Ло. Лётная школа

Школьная сеть рассказала, что математику за обоих братьев я успешно закрыла на оценку «удовлетворительно». Это была их особая просьба и далась мне с великим трудом: четыре пятых времени теста я усиленно стратеговала, расставляя ошибки в логическом порядке. Пустые квадраты граф «Общего курса культуры» напротив моей фамилии никакое чудо не отменило. Мадам Бланш готовила обещанную расправу в надвигающуюся субботу. Зато летные мои дела выглядели блестяще! Зачетно, без дураков. Я долго любовалась, наслаждаясь, золотой звездочкой от самого бригадира. Единственной для всей Школы! я — супер! Убрала планшет в рюкзак и отправилась библиотеку. Там, согласно объявлению, ожидалась сходка таких же, как я, культурно-этических бедолаг.

Обед украсился неприятным сюрпризом: вернулся барон. Притащил зачем-то свою безупречную задницу в столовую, словно его в баронском замке плохо кормят, и принимал поздравления и рукопожатия от друзей-курсантов. Иван и Эспо повыскакивали с мест, хлопали гулко Кей-Мерера по плечам. Я не стала даже кивать. Зачем? В густой и разношерстной толпе встречающих сиятельного аристократа никто и ничего не замечал все равно. Три комэска и рыжие близнецы сдвинули вместе столы, как когда-то. Я обнаружила себя сидящей ровно по центру.

Словно по мановению волшебной палочки, на столешнице образовалась бутылка ледяного белого вина. Сухой мартини — любимое пойло командира пограничников. Загорелая рука Эспозито с золотой печаткой на мизинце стала разливать иноземный коктейль по стаканам. Шесть штук.

— Здравствуй, Петров, — глуховатый голос возник напротив. Принес свой позабытый запах. Улыбается.

— Зрассти, — промямлила я. Поглядела по очереди сначала в окно, потом в стену, потом на левое ухо вновь прибывшего. Так он когда-то смотрел на мое.

— С возвращением! — поднял тост мой нынешний комэск.

Остальные шумно поддержали, стукаясь плоским звуком граненных стаканов. Я не доверяю мартини-драй, слишком чувственно для меня. И дорого. Привыкну еще! Не участвовала в приветственных возлияниях, помалкивала. Через пару минут собрала свои тарелки и ушла за стол Кацмана.

Изя, как всегда, не нуждаясь в чужих вопросах, просветил: на родного деда Кей-Мерера, того самого, что обожал фоткаться на фоне отрубленных голов, было совершено покушение. Барон-внук носился в Столицу, помогал там в расследовании этого грубого межгалактического инцидента. Никого в итоге не поймали, все повесили на хомо верус. Кто бы сомневался!

— Короче, переговоры, который вел Отто Кей-Мерер, зашли в непролазный тупик. Градус отношений Межгалактического Союза, Великой Империи и репарационных территорий упал до нулевой отметки. Еще пара подобных историй и перевалит в отрицательную часть жизни, — Кацман улыбнулся неожиданно грустно.

— Будет война? — я не верила.

— Мы с дедом так не думаем, слишком невыгодный момент для матушки Империи. Но воякам такая мысль нравится.

— Этот Отто — сам придурок, каких поискать, — выступила я. Чуть было не посмотрела в сторону барона-внука. Вовремя спохватилась. — Твой дедуля с ним был ба-а-альшой приятель. Вместе резать скальпы ходили!

— Скальпы? — Изя радостно расхохотался, — герр Шен-Зон служил у легендарного барона кассиром! Да он замороженную курицу убить не в состоянии.

Мой потный приятель сунул уголок воротника в зубы, жевнул сладострастно. Забулькал:

— Послушай, Леня, ты почему ушел от своих? Мне, ясный пень, приятно до судорог, друг мой, но три комэска — компания золотая, высшей пробы! Погляди! Вероника, подружка твоя примчалась. Ее позавчера избрали старостой нашего отделения. Обошла меня на десять голосов, змея! Девчата у нас в корпусе сплетничают, что она нареченная невеста барона. Ну, знаешь, вся эта великосветская чепуха из романов: помолвки с рождения и прочая барская мура.

Я не устояла. Оглянулась. Действительно, Вероника прилетела на синих парусах нового платья. Ткнулась ртом в правую щеку блондина, он чистосердечно пожал ей обе ладошки. Угнездил на жесткий стул рядом с собой по левую руку. Ваня, Эспо, Пит и Пул подняли второй тост за радость обретения товарища. Малютке Веронике достался мой стакан. Сладко? На здоровье!

— Тут многие жизнь прозакладывали бы Неназываемому, чтобы хоть половинкой задницы погреть табуретку за этим столом, — булькал Изя с неприятным восторгом. Обернулся: — что произошло, Леня? Кстати, ты знаешь, кто поднял все бабло на твоем Первом вылете?..

— Кстати, о деньгах, — перебила я весельчака. Ничего не желаю знать! Обжора болтливая. Количество пустых тарелок вокруг моего товарища впечатляло. — Изя, ты на халяву способен съесть слона!

— О деньгах! — он тут же ухватился за любимую тему, — у меня есть план…

— Нет уж! На этот раз план есть у меня, — я решительно встала, — тащи тарелки на кухню, Израэль Герш, я жду тебя на улице.

Взгляд голубых глаз на щеке, когда шла к выходу. Показалось. Чертов запах белыми цветами на коже. Я не куплюсь! Нет ничего. Не было. Я придумала свои страдания, как дурочка Синди из старой зачитанной книжки.