Любовная капитуляция

вернулось ее самообладание. — Я только что

рассказывала Эндрю, что король объявил о вашей

помолвке с Кэтрин.

Эндрю ничего не сказал: они с Донованом по-

прежнему стояли друг против друга. Казалось, что

между этими двумя сильными, умными и бесстрашными

людьми возникнет грозовой разряд...

—

Эндрю!

—

Да, леди Энн?

—

Час поздний, поэтому нет необходимости в

вашем дальнейшем присутствии. На сегодня вы

свободны.

—

Слушаюсь, леди Энн, — сказал он. —

Спокойной ночи.

Чуть поклонившись Доновану, он двинулся к

лестнице.

—

Погоди! — От голоса Донована он замер. —

Где твои комнаты?

Эндрю с трудом разомкнул стиснутые зубы:

—

Моя комната расположена между спальнями

леди Энн и леди Кэтрин... Так они будут в большей

безопасности.

189

—

Найди другую комнату. — Донован словно

провоцировал его на сопротивление, выводя из себя. —

Эта будет моей.

Эндрю заметил, как порозовели щеки Энн, а ее глаза

потемнели.

—

Хорошо, сэр, — сказал он быстро, выводя ее из-

под удара, как она только что вывела его. — Наискосок

по коридору есть пустая комната. Она тоже достаточно

близко, чтобы слышать, если меня позовут в случае

нужды. — Эндрю холодно улыбнулся. — Я

немедленно перенесу все свои вещи.

—

Не нужно.

—

Сэр?

—

Успеете завтра, — не менее холодно улыбнулся

Донован.

Конечно же, речь шла о тщательном обыске его

комнаты и его вещей, но Эндрю был слишком

осторожен, чтобы оставлять улики.

—

Как вам будет угодно, сэр.

Эндрю вновь двинулся к лестнице. Ему очень не

хотелось оставлять Энн одну с Донованом, но выхода не

было. Донован проследил, как Эндрю поднимается по

лестнице, а затем повернулся лицом к оставшимся.

—

Пойдемте, леди Энн. Я провожу вас в вашу

комнату, — протянул ей руку Донован.

Энн пошла с ним по лестнице. Никогда в жизни она

так не боялась. Этот человек одним движением пальца

мог погубить Эндрю. Он был слишком могуществен и

слишком опасен, чтобы перечить ему.

—

Этим вечером вы произвели исключительное

впечатление на лорда Мюррея, леди Энн. — Голос

190

Донована звучал небрежно. — Когда я отъезжал, он

делился своими впечатлениями с королем.

Если он ожидал вспышки негодования со стороны

Энн, то напрасно: внешне она оставалась спокойной.

—

Я в высшей степени польщена, что его

величество находит время поговорить обо мне, —

ответила Энн.

—

Лорд Дэвид показался вам привлекательным?

—

Он весьма... забавен.

—

Понятно. — Они остановились перед дверью

комнаты, которая должна была отойти к Доновану. — А

ваша комната, которая?

Энн показала рукой на дверь, и Донован кивнул,

мельком глянув в сторону соседней двери.

—

А это комната Кэтрин?

—

Да.

—

Все они смежные?

—

Вы хотите сказать?..

Раздражение Энн начало расти.

—

Я абсолютно ни на что не намекаю, леди Энн,

просто интересуюсь.

— Да, — сказала она. — Сейчас внутренние двери

заперты.

Донован бросил на нее веселый взгляд.

—

Но если вам потребуется помощь, как же

Эндрю, ваш... э-э... покровитель, может к вам попасть?

—

Я...

Энн онемела.

—

Или же двери отпираются... на ночь?

Разгневанная открытым намеком, Энн с пунцовыми

щеками повернулась спиной к Доновану и удалилась,

оглушительно хлопнув дверью. Сразу вслед за этим

191

послышался звук задвигаемого засова. Донован

довольно хмыкнул: леди Энн, оказывается, вовсе не

такая уж робкая, как полагает большинство знающих ее.

Улыбка сбежала с его лица, стоило ему повернуться к

двум оставшимся дверям. Одна в его комнату, а другая...

в комнату Кэтрин. Существовал вопрос, на который он

должен был немедленно получить ответ. Он прошел в

комнату, еще несколько минут назад принадлежавшую

Эндрю, и через нее — к смежной двери в спальню

Кэтрин. Донован колебался, но, в конце концов, он

просто должен был знать. Мак-Адам взялся за дверную

ручку и повернул ее. Дверь тихо открылась...

Кэтрин вернулась в спальню измученная и

потерянная. Не в ее бойцовском характере, было,

плакать, но слезы против воли подступили к глазам и

одна за другой сбегали по щекам. Лишь ощутив соленый

вкус на губах, она поняла, в чем дело.

Девушка резко смахнула слезы. Это он довел ее до

этого! Плакать из-за того, что он не читает ей любовные

сонеты! Мысль эта молнией пронзила ее.

Даже если ей придется склониться перед волей короля

и выйти замуж за Донована Мак-Адама, она не сдастся и

никогда не откроет свою душу этому наглому

победителю.

Ее собственные родители прожили вместе счастливую

жизнь, и Кэтрин была свидетельницей нежной связи,

которая скрепляла их союз. Неужели же ей и Энн

отказано в праве на счастье?

Вспомнив про Энн, она с беспокойством подумала,

что сестра может сломаться и зачахнуть под тяжелой

рукой бесчувственного мужа, которого вполне может

192

выбрать ей король. Если б ей удалось выручить хотя бы

Энн! Впрочем, мысли в голове у Кэтрин мешались и

голова отчаянно болела. Схватив со столика графин, она

налила себе еще кубок вина, уже явно лишний; затем