Ледяной принц

– Вполне безопасно. Если бы она хотела нас убить, то уже убила бы, – кажется, я была на грани истерики, потому что на этот раз мне не удалось сдержать смешок. Мои нервы были на пределе. Мы все еще были в опасности. Проблем, требующих незамедлительного решения, меньше не стало. Но я ничего не могла с собой поделать. Мое тело дрожало от смеха и остатков адреналина.

Оз присел на корточки рядом со мной, приподняв брови.

– Ну ладно. Давай осмотрим твою лодыжку, пока нет стражей.

– Мигом, – сказал Кост напряженным голосом. – Мы не знаем, в какой именно момент они появятся, – он покосился на Никс-икари. – Почему она до сих пор здесь?

– Я не знаю, – я посмотрела на зверя. Ее глаза были прикованы к рукам Оза, которые ощупывали мою стопу. Я издала стон, когда он потянул лодыжку влево, и кошка настороженно подняла уши. Она медленно подалась вперед, и ее мокрый нос коснулся моей щеки. Моя метка заклинателя озарила нас сиянием вишневого цвета. И вот мы с Никс-икари были связаны. Сияние погасло, и кошка утробно замурчала.

У меня отвисла челюсть.

– В смысле? Но как?

Она лизнула меня в шею. Прямо там, где лезвие стража оставило порез на моей коже. Я абсолютно ничего не знала о процессе приручения Никс-икари. Ни у кого из членов Совета не было этого зверя. Никс-икари встречались настолько редко, что информацию о них найти было практически невозможно. Я нахмурилась. Может, дело было в Азаде, которого я ей преподнесла? Вряд ли. Тогда бы связь между нами установилась раньше. Что я еще делала? Помешала ей напасть на Феликса. Она вонзила свои клыки мне в плечо и ждала ответной реакции.

На сердце у меня потеплело. Страж приставил меч к моему горлу, угрожая мне и моей семье. И я готова была защищать Коста и Оза любой ценой. Никс-икари пришла мне на помощь именно в этот момент. Она защитила меня, сделав свой выбор. Точно так же, как я сделала свой, когда закрыла собой Феликса.

– Она выбрала меня, – я слабо улыбнулась.

Лицо Коста озарилось. Его блестящие глаза метнулись к Никс-икари, после чего он уставился на меня.

– Получается, теперь она может телепортировать нас?

Я подпрыгнула на месте, едва не заехав Озу пяткой в лицо от волнения.

– Возможно. Очень на это надеюсь. Сейчас отправлю ее в царство тварей, чтобы она исцелилась, а мой бестиарий обновился, – согнув руку, я призвала свою магию и открыла дверь в мир тварей. Легендарная кошка охотно прыгнула в дверь, которую я тут же закрыла. Коснувшись пальцем своего кулона, я открыла бестиарий и сразу же перешла на страницу, где была статья про Никс-икари. Мое сердце забилось чаще, когда на фоне ночного неба появился текст.

– Да. Да, она может, – мои глаза забегали по строчкам. – Обычно она телепортируется на короткие дистанции, но здесь говорится, что кошка способна путешествовать на большие расстояния, хотя это ее истощает. На восстановление уходит довольно много времени, прежде чем она снова сможет телепортироваться даже на несколько метров.

Оз уперся руками в колени, закончив осмотр моей ноги.

– Поболит некоторое время. Как только мы заберем вещи у Тока, я сделаю тебе перевязку.

– В этом нет необходимости, – сказала я, вращая стопой из стороны в сторону и морщась от боли. – Я потерплю. Мы должны найти Нока. Самки Прядильщика не сразу пожирают свою добычу, но никто не знает, когда она попытается его выпотрошить.

– Вдобавок стражи по-прежнему ошиваются где-то поблизости, – Оз выпрямился и окинул взглядом местность. Ни души. Только стражи могли появиться в любой момент. В прямом смысле свалиться нам как снег на голову.

– Куда нам лучше отправиться? – меня разрывали сомнения. У Никс-икари хватило бы сил лишь на одну телепортацию. Если мы выберем неправильное место назначения, то подведем Нока. Я потерла виски, тщетно пытаясь придумать хоть какой-нибудь план. – Нам известно, что самка Прядильщика приручена… Я думаю, что ее хозяйка – это Рэйвен. Она каким-то образом узнала, что мы здесь, и устроила для нас засаду.

– Значит, в Хайрит? – спросил Кост.

Я тихо вздохнула.

– Я не уверена, что это хорошая идея. Если Рэйвен стоит за всем этим, то ей нужно было бы спрятать Нока. Следовательно, он, скорее всего, не в Хайрите. Она бы не стала вести себя так дерзко, когда все члены Совета ищут предательницу. Но Нок должен находиться у нее под рукой. Чтобы она могла его использовать для своих целей.

– Мы можем почитать «Зейна и павших лидеров». В статье про Нока наверняка появилась новая информация о его похищении, – Кост провел рукой по волосам, а затем кивнул. – Скорее всего, на какую-то конкретику рассчитывать не стоит: магия книги так не работает. Но мы хотя бы сможем найти какую-нибудь подсказку.

– И мы можем собрать поисковый отряд, – сказал Оз. – Чем больше людей у нас будет в арсенале, тем бо́льшую территорию мы сможем прочесать.