Люциус Адлер. 3 книги

— Спиритический, — сказала девочка. Она села по-турецки на пол, расправила плечи и положила руки на колени. — Я хочу попробовать почувствовать нечто вроде эха вашего призрака. Но для этого мне требуется полная тишина. — Последняя фраза предназначалась в первую очередь Харольду: его металлический ящик всё время тихонько жужжал. Мальчик поспешно его выключил.

— Спиритизм? — Леди Армстронг снова опустилась в кресло у камина. — Не знала, что мистер Шерлок Холмс и в этом разбирается. Приступайте, юная дама. Разве я могу в чём-то отказать члену семьи Паддингтон?

Люциус, Себастиан и Харольд подошли к камину. Они молча смотрели, как их подруга закрыла глаза и несколько раз глубоко вдохнула и выдохнула.

"Посмотрим, получится ли теперь", — подумал Люциус.

В этот раз всё было как-то иначе, чем в парке и в гостиной профессора Бримблвуда. Тео, кажется, удалось лучше сосредоточиться и наконец-то применить то, чему научил её Карнаки. Секунды превращались в минуты. Тео сидела, прямая как свеча. Тихие неразборчивые слова слетали с её губ. Больше она не шевелила ни единым мускулом. Она не спала, но и не бодрствовала. Она находилась в каком-то промежуточном состоянии.

"В трансе! — вспомнил Люциус. — Вот как это называется".

Затаив дыхание, он ждал. Он посмотрел на Харольда, не сводившего глаз с Тео. Потом на Себастиана — тот серьёзно кивнул. А леди Армстронг молча сидела рядом в кресле с лицом бесстрастным, как у сфинкса.

Прошло ещё несколько минут. На лбу Тео выступили капельки пота. Веки девочки дрогнули от напряжения, за ними — узкие плечи. Но дышала Тео спокойно и размеренно, беспрестанно повторяя одни и те же слова — заклинания, которым научил её Карнаки.

И тут Клеопатра зашипела! Ни с того ни с сего жирная кошка вдруг выгнула спину и выпустила когти. Леди Армстронг прилагала все силы, чтобы её успокоить, но Клеопатра продолжала волноваться. И никто не знал почему.

За окнами разразилась гроза. Из тёмных туч полился дождь, засверкали молнии. Даже сквозь толстые кирпичные стены Люциус слышал раскаты грома.

А Тео сидела на ковре и монотонно бормотала, вызывая призраков дома.

Чем дольше это продолжалось, тем сильнее беспокоился Люциус. "Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, Тео", — подумал он. Скорее всего, она этого не знала, но… Кто сумел бы ей помочь?

— Харольд. — Голос Тео был тихим и слабым, но отчётливым. — Слышишь меня?

Клеопатра снова зашипела, но на неё никто больше не обращал внимания — даже леди Армстронг.

— Д-да? — вопросительно отозвался юный изобретатель. Он встревоженно посмотрел на подругу, которая всё ещё сидела на полу, закрыв глаза, потом на остальных.

Снова воцарилась тишина. Клеопатра тихо шипела. Дождь стучал в окна, вдалеке грохотал гром.

— У тебя брызгалка с собой? — почти не разжимая губ, выдохнула Тео.

Харольд моргнул.

— Э, что? Да. Да, конечно.

Уголки рта Тео дрогнули. Или Люциусу это только показалось?

Девочка снова заговорила. Голос её доносился будто издалека.

— Воспользуйся ею, — прошептала она.

Харольд не заставил просить себя дважды. Явно обрадовавшись случаю внести свою лепту, он извлёк из рюкзака брызгалку и обошёл с ней каминную леди Армстронг, делая вид, будто в руках у него не распылитель, а какой-нибудь высокочувствительный научный прибор. Неторопливо и размеренно он разбрызгивал мелкую водяную пыль, которая мягко оседала на полу.

Тео снова произнесла заклинание — на этот раз громче, требовательнее. Её плечи дрожали всё сильнее. Она наморщила лоб, скривилась от напряжения, опустила голову и сжала кулаки.

— Что она делает? — прошептал Люциус и лишь потом заметил, что произнёс это вслух.

— Похоже, пытается всеми силами вытащить что-то из тьмы на свет, — пробормотал Себастиан. — И я не уверен, что хочу встретиться с такой сильной штукой.

Клеопатра словно обезумела. Она шипела и выгибала спину, как бешеная. Леди Армстронг её еле удерживала — как вдруг кошка успокоилась, снова улеглась на плед и зевнула во всю пасть.

Тео вскинула голову, открыла глаза и посмотрела на Люциуса и Себастиана.

— Нет здесь призраков, — слабо пробормотала она и рухнула в обморок.

Глава 7 Отчаянная погоня

С тех пор как Люциус Адлер попал в Лондон, он переживал такое, чего раньше ему и не снилось. И нередко это его пугало.

— Точно всё нормально? — спрашивал он Тео уже в третий раз.

Девочка в индийских одеждах улыбнулась:

— Да, да и ещё раз да.

Себастиан ткнул Люциуса локтем:

— Дай ей выговориться, квочка.

Они снова сидели в кебе, который с грохотом катил по мокрой от дождя булыжной мостовой. Наконец-то они возвращались в "Вороново гнездо". Леди Армстронг и её тихое поместье остались позади. Тео, кажется, стала чувствовать себя лучше.

— Ну? — обратился к ней Себастиан. — Ты начала рассказывать, что не могла обнаружить призрака.