросы твердил только одно: — "Не думай о плохом, дочь. Все будет хорошо", но чем чаще он это повторял, тем меньше я в это верила. Раньше, когда могла видеть, я не замечала многих вещей. Например, я даже не догадывалась, каким разным бывает молчание, или как много оттенков у выражения "все будет хорошо". А еще, я не умела слушать — людей, тишину, мир. И только теперь, оставшись в темноте слепоты, научилась различать мысли и настроение собеседника, ложь и правду, любовь и неприязнь.

Странно, конечно, шутит судьба. Думала ли я, отправляясь в Ругден, что найду в этом старом, мрачном замке свое счастье? Нет, конечно. Вернее, я была уверена, что ничего, кроме скуки, в ссылке меня не ждет. И вот, пожалуйста. Я не только нашла там мужа, но и умудрилась влюбиться в него. Да, теперь можно было честно признаться самой себе, что мне хватило одного взгляда на портрет ледяного красавца канцлера, чтобы потерять власть над своими чувствами. А потом, я долго сопротивлялась, не желая признавать очевидное.

Я усмехнулась и провела ладонью по лбу. Любовь…

Моя любовь сейчас далеко.

— Где же ты, Тиан? — прошептала я.

Тонкая нить безвольно повисла в моей руке. Она едва светилась, почти не рассеивая окружающую тьму, и мне казалось, что другой ее конец уже не связан с Кимли.

— Глупости. Я сама себе придумываю всякие страхи. С Тианом все в порядке, — я специально произнесла это вслух, но слова упали в пустоту, не находя отклика в моей душе.

Оторвавшись от стены, осторожно прошла к окну и подставила лицо свежему ветру. Эх, сейчас бы забраться в двиг и рвануть ввысь, за облака. Я бы мигом отыскала мужа. Небо никогда меня не подводило.