Нравы людей, как и мнения, непостоянны, они меняются в зависимости от социальных условий, от внешних обстоятельств. «Все течет, все меняется», – писал древнегреческий философ Гераклит. Меняются и традиции, которые А. Битов назвал «живой нитью общества». Чем дальше идет процесс развития общества, тем интенсивнее происходит процесс разобщения людей на планете. «Разобщение людей – это зло, с которым нужно бороться», – писал Л.Н. Толстой. Общественный деятель Посошков считал, что изменению нравов людей «способствует вседозволенность, которая порождает нерадивость и произвол».
Один из российских философов XIX века писал: «Манера поведения – это врожденное свойство, которое нельзя изменить». Это ошибочное утверждение. Поведение человека меняется в зависимости от условий существования, от воспитания и от других причин.
Большую роль в жизни Леонида Ильича играли привычки. Приобретенные в разное время, они, «как кандалы на ногах каторжника» (Бальзак), оставляли долгий след в его сознании.
Одним из низких человеческих качеств Леонид Ильич считал жадность. Даже в глубокой древности ее считали «наигнуснейшим пороком». Жадность резко осуждал и украинский кобзарь Тарас Григорьевич Шевченко: «Вы всё ж таки люды, нэ собаки». Кубинский журналист Хосе Марти утверждал: «Самая трудная профессия – быть человеком». «От зла людей спасут только их добрые дела», – написано в Новом Завете. Осуждал жадность и древнегреческий философ Сократ в своих сочинениях: «Богат лишь тот человек, который довольствуется малым». Высокая нравственность закладывается в самом характере человека, утверждал немецкий философ Иммануил Кант (1724-1804). Противницей накопления богатства была американская танцовщица Айседора Дункан: «Деньги несут с собой проклятие, и люди, которые обладают ими, не могут быть счастливыми».
Ценный совет людям дал русский писатель XIX века Александр Александрович Бестужев-Марлинский: «быть медлительным на обиду, но скорым на отмщение». Леонид Ильич, безусловно, знал об этом изречении, но не всегда следовал этому совету.
О распущенности нравов в российском обществе писал общественный деятель, писатель Александр Исаевич Солженицын. В одной из своих статей он описал «крестный ход», во время которого молодежь вела себя по-хулигански: «парни шли в шапках, с папиросами в зубах, с транзисторами на груди, при этом хохотали, толкали друг друга и плевали на асфальт». За выставление напоказ неприглядной советской действительности А. Солженицын 31 октября 1969 года был исключен из Союза писателей СССР. Но его инициативу оценили за границей, и через несколько месяцев, в 1970 году международный комитет присудил ему Нобелевскую премию.
Строгую цензуру советского времени А.И. Солженицын считал злом и предлагал ее упразднить и «проповедовать правду». О нем писали, что он «стал в оппозицию к существующему строю». Его сочинения – «Раковый корпус», «В круге первом» – нелегально распространялись в народе, а печатались за границей. Позже популярным стало его сочинение «Архипелаг ГУЛАГ», в котором он описал условия пребывания заключенных в политических тюрьмах. За инакомыслие он в 1974 году был выслан из Советского Союза. 20 лет находился за границей. Вернулся в 1994 году, когда у власти был Борис Николаевич Ельцин и не было уже Советского Союза, а была Россия с демократическим строем. Умер недавно в глубокой старости.
Кроме Солженицына в те же годы из Советского Союза был выслан поэт Иосиф Бродский. «Я ни в чем не виноват перед Родиной», – писал он в одной из своих статей. Тех, кто был не согласен с советским режимом, называли «инакомыслящими» или «диссидентами». При Сталине и Хрущеве их было мало – боялись расправы. С приходом к власти лояльного Л.И. Брежнева их с каждым годом становилось все больше. Это было те люди, которые «не переживали молча зло» (выражение Лермонтова), а боролись с ним разными способами.
В сентябре 1965 года с антисоветскими лозунгами выступил писатель и критик Андрей Донатович Синявский (1925-1997), который свои сочинения подписывал псевдонимом Абрам Терц. Вместе со своим единомышленником Ю. Даниэлем за антисоветскую пропаганду был предан суду 10 февраля 1966 года. Даниэль был приговорен к лишению свободы на 5 лет, а Синявский на 7. Отбывали наказание в тюремных лагерях. Синявский после освобождения в 1973 году уехал во Францию. Он знал в совершенстве три иностранных языка, и ему не составило труда найти применение своим знаниям – стал работать переводчиком, а потом преподавателем русского языка в Сорбонне. Умер в преклонном возрасте. До конца своих дней убеждений не поменял.