Летний день, или Корыто со старостью

Над пригорком опять нависла тишина. В высоте не звенели птицы. Казалось, от жары все живое сгинуло. И только раскаленный воздух дрожал как кисель. Дальше Лютый сделал то, чего можно было ожидать меньше всего. Сдернул с себя широкополую шляпу. Встал на колени, а потом плюхнулся на живот и стал медленно ползти к вершине пригорка, за которым скрывался Рыло. Нужно было во что бы то ни стало узнать причину этого свиста. Низкорослые кустарники цеплялись за его одежду, в ладони впивались острые камни и коряги, по пузу что-то скребло. Лютый полз, стараясь не издавать ни единого звука. До макушки горки, по которой проходила граница, не нарушать которую они с Лютым условились, разделив территорию пополам, оставалось метров десять. Лютый остановился, прислушался. За горой все стихло, не доносилось ни звука. Лютый опять двинулся вперед. Теперь он полз медленно, стараясь прижиматься еще ближе к земле. В нос вдруг ударил запах дохлятины. Лютый поморщился, не останавливаясь, пополз дальше. Почти добравшись до вершины холма, он, стараясь дышать как можно реже, стал медленно приподнимать голову. В тот момент, когда показался противоположный склон холма, перед ним неожиданно выросла раскрасневшаяся морда Рыла.

– Опля, – протянул Рыло. В глазах его прыгали чертики. – А вот и мы, туточки!!

Рыло загоготал. Он так же, как и Лютый, лежал на пузе, только с другого склона холма, скрываясь за маленьким пригорком. Все говорило о том, что он его поджидал. Лютый, застигнутый врасплох, на секунду даже растерялся, настолько неожиданным было появление его товарища, но тут же глаза его стали медленно наливаться кровью. То ли от жары, то ли от злости.

– Лютый, а я ведь знал, что ты купишься! – Рыло покатывался со смеху. – Знал, что тебя разрывать будет на кусочки от любопытства. – А что это там нашел такое Рыло? – пропищал Рыло, передразнивая товарища, у которого и вправду был более высокий голос. – Уж не обломилось ли ему что?

Лютый стал пунцовым, и если бы не его неудобное лежачее положение, он бы давно уже вмазал своему товарищу. Рыло внезапно замолкнул.

– Да ладно. Пошутил я, – не стал перегибать палку мирно настроенный товарищ. Одно дело просто поддразнить соперника, а другое – драка, такое между ними случалось редко.

Лютый сдержал себя. Хотя было видно, что далось ему это с большим трудом. Собрав последние остатки самообладания, он поднялся, отряхнул штаны и, развернувшись, пошел на свою сторону холма.

– Идиот, – кинул он через плечо. Рыло продолжал лежать на пограничной линии, провожая взглядом товарища.

– А сам-то, – промычал в ответ Рыло.– А если даже и нашел что, так это не твое собачье дело! – крикнул он ему вдогонку.

Лютый, не оборачиваясь, махнул рукой. Дернув за веревку, развязал болтающуюся за спиной ковбойку, натянул ее на голову, по грязным волосам струился пот. Узнать ничего не удалось.

Над головой зависла туча мошкары. Мошки неспешно кружили над головой Лютого, иногда медленно отлетали на несколько метров в сторону к старому высохшему дереву, но потом возвращались обратно. Похоже, не могли решить, что лучше – ковбойка или скрюченные ветки погибшего великана.

– Кровопийцы! – Лютый, сорвал шляпу, отогнал от себя скворчащее облако. Туча стала медленно перемещаться в сторону дерева.

Мошкара, оводы, слепни были, пожалуй, одними из самых неприятных их сожителей. Сейчас насекомые стали особенно невыносимы, и спастись от них можно было разве что в коконе из грязи. Комары, грязь.. это еще что – человек еще та скотина, ко всему привыкнет, даже к змеям, отсутствию нормальной жратвы и крыши над головой. Это Лютый испытал на собственной шкуре.

К вечеру Лютый и Рыло спустились с разных сторон холма. Лютый косо посматривал на товарища. Уж очень не хотелось, чтобы тот распустил язык и рассказал Мальвине о том, как поймал его лежащим на пузе на вершине холма. Язык без костей. С самого-то как с гуся вода, а Лютому выглядеть шутом не хотелось.

– Ну что? – Увидев товарища, Рыло хлопнул его по плечу. – Пошли, ждут нас! – А потом, видно, вспомнив произошедшее днем, не смог сдержаться и опять загоготал.

Лютый сжал кулаки, это было уже слишком, но Рыло, как ни в чем не бывало, развернулся и зашагал в сторону лагеря, где их ждала Мальвина. Лютый, буравя его спину, зашагал следом. Лагерь располагался неподалеку от холма. Он состоял из шалаша, в котором спали все трое, и толстого бревна с выжженной перед ним землей – места, где они разводили огонь, кипятили воду и грелись холодными ночами. Сквозь дырявые стены камыша виднелось что-то похожее на кровать. Между деревьями была натянута веревка, и на ней висели пучки трав – заготовки для самокруток Лютого и старые лохмотья. Подходя к лагерю, Рыло подал знак, присвистнул один раз коротко и второй протяжно. Теперь ждущая их женщина не испугается. Лютый почувствовал тяжесть в потайном кармане.

– Только бы ей понравилось! – Лицо его дернулось. – Только бы этот черт ничего сегодня не накопал! – Он посмотрел на широкую спину вышагивающего перед ним Рыла, даже от спины товарища исходило довольство.