Лейся свет впереди, тьма стелись позади. Молдавские народные сказки

Похоронила матушку, покручинилась девушка, погоревала. Прошло немного времени, и стали её женихи донимать. Много их приходило день-деньской и пороги обивало: все перстень меряли, да никому он по пальцу не приходился. Ходили к ней женихи, ходили, а потом и ходить перестали. Лишь изредка какой завернёт, да и тот незавидный. А суженого всё нет и нет. По всему белу свету парни думали да гадали: кого же она наконец в мужья себе выберет?

Жил в те времена злой колдун Мужичок с ноготок, борода с локоток, и был у него внук-дракон, пропади он пропадом, уродливый да страшный.

Лишь глаза он открывал,
Сад цветочки осыпал,
Птицы петь переставали,
Тучи месяц закрывали,
Солнце с неба уходило, —
Вот таким уродом был он!

И должно же было так случиться, чтобы злой Мужичок с ноготок проведал, каков размер перстня. Развёл он жаркий костёр и заставил внука девять дней да девять ночей держать руку в огне-пламени; как нагрелась рука, положил её Мужичок с ноготок на наковальню и — трах-тарарах! — стал ковать девятью молотами. Ковал, ковал и сделал палец таким, чтобы перстень на него впору пришёлся. Затем нарядил Мужичок с ноготок своего внука в платье, золотом да серебром расшитое, самоцветами украшенное, и послал его красну девицу сватать. Поклонился тот девице, протянул палец, и пришёлся ему перстень впору.

Загоревала бедная девушка, слёзы ручьём полились. Не ждала она, не гадала, что такой жених ей достанется, да не хотелось материнскую заповедь нарушать. Плакала она, причитала, и никто её горю помочь не мог, никто её не мог утешить. А жених глаз с неё не сводит: больно уж хороша невеста.

Как уж она изловчилась, не знаю, но удалось ей скрыться с глаз драконовых. Побежала она к матери на могилу и стала горько плакать:

Ой, земля ты чёрная,
Ой, могила тёмная,
Ты, могила, расступись,
Матушка, ко мне явись.
Я хочу тебя спросить:
Умереть мне или жить?

И ответил ей голос, глухой такой, будто стон:

Дочь моя печальная,
Отчего ты слёзы льёшь,
Мне покоя не даёшь?

— Ой, матушка родимая, оставила ты мне перстень на горе злосчастное! Пришёлся он впору чудищу-дракону. Научи меня, матушка, как мне от него спастись. Чем замуж за такое страшилище выходить, лучше с тобой рядышком в могилу лечь.

— Доченька моя, ступай домой и скажи жениху: коль сошьёт он тебе платье прекрасное, как небо на заре, как солнце в полдень, как закат вечерний, выйдешь за него, а коль нет — пусть убирается прочь.

Вернулась девица домой и сказала немилому жениху: коль сошьёт ей платье прекрасное, как небо на заре, как солнце в полдень, как закат вечерний, выйдет за него замуж, а не выполнит наказ — пусть к ней и носа не кажет.

Внук Мужичка с ноготок послал эту весть в драконово царство, и сшили там из золота и самоцветов такое платье, какого ещё белый свет не видывал.

Принёс дракон платье, поклонился и отдал девушке. Надела девушка его, а платье словно на неё шито. И три солнца на нём светом сияют, огнём горят: восходящее, полуденное и заходящее. Славилась девушка красою своей, а в новом платье в семь раз прекраснее стала.

Ликует дракон, радуется, а девушка горюет и чахнет. Потемнело её лицо нежное, по щекам ручьём слёзы льются. Увидела она, что дракон уже к свадьбе готовится, побежала тайком к матушке на могилу, плачет и причитает:

Ой, земля ты чёрная,
Ой, могила тёмная,
Ты, могила, расступись,
Матушка, ко мне явись.
Я хочу опять спросить:
Умереть мне или жить?

И снова ответил ей голос матушкин:

Дочь моя печальная,
Отчего ты слёзы льёшь,
мне покоя не даёшь?

— Матушка-матушка, — молвила девица, — змей мне платье доставил, теперь со свадьбой торопит.

— А ты вели ему ещё одно платье сшить, и пусть оно будет прекрасное, как утро ясное, и усыпано цветами живыми, а на цветах роса утренняя пусть переливается. И коль сошьёт он тебе такое платье, выходи за него, а коли нет, вели ему и близко к дому не подходить.

Воротилась девушка домой и говорит дракону:

— Коль люба я тебе и хочешь, чтобы я твоей женой стала, одень меня прежде в платье прекрасное, как утро ясное, и пусть оно будет цветами живыми усыпано, а на цветах роса утренняя переливается.