Лелейская гора

Наши матери перед каждым из нас виноваты, потому что произвести на божий свет - значит бросить младенца в зазор между молотом и наковальней. Божий свет - это старая кузница, в ней гуляют ветры, раздувая огонь, и лужи охлаждают после жаркого пламени, закаляя сталь, и клещи сменяет тяжкий молот. Большую часть жизни человека куют, подвергая испытаниям на прочность, в то время как другие, прячась у него за спиной, заставляют его принимать на себя удары, видоизменяясь под ними, видоизменяясь до тех пор, пока его за негодностью не выбросят в помойку или на свалку старого лома. Говорят, это временно, пока на смену теперешнему не придет более совершенное общество будущего, да только я, к несчастью, почему-то все меньше верю этим сказкам и все больше разочаровываюсь в них. Как-то не укладывается у меня в голове, что на этой нашей планете, оглашаемой стоном и воплями, воцарится блаженная тишина, а на месте посредственной кузницы со всеми ее непременными атрибутами вознесется прекрасное здание будущего. Но, затаив в груди безотчетную веру в счастливую звезду, бесстрашно взирают на будущее наши матери, беззаветно преданные ей, как дети, как самые стойкие коммунисты, и что бы там ни говорили, но, значит, в этой вере есть крупица здравого смысла.

Я смотрю на Неду, проклиная себя за только что учиненный допрос, мучаюсь совестью: в силу каких-то тайных обстоятельств она все же вынуждена покрывать преступника. Что это, родственная солидарность или давнишние благодеяния, которыми он ее попрекнул? Благодеяния его мне подозрительны, а сам он ненавистен мне.

- У меня почему-то такое чувство, - сказал я, - что я давно уже должен был бы его пристрелить.

- Я очень рада, что ты не сделал этого - злое дело сотворить никогда не поздно.

- Велько отомстил бы за меня. Уж это точно. Почему же я должен прощать, как будто он нам пасынок какой-то?

- Но вам же запрещается мстить.

- Запрещается, но я не стану слушаться этого запрета.

- А должен был бы слушаться, если не хочешь от своих оторваться.

- Уже, как видишь. Чуть-чуть я от них, чуть-чуть они от меня - словом, как бы там ни было, а я не стану слушаться.

Впрочем, что там от своих, я могу от себя самого запросто оторваться, да и начал уже понемножку - от того смирного, послушного, образцово-показательного ободранца, насмерть прилипшего к «генеральной линии». И по этому поводу давно уже поджидаю, когда какой-нибудь указующий перст пригрозит мне за это, но перст не является, все они ужасно далеко отсюда, бог знает где, да и есть ли на свете! И партия от меня далеко, но даже и партия меняет «линию», обнаружив в ней неточности. И вполне возможно, за истекшее время она уже успела переменить свою линию и придвинулась ближе к моей, ведь и у них там тоже есть Лелейские горы, обрывы, неурядицы и возникающая порой живейшая потребность свиснуть и кокнуть как раз во имя высшей справедливости и морали. Но если до сих пор партия свой курс не изменила, это еще не значит, что она его не изменит в будущем. А не изменит, ну и бог с ней! Я сам себе тут голова и, предоставленный полной свободе, по своему усмотрению намечаю себе свой собственный курс. За неимением других преимуществ в конце концов сойдет и это. И мне начинает казаться, будто я сам избрал себе эту свободу, она привлекла меня, как привлекает поляна уставшего путника, невыносимо долго тащившегося перед тем по дороге пресловутой линии в сопровождении опекунов и вместе с ними осторожно обходившего опасный камень преткновения под общим названием «народ», которому никто никогда не может угодить. Но хватит. Отныне я ему не собираюсь угождать, стыдливо прячась в. тени и делая вид, что меня вовсе не существует на свете…

Неда опустила бадейку на землю и взяла меня за руку:

- Ты чего?

- Так, ничего. Думаю.

- Все про своих товарищей думаешь. Узнать бы мне как-нибудь, где они сейчас, и отвести тебя к ним.

- Сейчас их многие ищут, потому-то их так трудно и найти.

- Что с тобой будет, если ты их до осени не найдешь?

- До осени далеко, до тех пор что-нибудь выгорит.

Честно говоря, до осени не так уж далеко. Дни стоят еще ужасно длинные, но и ночи тоже заметно удлиняются. Лист в горах еще не пожелтел, но лес нынче поздно оделся листвою, зато в долине совсем другая картина - орешник на межах успел приобрести подозрительную окраску. Осень может нагрянуть внезапно, после первого затяжного дождя, и тогда … тогда я вберу голову в плечи, точно коза в непогоду, и буду утешаться тем, что осень еще не зима. Недины руки скользили по кончикам моих пальцев, и их прикосновения ласкали меня, как пламя тихого огня. Но вот огонек стал подниматься выше. Залез в рукава, прокрался под рубашку.

- Пусти, - сказал я. - Ты что, не видишь, что мне сейчас совсем не до того.

- И мне не до того, но я все равно хочу сейчас, чтобы потом не жалеть.

- Неудобно сейчас, - там тебя свекор ждет.

- Ну и пусть его ждет, пусть хоть протухнет ждавши! Я тоже хочу иметь что-нибудь свое, я тоже жить хочу!

- Ладно, но что он сейчас-то подумает?