Лисья невеста

Я принялась осторожно, стараясь не потревожить спящего, отползать по постели в сторону.

Но лис был против.

То ли ему действительно позарез нужно было человеческое тепло рядом, то ли просто понравилось жмякать меня за выпуклости, но мужчина решительно притянул меня обратно, еще и ногу сверху закинул, чтобы точно не сбежала.

Интересно, он, когда проснется, не обвинит меня в чем-нибудь? В домогательствах, например?

Мы так и не выяснили вчера, есть ли у него невеста. Я, конечно, в местной иерархии никто, но не хотелось бы встрять в разборки.

Поерзав, я поняла, что так просто не освобожусь, и внаглую потянула за удерживающую меня длань, шепотом приговаривая:

— Господин Хайн, вы голодный поди, я вам сейчас завтрак принесу…

Любого нормального мужчину предложение бы соблазнило, вне всяких сомнений. Но этот, как мы уже выяснили, был не совсем нормальный.

Он прижал меня еще крепче и втянул воздух, обнюхивая мои волосы.

— Твоя энергия Ши почти восстановилась, — пробормотал в макушку. — Она куда питательнее еды. Мне кажется, за последние недели я стал сильнее. То, что мне удалось сделать вчера, я бы раньше не смог, это точно.

— Одно другому не мешает! — решительно заявила я и, раз уж клиент проснулся, принялась выдираться изо всех сил. — Если я вам отдам силу, мне самой ничего не останется. А за едой кто пойдет?

Думаю, лис легко бы удержал меня при желании, но он нехотя убрал преграды.

— Приноси и возвращайся в постель! — недовольно буркнул он.

Я остановилась, не дойдя до порога, и с подозрением прищурилась:

— Вы не забыли, что пообещали теперь учить меня заклинаниям по-настоящему? И не использовать меня как витаминную добавку.

— Не знаю, о чем ты, но у меня к тебе будет небольшое деловое предложение, — проворчал господин Хайн, поворачиваясь спиной и укутываясь одеялом. — Вернешься, поговорим.

Пришлось идти на кухню, по дороге бессильно кипя от возмущения.

Вот что это такое? Хочу — дал слово, хочу — взял. Сказал же, что можно мне заниматься вместе с первогодками. Что теперь новое придумал? И ведь не послать, он, во-первых, владелец школы, от него никуда не денешься. А во-вторых, брат мой здесь в заложниках.

Пусть не мой, а Ронни. Ответственность все равно на мне.

На кухне встретили относительно любезно, еды выдали, даже подогрели то, что остыло. Ведь порция для господина Хайна была заготовлена к полудню, а меня все нет и нет. Госпожа Гао начала было осуждающе выговаривать, но я оборвала ее, сказав, что учитель спал, а мне приказал не отлучаться.

Тут уж ей возразить было нечего. Приказ для служанки — святое.

Подхватив поднос, я уже привычно поскакала по ступенькам и дорожкам. Двор школы практически привели в порядок, и ничто не напоминало о ночном нападении. Если в лазарет не заглядывать.

Интересно, где здесь кладбище?

Мысль не самая веселая, но надеюсь, тех, кто погиб, не бросили просто со скалы или еще что варварское не сотворили? Ронни не слишком интересовалась этой стороной бытия, а потому и я понятия не имела о местных обрядах погребения.

Да и вообще об обрядах. Кроме, пожалуй, свадебного. Как и любую аборигенку, Ронни как раз это ну очень сильно интересовало.

Впрочем, иллюзий по отношению к лису я не питала. Гадость ведь сейчас какую-нибудь предложит, похуже замужа.

И я почти угадала.

Пока расставляла на переносном низком столике закуски и бульон, господин Хайн изволил привести себя в порядок, одеться, и уселся с гордым видом на постели.

Возможно, он ждал, что я не сдержусь и начну задавать вопросы.

Перебьется.

— Так вот, по поводу моего предложения, — сдался он первым. — Кажется, твоя энергия развивает мои внутренние каналы. Мне бы не хотелось останавливаться на достигнутом.

Это он к чему? Все останется по-прежнему, что ли?

Я достаточно красноречиво вытаращилась, чтобы лис стушевался.

— Конечно, я не отказываюсь от обещания. Ты можешь посещать занятия с новичками. И не буду забирать энергию, оставляя тебя беззащитной. Я предлагаю… обмен.

И покраснел так, что я поняла — тут что-то нечисто.

— Можно поподробнее? — насторожилась я.

Смущался господин Хайн мило и подозрительно. Это что он мне такое хочет предложить, интересно?

— Есть способы… доступные при хорошем владении собственным даром. Хватит того, что я это умею. Наверное.

— Не слишком убедительно! — отрезала я.

— Мы можем попробовать, — прищурился лис. — Не получится — значит, надо больше практиковаться.

— Что именно попробовать?

— Парную медитацию.

Я аж села мимо подушки.

Переводя на человеческий, этот скромный молодой учитель только что предложил мне должность официальной любовницы.

Причем по статусу я буду ему примерно равна. Взаимообмен энергией с подчиненными или учениками не практикуется. Считается зазорным и унизительным, что ли. Вроде как опускаешься на ступеньку ниже. Потому раз тебе предложили подобное — считают достойной.

— Понимаю, так сходу подобное не предлагают. — Господин Хайн продолжал полыхать ушами. — Ты приличная девушка…