Легенда зеленого леса

В замке, как и ожидалось, поднялся переполох. Увидев, как Вилли тяжело, фактически, сползает с чужого коня, барон снова схватился за сердце. Баронин Адельхайд, наоборот, поставила на ноги всех слуг, требуя нагреть воды, помочь молодому господину, срочно принести ее лекарский сундучок и прочее. Все попытки Вилфреда объяснить, что ничего страшного не случилось, просто проходили мимо ушей.

— Простите нас, пожалуйста! — Обратилась Адель к рыцарю Зигберту, видя, что старшим сейчас не до них. — Вилфред — последний в роду. И, боюсь, дедушка еще долго не отпустит нас теперь из замка. Мы очень благодарны вам за помощь и рады принять вас в нашем замке в любой день, когда вам вздумается.

— Все в порядке, госпожа баронесса. — Рыцарь улыбнулся, называя Адель полным титулом, который услышал уже здесь, в замке. — Я понимаю беспокойство ваших родных. Сам, — тут он смущенно потер щеку, — единственный сын у родителей. Однако, нам действительно пора. Передайте господину барону и госпоже баронин мое почтение. Я воспользуюсь вашим предложением на неделе.

С этими словами рыцарь откланялся и направил коня к воротам. Его человек последовал за ним. Адель, проводив глазами нового знакомца, подозвала ждущего неподалеку конюха, чтобы помог ей спуститься с коня.

Как только суета вокруг Вилфреда улеглась, баронин Адельхайд выбрала время для разговора с внучкой.

— Ну, рассказывай, что это с вами был за рыцарь. — Без обиняков спросила она, усаживаясь со своим рукоделием напротив Адель.

— Просто рыцарь. — Пожала плечами девушка, досадуя, что она, как и все рыжеволосые, легко краснеет, выдавая свои мысли. — Ехал мимо, увидел, как полетел Вилли, свернул с дороги, чтобы помочь.

— Вы должны были послать за помощью, а не тащить парня верхом. — Ворчливо отозвалась Ее Милость. — Мало ли, чем все могло обернуться.

— С господином рыцарем был опытный костоправ. — Возразила Адель. Замечание бабушки ее немного уязвило, ей послышался в нем упрек, что это она — Адель — легкомысленно отнеслась к здоровью брата. — Господин рыцарь сказал, что этот воин участвовал во многих сражениях и знает толк в различных повреждениях.

— Вот еще! Доверять первому встречному! — Не сдавалась баронин.

— Но ведь он был прав, не так ли? — Это было понятно и по разговорам слуг, и по тому, что бабушка сидит здесь с рукоделием, а не дежурит у постели внука.

— Мало ли, в чем там прав обычный солдат! Ты не должна была так легко доверяться незнакомцу!

— Хорошо, бабушка. — За последние два года Адель уже успела научиться, когда стоит согласиться с родными, а когда надо стоять на своем. — Тогда скажи, что мне оставалось делать? Оставить беспомощного Вилфреда с незнакомцами и скакать за помощью? Поднять его я одна все равно не могла.

— Надо было попросить рыцаря послать кого-нибудь в замок. — наставительно ответила баронин.

— И остаться одной с беспомощным братом и двумя чужаками? — Наивно захлопала глазами Адель. — И потом, рыцарь оказался порядочным человеком. Как я слышала, даже коня его человек уже успел привести.

— Если тебе один раз повезло, это еще не означает, что надо доверять каждому, кто носит доспехи. — Бабушка вздохнув, опустила руки. — Ты, Адель, еще слишком молода и не знаешь, что делает война с даже с самыми благородными из людей.

— Но, бабушка, все же обошлось! — Когда госпожа баронин позволяла внучке увидеть себя такой — слабой и утомленной — спорить с ней было труднее всего. Поэтому Адель пересела с кресла на подставку у ног бабушки и осторожно взяла ее руки в свои. — С Вилли все хорошо. Со мной все хорошо. Мы дома, в безопасности и впредь будем осторожнее.

— Ох, — вздохнула госпожа баронин, — когда же я выдам тебя замуж, неугомонное ты дитя!? Пусть впредь у твоего мужа сердце болит, когда ты носишься по полям и лугам и рискуешь найти приключения на свою рыжую голову!

Что за рыцарь хоть, ну, который вам помог? Он же как-то представился?

— Рыцарь Зигберт из Волчьего Лога. — Ответила Адель и добавила. — Это где-то на Востоке. Вилфред расспрашивал его, так он сказал, что ближе к равнине.

— Равнина — это хорошо. — Задумчиво потянула госпожа баронин. — Там, говорят, неплохие земли. И что это этот рыцарь Зигберт? Что делает в наших краях? Женат ли? Сколько ему лет? На вид, конечно, не совсем мальчишка уже, но мало ли.

— Бабушка! — Возмутилась Адель. Она снова пересела в свое кресло и демонстративно взяла в руки шитье, показывая, что эта тема ей совершенно не интересна.

— Что, «бабушка»? — Передразнила внучку госпожа баронин. — Я, может, впервые увидела, как ты краснеешь, глядя на мужчину. Повзрослела наконец-то, что ли?

— И когда ты только успела это увидеть?!

— Во всем, что касается моих внуков, у меня и на затылке глаза есть. — Строго отрезала баронин Адеьхайд.

— Ну, вот сама его и разглядишь. — Не удержавшись, продолжала дерзить баронесса. — Он обещал на неделе заехать.