Люби СИ)

Меч из его рук словно испарился, и, шагнув к Ветке, воин обнял ее, и, наклонившись, обессиленно положил голову на плечо. Девушка чувствовала, как дрожат его мышцы - и в то же время и его, и ее тела вибрировали, растекаясь контурами, и словно сливались, вплавляясь друг в друга.

- Доблестная схватка, - прошептал Глорфиндейл, - достойный враг…

- Зачем Трандуил позвал тебя?

- Убить дракона… он знает, что ему более нельзя прикасаться к твари. И он еще слаб. Великое зло прошло через его грудь и горло.

- Это я… зло.

- Уверен, что нет.

Отдохнув, сверкающий белоснежный мужчина отступил… и, оставив руки на Веткиных плечах, запел негромко. Слова лились нежные, словно это была уже не клетка, а гимн, который мог окрылить и придать сил.

- Я создам тебе броню… которая укроет твою фэа от зла. Дева, совершившая столь длинный и страшный путь, достойна моего оберега. Достойна моего оберега. Достойна…

- Трандуил жив…

***

Ветка открыла глаза… моргнула раз, другой… отчего-то никто из мужчин не бросился ей на помощь, - ждали позволения от эльфа. А тот молчал и лишь смотрел.

Ветка постепенно приходила в себя и вдруг села, опершись на руку, нагнув голову, открыла шею.

Четверо мужчин с оружием… что же…

Глорфиндейл сел на корточки и протянул руку.

- Ольва! Ольва Льюэнь! Никто не собирается убивать тебя. Посмотри мне в глаза. Опасность была, но она миновала.

Медленно положил меч.

Ветка, подняв голову, тупо смотрела на Глорфиндейла.

Черные щупальца, тяжи, оказывается, душившие ее.

Бляха Торина, эреборский оберег. Сверкающий нагой Глорфиндейл с волосами цвета солнца.

Ветку начало трясти. Сначала слегка…

- Бард, - сказал Тенгель, - может, поднимем ее?

- Отойдите, - сказал Глорфиндейл.

Ветка беззвучно выгнулась, словно ей в спину всадили кинжал. Не в судорогах, но в конвульсиях забилась по полу. Наконец, вернулась и речь.

- Я не могу, не могу больше! - закричала она, срывая горло, - не могу! Прекратите это, это немилосердно, дайте мне просто умереть! Я больше не могу собирать себя из пепла, не могу! Не могу, не могу! Глорфиндейл! Просто убей меня, я не могу больше! Я не могу!

Золотой витязь подхватил Ветку на руки, прижал - вжал в твердейшие вызолоченные доспехи из мифрила. Его латные рукавицы впились в ее плечи; он держал, и что-то тихо напевал на синдарине.

- Я не могу, не могу… не могу… - Ветка обмякла, и не потеряв сознание, и не уснув. Просто повисла коричневой тряпочкой на золотых дланях эльфа.

- Да что тут происходит? - шепотом спросил Тенгель.

- Потом разберемся, - также в полголоса ответил Бард. - Глорфиндейл, мой лорд, вас отвести в покои? Вы… отнесете ее?

- Пожалуй, да, - эльф с тревогой вглядывался Ветке в лицо. - Не всякому воину по силам то, что вынесла эта чужеземка. Сила ее духа восхищает, но жизнь ее иссякает. И надо отыскать новую опору ей - то, что вернет ее сюда, что возродит.

- Сюда, мой лорд… - Ветка висела на руках Глорфиндейла куклой.

Сделал шаг. В распахнутые двери сперва влетел слуга, который крикнул:

- Ваше величество! Король Бард! Еще эльфы!

- Юный Ороферион сообщил, что пришлет сюда посольство, - сказал Глорфиндейл. – Навстречу мне.

Повернулся к дверям, удерживая свою ношу.

Ветка смотрела как сквозь толщу воды.

Лантир. Два незнакомых эльфа. Синувирстивиэль…

Мэглин.

- Мы скакали половину ночи, едва завидя зарево пожара… - Лантир.

- Но город не горит…

- Лорд Глорфиндейл…

И зеленые, изумрудные глаза, родные, встревоженные, сияющие:

- Валар! Ольва! Ольва, жива, жива… Глорфиндейл?..

- Жива и в безопасности, но истощена борьбой.

- Наугрим! - грозно грохочет голос Лантира. - Я приезжал за ней, и ваши лживые привратники сказали, что она погибла на поле боя!

- Это и было почти так, - ровный, гулкий голос Ранка. - Она не вставала и не принимала пищу много дней. Мы готовились хоронить ее.

- В Сумеречье ей помогли бы лучше!

- Теперь это неважно, - голос Глорфиндейла…

А тем временем Ветку схватили теплые руки - такие живые и нежные, как только можно представить.

- Валар, дружок, что же с тобой снова случилось… маленькая моя… Бард?.. Куда?..

- Идем, идем… здесь есть опочивальня…

- Виэль! Воды, вина, трав… она совсем холодная… Ольва! Ольва!

- Я думала, и ты погиб, - выговорила Ветка. - Я видела тебя на поле боя. Я думала, и ты погиб. Я думала, и ты…

- Все-все, дружок, все страшное ушло, я здесь, мы снова вместе… Виэль, ну скорее же!

- Я оставлю тебе все… ты справишься сам… Мэглин!

- Ну что?

- Будь осторожен…

- Я всегда острожен… девочка моя, сейчас я буду петь.

========== Глава 10. Черные путы ==========

Когда дверь захлопнулась, Виэль и Бард, сопроводившие Мэглина с Веткой на руках в комнату, вышли, воцарилась тишина. Мэглин уложил Ветку на ложе, и, шевеля губами пока что совершенно беззвучно, гладил короткие волосы, пытался заглянуть в глаза.

- Я так устала воскресать, - прошептала Ветка, - а ты?