L’Histoire de France pour les Nuls

Dans ce chapitre :

Suivez les tentatives du Bloc national et du Cartel des gauches pour faire payer l’Allemagne

Assistez à la montée de l’idéologie fasciste

Vibrez aux espaoirs que fait naître le Front populaire

Observez tous les signes qui annoncent la Seconde Guerre mondiale

La droite va tout faire pour que l’Allemagne s’acquitte d’une dette qu’elle ne paiera finalement jamais. La gauche qui la remplace n’est pas assez unie pour définir ses choix, elle réussit cependant à faire barrage au fascisme en se regroupant sous le nom de Front populaire ; ce qui permet la négociation et la signature des fameux accords de Matignon – les congés payés – avant le retour de la guerre…

Chambre bleu horizon, Cartel des gauches : mêmes échecs

Les moyens et les idées ne sont pas les mêmes, mais les objectifs sont identiques : redresser l’économie de la France et stabiliser le franc qui dégringole. La Chambre bleu horizon, celles des anciens poilus, et le Cartel des gauches échouent. C’est finalement un seul homme qui va guérir le franc : Raymond Poincaré !

28 juin 1919 : signature du traité de Versailles

Le traité de paix signé à Versailles va considérablement modifier le visage de l’Europe.

Désarmer l’Allemagne

Tout fier, Bismarck avait proclamé le II^e Reich allemand dans la galerie des Glaces du château de Versailles le 18 janvier 1871. C’est dans cette même galerie que les Allemands vont signer le traité qui ramène la paix, le 28 juin 1919, mais qui ne calme l’inquiétude de personne.

Il est décidé que les alliés occuperont la rive gauche du Rhin pendant quinze ans.

L’Allemagne – jugée responsable – devra acquitter des réparations financières. Ces réparations financières sont fixées en 1921 à 132 milliards de marks-or !

Le visage de l’Europe se transforme : l’Empire austro-hongrois laisse la place à deux États de dimension modeste : l’Autriche et la Hongrie.

De nouveaux États apparaissent : la Tchécoslovaquie, la Yougoslavie. La Roumanie s’agrandit. Ces métamorphoses portent tous les germes de possibles embrasements : les minorités allemandes dans les nouveaux pays posent un problème difficile à résoudre.

L’indépendance de la Pologne est restaurée, mais elle réclame un libre accès à la mer. Il est donc décidé d’ouvrir un corridor à travers la Prusse afin de le lui accorder. Au bout de ce corridor se trouve une ville libre sous le contrôle de la Société des nations – créée le 28 avril 1919, afin de régler les conflits futurs : Dantzig.

Enfin, et surtout, l’Alsace et la Lorraine sont restituées à la France !

La der des ders

La Grande Guerre, le dernière des dernières – la der des der – la Grande Boucherie, le Massacre des Innocents, liesse et douleur le 11 novembre 1918, mais quel bilan ? Il est affligeant : près d’un million et demi de victimes en France – huit millions en Europe –, des millions de blessés, amputés, gazés, des vies brisées, des familles privées de père, de fils, l’innommable désespoir de tout un peuple. Plus de 500 000 maisons détruites. Des villages entiers disparus à jamais. Des millions d’hectares de terres, de forêts, éventrés sous l’apocalypse des canons. La cathédrale de Reims broyée sous plus de 400 obus. Et puis, comme si la folie des hommes ne suffisait pas, une épidémie de grippe très virulente apparaît en février 1918, à Canton, en Chine. Les militaires américains l’en rapportent puis viennent en Europe où elle installe son premier foyer à Bordeaux. Bientôt, elle touche l’Espagne, d’où son nom : la grippe espagnole. En quelques mois, elle va faire près de 500 000 morts en France (près de trente millions dans le monde) – dont le poète Guillaume Apollinaire.

L’Allemagne tarde à payer…

La chambre des députés élue au lendemain de la guerre comporte une forte majorité de catholiques, anciens combattants. Ils n’ont qu’une obsession : que l’Allemagne paie sa dette de guerre. L’après-guerre, c’est aussi une vague de spéculation qui se déchaîne pour éviter les méfaits de la dévaluation des monnaies. C’est enfin le retour de Poincaré qui tente de faire appliquer le traité de Versailles.

La Chambre bleu horizon