Лис

Крикнул, чтобы хоть как-то нарушить гнетущую тишину. Лягушонок пожал плечами и жестом пригласил составить ему компанию. Не дожидаясь какого-либо решения с моей стороны, он просто развернулся и неспешно направился к противоположному выходу с площади. Несколько секунд я колебался, а затем выругался и поспешил следом.

Едва поравнявшись с ним, я хотел поприветствовать его, но передумал. Он совершенно не обратил на меня внимания. Шёл себе, уставившись в одну, только ему известную точку, заложив руки за спину. Признаюсь, в первую секунду это выбило меня из равновесия. Он даже взглядом меня не удостоил. Хотелось плюнуть на всё и уйти прочь. Тоже мне, мастер Йода!

Не знаю, что остановило меня. Может его слова, произнесённые перед солдатами? Я могу дать ему оценку, исходя из того, что вижу, но будет ли она верна? Что он за человек? Только я сам могу определить своё отношение к нему. Мы поступаем так повседневно. Кто-то становится нам другом, кто-то – врагом. Мы сами разбиваем людей на категории и строим манеру поведения. Я мог уйти, посчитав его высокомерным засранцем, но кто я такой? Возомнил себя чуть ли не выше всех. Чем выше взлетаешь – тем больнее падать. Решил остаться и попробовать понять, кто идёт рядом со мной.

В точности скопировав его манеру ходьбы, позу, выражение лица, я постарался стать его отражением. Разумеется, с первого раза ничего не вышло, но я не сдался, и постепенно стали проявляется всё новые детали. Руки заведены за спину, левая кисть сжимает запястье правой, однако, мизинец её не касается, во время шага он слегка подворачивает правую лодыжку, голова немного наклонена набок, а глаза чуть сужены.

С каждым шагом я замечал всё больше и больше деталей, и делал соответствующие поправки. Наконец, когда мы уже покидали площадь, я практически стал им. Казалось, даже думал, как он. Это новое ощущение вызвало бурю эмоций. Он больше не казался высокомерным и наглым. Да что я вообще знаю о нём? Кто он? Что ему нравится? Хороший ли он собеседник? Умеет ли он петь? Женат ли он? Какие у него дети? Есть ли они вообще? А жена? Смотрел на него – и видел совершенно нового человека. Интересного, загадочного, неповторимого. Мне стало стыдно за те свои мысли, когда я ещё не был им.

– Браво, – усмехнулся Лягушонок. – Ты сделал первый шаг.

– Благодарю, – кивнул я. – И приношу извинения за свою дерзость.

Больше мы не сказали друг другу ни слова и, даже расставаясь, лишь кивнули и пошли каждый своей дорогой. Я был задумчив, поэтому не особо волновался о том, куда иду. Каково же было моё удивление, когда дорога внезапно закончилась, и я упёрся в крепостную стену.

Стена! С этой стороны она выглядела иначе. Множество лестниц, позволяющих мгновенно восполнять потери, сотни котлов, в которых непрерывно кипела смола. Здесь же на стрелы наматывали обрывки ткани и окунали в масло, в кучи сваливали огромные булыжники, неподалеку сооружали катапульты. Работа кипела, и каждый был при деле. Даже детвора, незнамо как сюда пробравшаяся, старались быть полезными.

Признаюсь честно, до этого всеми доступными способами, старался избегать этого места. Как часто я делал подобное в прошлой жизни? Сколько раз я отрицал наличие проблемы, тем самым создавая всё новые и новые? Но разве отрицание проблемы избавляет нас от неё?! Думаю, нет. Отрицание, в какой-то степени, связывает нам руки, лишает возможности дышать полной грудью. Да и проблема только растёт. Но стоит признать её наличие – и назад пути уже нет. Жить, ясно осознавая, что есть проблема, и не обращать на неё внимания уже не получится. Вот тогда начинается поиск решения. А куда это приведет? Как говорит моя подруга Ольга, преподаватель в одной из школ Ростовской области, – дорогу осилит идущий!

И вот я здесь, у стены, совершенно не понимая, как сюда попал. Естественно, первым желанием было уйти, но тогда я бы нарушил слово, данное Ричарду.

– Щучья икра, – вспомнил я слова Лягушонка. – И угораздило же!

Оставалась надежда, что меня не пустят наверх, я вроде как чужак в городе, и вот тогда моя совесть была бы чиста. Ведь в том нет моей вины. Но никто даже не обратил внимания на незваного гостя и вскоре я уже был наверху.

Все мысли влетели из головы, стоило только глянуть вниз. Едва поборол желание спуститься обратно. Всегда боялся высоты. Как люди ходят по канату, натянутому под куполом цирка? А затем я посмотрел в сторону леса и страх перестал быть иррациональным.

Деревьев практически не было видно из-за смога. Зато прекрасно просматривались кострища и люди вокруг них. Десятки, сотни, тысячи. Работа кипела и там. С такого расстояния мало что удавалось рассмотреть, но масштаб вызывал восхищение и дикий ужас.

– Трудно в это поверить, не так ли?

Мне не надо было смотреть на обладательницу столь мелодичного голоса, чтобы сказать кто это. И как она сюда попала?

– Уже сегодня, – между тем продолжила она. – А быть может завтра, все эти люди начнут убивать друг друга.