Лицо врага: Дверь (СИ)

— Хорошо, — сказал он. ¬— Ты будешь убивать, казнить и командовать палачами. Любому царю нужна тайная стража. Забирай себе всех шпионов, заговорщиков, мятежников, — это теперь твои жертвы. Делай с ними что хочешь, лишь бы моя власть была нерушима. Дави их во младенчестве, в материнских утробах, в отцовском семени. Выбери себе из стражи и армии верных людей, допроси пленных тайнюков об их секретах, создай нам новую тайную стражу… назовём её службой, чтобы люди, слыша её название, не вспоминали о тайной страже царя Веденея.

— Благодарю вас, Ваше Величество, — сказала она церемонно и отстранённо.

— Отлично, — ответил царь. ¬— Но если захочешь попробовать себя ещё в каком-либо занятии, то приди и скажи мне об этом.

— Благодарю вас, Ваше Величество.

Жалость в глазах теперь прятали многие. И поэтому лишь некоторым могло показаться, что царь смотрел на неё с надеждой.

Лишь Алении Хейгорёвой не было дела до жалости и надежды.

— Но, Ваше Величество, — сказала она, зло сузив глаза. Царь же выглядел так, как будто пытается что-то вспомнить. — Я ведь уже это сделала. Я три дня назад предоставила вам отчёт. Я сразу знала, что вам понадобится тайная стража, я начала работать над этим ещё на войне, вы знаете об этом, и…

— Отлично, — перебил её царь. — Заберёшь свой отчёт, передашь госпоже Марской. Мирея, воспользуешься её наработками.

— Да, Ваше Величество.

— Но, Ваше Величество…

— Негоже тебе, дуре, тайной стражей командовать. Ну… ладно, будешь в ней генералом. Мирея, найдёшь, где ей генеральствовать, ясно?

— Да, Ваше Величество.

Аления зло выдохнула. Но — злилась она только на Мирею Марскую. В её взгляде на царя господствовало смирение.

========== Доклад Неяндру о прошлом Миреи ==========

— Впервые эта женщина появилась в Богоси три года назад. Жители села Кривые Лодочки вспоминают, что в конце лета из-за реки пришла женщина, называвшая себя Мирита. Из-за реки — то есть, из Подрожных лесов. Крестьяне были очень удивлены, потому что, согласно их преданиям, в Подрожных Лесах живёт некое Древнее Зло. Поэтому её сразу сочли очень могущественной волшебницей. Мирита не понимала по-божески ни слова, однако быстро училась. Вспоминают, что в селе относились к ней хорошо, поскольку к ней можно было прийти практически с любой проблемой, и она была готова помочь. Некоторое время она прожила там. Согласно воспоминаниям крестьян, именно деревенские старухи переименовали Мириту в Миру, а после уже в Мирею. Когда она ушла из села, нам неизвестно, крестьяне путаются в показаниях. Возможно, к ним было применено стирание памяти. Зачем — пока не установлено, однако один из жителей слышал от неё оговорку о неких «ищейках Собрания», которые могут её искать. После этого она направилась в город Хостогор в…

— В Тысячерогой волости, — жёстко закончил Хорогов. — Дальше я и сам всё знаю. Меня интересует, что она делала до того, как появилась в том медвежьем углу и начала лечить крестьянскую скотину. Что там за ищейки Собрания? Венейцы?

— Да. Мы сверились с данными внешней разведки. Скорее всего, до этого она участвовала в восстании в Венее, воевала на стороне самопровозглашённого императора Цзиньюэ, известного также как Саян Лаое. Её звали Муань Миэюй, и она командовала…

— Всеми войсками мятежников. Не знал. Ничего себе у нас советница… Как она выжила после подавления мятежа?

— К сожалению, нам пока не удалось этого выяснить. Вероятнее всего, она скрылась в лесах Шаома. Венейцы верят, что в них живут очень страшные злые духи, так что её не должны были преследовать. Затем она перешла Высыльные горы и уже наши Подрожные леса.

— Замечательно. Есть только одно но: она не венейка. Судя по акценту, она откуда-то с Запада.

— Простите, господин генерал, но это всё, что нам известно. Мирита — тоже точно западное имя, но мы пока не смогли ничего больше узнать. Мы продолжим искать…

— Нет. Вы прекратите искать. Иначе привлечёте лишнее внимание. Все бумаги по расследованию уничтожить. Исполнителей — тоже. Кроме: тебя, Орейского, Мироедова, Косова, Виньева.

¬— Будет сделано.

========== Аления — убийство Надеи ==========

Лестницы в замке крутые и тёмные, узкие-узкие. Винтовые, конечно. По ним бегать нельзя, по ним можно только медленно, осторожно идти.

Идти. Медленно. Сейчас?! Эти лестницы просто выбешивали. Выбешивало всё: козлина Неяндр, его любовница малахольная, его звание, его должность, его замок, его поведение… лестницы были лишь каплей в море.

Он. Ей. Отказал.

Ах, как же! У него уже есть женщина! Он ей верен! Он собирается жениться! Да ни один мужчина, ни один не смел ей такое сказать! Да бабёнка его бледная как поганка, худая как нищенка — что она, способна с нею сравниться, что ли? С нею, с прекраснейшей из женщин при дворе, с царской фавориткой?

Злоба требовала выхода. Злоба требовала побежать, стукнуть кулаком об стенку, стукнуть кулаком кого-то, что-нибудь, что-нибудь сделать. Но никого вокруг не было, биться об стенку было бы больно, а бегать мешала треклятая лестница.

Она, кипя внутри от бешенства, дошла до третьего этажа, и в дверном проёме возникла светлая фигура.