Литовское государство. От возникновения в XIII веке до союза с Польшей и образования Речи Посполитой и краха под напором России в XIX веке

4. В том же году в Петриковской волости водворял унию пан Гребницкий средствами нисколько не лучшими, чем и миссионер Овлочанский. У профессора Антоновича об этом рассказывается так: «Гребницкий, руководимый ксендзом Фомою Еленским, потребовал от всех православных священников Петриковской волости предъявления документов, на основании которых они занимали приходы; когда же священники предъявили ставленные грамоты, выданные им от слуцкого архимандрита, то Гребницкий объявил их недействительными, поносил ругательствами всю православную иерархию и в заключение объявил, что он не признает ее и что впредь священники будут зависеть в церковных делах исключительно от суда экономии. На следующий же день он потребовал в присутствии этого суда, – составленного из него самого и ксендза Еленского, – шестидесятилетнего старика, приходского священника села Ляскович, отца Прохора Забытневича; обвинив последнего голословно в обращении в православие 20 человек униатов, не дозволив ему ни объясниться, ни привести свидетелей, не выслушав даже ответа, он тут же приговорил священника к наказанию, которое должно было состоять в следующем: священник обязан был, взамен за мнимых униатов, отчислить из своего прихода 20 человек в унию; затем священнику в течение года запрещалось исполнять требы и входить в церковь; сверх того, он должен был 6 недель сидеть в экономической тюрьме, вместе с заключенными в ней за разные преступления евреями, и в течение этого времени его трижды в день под стражею выводили в костел, где подвергали бичеванию «дисциплинами». Приговор Гребницкого был немедленно приведен в исполнение; когда на другой день явилась к нему депутация, состоявшая из православных священников и почетных мещан, просить о помиловании отца Прохора, то Гребницкий, прогнав ее от порога с ругательствами, приказал переловить ее членов, отвести в костел и подвергнуть там разным унизительным наказаниям. Вслед за тем Гребницкий распределил жителей своего имения на приходы, причем большее число церквей и сел отписал в унию и зазвал в них на приходы униатских священников; когда крестьяне отказались ходить к новым пастырям, то последовала общая экзекуция: слуги и челядинцы из экономии и костела ходили толпою по селам; они виновных людей били и истязали без милосердия, и, наконец, всех поголовно с женами и детьми погнали в петриковский замок, наставляя их в вере веревками, палками и розгами; они вогнали несчастную толпу в петриковский костел, где принуждали их богохульствовать и плевать на свою православную веру. Оставшимся еще в имении православным священникам пан Гребницкий запретил принимать в церковь крестьян из отчисленных им в унию сел или являться для исполнения треб в эти села под опасением потери здоровья и жизни. В села эти наехали с командами униатские священники; они гнали насильно крестьян в церкви и заставляли их присягать на унию, в случае отказа они тут же их истязали собственноручно; один из них, Григорий Яроцкий, понуждал прихожан к присяге ударами толстой восковой свечи, которую он в запальчивости схватил из алтаря. Крестьяне, отказываясь от принятия унии, несмотря на эти насилия, были лишены церковных треб, умирали без напутствования, оставались невенчаными, хоронили мертвых без церковных обрядов и т. п.».

Подобные отвратительные сцены над православными происходили повсеместно в Литве и Белоруссии с разными видоизменениями, смотря по личному праву и изобретательности пана или ксендза.

В первые годы царствования Августа III в одной Белорусской епархии «заехано было на унию» более 200 приходских церквей и причислено к Полоцкой епархии. В Мстиславском воеводстве обращено было в унию три мужских монастыря: Пустынский, Онуфриевский и Нагорный и два женских: Мозаковский и Церковицкий.

Если православие, находясь в таком стесненном и гонимом положении в литовско-русских владениях при Августе III, не было окончательно искоренено, то благодаря только следующим трем причинам: стойкости крестьян, заступничеству России и нравственной поддержке, получаемой православными от своих духовных лиц.

К числу последних особенно можно отнести епископа Белорусской епархии Георгия Конисского.