Лето придёт во сне. Запад

Снова щёлкнула и поехала в сторону дверь, на этот раз – соседнего купе. Выглянул Бранко и, увидев меня, многозначительно повёл бровями. Вчера, получив на руки свой телефон с новой сим-картой, он заметно оживился, перестал хмуриться и отвечать на вопросы невпопад, но если это и заметил кто-то кроме меня, то не подал виду.

– Доброе утро! – сказала Яринка сербу, и он, кивнув в ответ, направился в конец вагона, перед этим ещё раз пристально посмотрев на меня.

– Слушай, – неловко бормотнула я подруге, – Давай потом поговорим, я же вышла… это… в туалет мне надо.

– Смотри, Дэн совсем тебя потеряет, – хихикнула она, но посторонилась.

Бранко я увидела там, где и ожидала: в тамбуре. Тонкий и изящный, он стоял у вагонных дверей, и по его бледному лицу скользили золотые лучи встающего над тайгой солнца. Друг не поднял головы при моём появлении: всё его внимание было сосредоточено на новом телефоне. Я шагнула через порог, но не успела ничего сказать – Бранко протянул его мне. Я машинально взяла гаджет и лишь тогда подняла на серба вопросительный взгляд.

– Ответь, – шепнул он одними губами, настойчиво подталкивая мою руку вверх.

Подчиняясь его требовательному жесту, я прижала трубку к уху и опасливо произнесла:

– Слушаю.

Конечно, я ожидала услышать Михаила Юрьевича: кто ещё мог звонить мне, учитывая, что все остальные находились здесь же, в поезде? Но в трубке сквозь шорох разделяющего нас пространства раздался почти уже забытый, но всё равно сразу узнанный мною голос:

– Привет, Лапка.

– Как ты, лесная малышка? – сказал Ральф где-то далеко-далеко от просыпающейся под утренним солнцем тайги, от бегущей через неё серебряной нити рельс. – Я беспокоился.

Летнее тепло, со вчерашней ночи поселившееся где-то чуть ниже моего солнечного сплетения, пропало, уступив место знакомой пустоте. Я отступила на шаг и беспомощно прислонилась к подрагивающей в такт колёсному ритму двери тамбура.

– Р… Ральф? – имя, которое раньше произносилось так легко, сейчас застряло хрипом в горле, и я закашлялась, прижав ладонь ко рту.

Ральф растолковал мою реакцию по-своему:

– Прости, Лапка! – горячо заговорил он в трубку. – Прости за всё, что произошло с тобой в Оазисе! Я не знал об этом, Ирэн и Карл обманули меня. Прости, что не смог приехать, когда обещал, обстоятельства оказались сильнее. Но я всё исправлю! Бранко сказал, вы едете в Красноярск? Куда потом?

Всё ещё до конца не осознав реальность нашего, такого нежданного, разговора, я тем не менее ответила сразу, подчиняясь давней привычке слушаться своего покровителя:

– Мы сами не знаем, куда потом. Нам ничего не говорят заранее, так безопаснее…

– Разумно, – я ясно увидела внутренним взором, как Ральф деловито кивнул. – Значит, так, слушай внимательно. Я буду выходить на связь с Бранко каждый день и от него узнавать о ваших передвижениях. По моим прикидкам, ехать вам ещё далеко, в Забайкалье. Так что время есть, и я обязательно придумаю, как вытащить вас.

Я отчаянно затрясла головой – нет, не надо меня никуда вытаскивать! – но Ральф, разумеется, этого не увидел.

– Держись, Лапка, – сказал он, мгновенно меня тон с делового на ласковый. – Ты натерпелась, но это позади. Скоро я заберу тебя туда, где ты будешь в безопасности, обещаю.

Боже, как рада я была бы услышать это год назад, в Оазисе! Как я тогда не смела даже намекнуть Ральфу о том, что хочу вырваться с острова, что мечтаю о Западе! И вот он говорит слова, которые раньше прозвучали бы для меня пением ангелов, а я стою, прижимая телефон к уху онемевшей от напряжения рукой, и ничего не чувствую…

– Эй! – подняв глаза, я обнаружила, что Бранко тянет у меня из рук свой мобильник, в котором загадочный шорох пространства уже давно сменился равнодушными гудками. – Проснись, чего застыла?

– Ральф звонил, – зачем-то сообщила я то, что он сам прекрасно знал.

Серб улыбнулся во все тридцать два зуба.

– Не совсем. Это я ему звонил. И даже не ему, а Ирэн.

– Ирэн?!

– Номер Ральфа недоступен: думаю, дозвониться за границу с обычной симки вообще невозможно. Я уже было приуныл, но решил звякнуть в Оазис, так, на всякий случай. И не зря! Доннел-то там, представляешь! Прорвался-таки на Русь!

– Круто… – машинально пробормотала я, всё ещё не в силах стряхнуть с себя холодное оцепенение.

Бранко перестал улыбаться и всмотрелся в моё лицо.

– Что такое, бэби? Ты не рада?

Я беспомощно пожала плечами, не зная, как облечь в слова охватившее меня смятение. Голос Ральфа, такой знакомый, спокойный, надёжный, когда-то олицетворявший собой защиту от всех бед, теперь прозвучал зловещим эхом прошлого, злым роком, настигшим меня тогда, когда я уже поверила, будто ушла от него.

Бранко закатил глаза.

– Только не говори, что не можешь расстаться с Денисом и поэтому остаёшься здесь! Денис, конечно, хороший парень, но Доннел как бы козырнее! И, поверь, он далеко не ко всем так рвётся на помощь! Ты для него что-то значишь, а это дорогого стоит.