Лоббист (СИ)

Альфард едва смог сдержать смех, когда его старший брат с каменно-серьёзным лицом открыл крышку, и после ещё одного короткого заклинания, из шкатулки вылетела целая армия оловянных солдатиков. Трудно было поверить, что они пережили уже второе поколение неугомонных мальчишек-Блэков.

— Предлагаешь сыграть в оборону Камелота? — приторно-ласково спросил Сигнус, но Орион не обратил на шутку никакого внимания.

Маленькие, не больше пальца, поблескивающие в свете люстры фигурки продолжали висеть в воздухе, повинуясь воле Ориона. Он начал говорить, одновременно расставляя игрушки на своем столе, как на военной карте.

— Самое опасное, с чем нам предстоит столкнуться — это преданные фанатики Волдеморта. — в центр стола приземлилась сначала фигурка короля в темно-бордовой мантии, а вокруг него десяток рыцарей в непроницаемых доспехах и каждый со своим собственным гербом на щите, — сложно предсказать, как они станут действовать, но, на нашу удачу, их не так уж и много. Тем не менее, нам всем придётся быть в несколько раз осторожней: опасность может исходить оттуда, где её никто не ожидает.

Люциус вежливо дождался, пока Орион договорит, чтобы добавить:

— Среди них нет сильных лидеров, способных организовать вокруг себя новый орден Пожирателей. Но многим из них знакомы порывы немотивированной жестокости.

«Северус будет счастлив — в школу я его в этом году точно не отпущу» — промелькнуло в голове у Альфарда. Сигнус, успевший отложить шутливое настроение, долго сосредоточенно рассматривал фигурки, собравшиеся в подобии ритуального круга, а потом помотал головой:

— Неужели нельзя избежать того, чтобы к этому была привязана именно наша фамилия? Если никто из них не узнает, кто убил их возлюбленного сюзерена…

— Конечно, никто не собирается трубить о великой миссии Альфарда на каждом углу даже после её завершения, — прервал его Орион, — но было бы наивно с нашей стороны надеются, что это удастся долго держать в тайне. Кроме того, — повинуясь ещё одному плавному движению запястью на стол, в отдалении от центральной группы, выступила пехота. Тут были вперемешку солдаты разных армий, в потускневших цветных кителях, с пиками, мушкетами, саблями, было даже несколько римских легионеров, непонятно как попавших сюда из другой игры, — число рядовых сторонников Волдеморта приближается к нескольким сотням. Большая часть из них — не особенно выдающиеся молодые волшебники. Но в каждом из них он старался вызвать личную преданность. Если найдётся кто-то, способный возродить её и перенаправить на себя, они могут стать серьезной угрозой, не только для нас, но даже для министерства.

Альфард на секунду прикрыл глаза. Таланты этого волшебника да на хорошее дело… Волдеморт, безусловно, принадлежал к сорту людей, способных единолично совершать революции и вести за собой целые армии. Как жаль, что он не рассчитал свои возможности и решился угрожать его семье.

Погруженный в раздумья, он едва не прослушал следующую часть речи брата. Альфард очнулся только когда в стороне от остального действия, возле бронзового пресс папье в виде лежащей гончей, принадлежащего ещё их отцу, появилась кавалерия. Гордые всадники, казалось, внимательно наблюдали за происходящим. Альфард знал из письма Айрис, кого имел в виду Орион. Речь шла о ближайших советниках Тёмного Лорда, все до одного невероятно умные, хваткие слизеринцы, со школы строившие планы о политической карьере. Беннет, Эйвери, Малфой… Их было не так уж много, но каждый из них был опасен, как сотня простых пешек.

— Флинт на это не пойдёт, — тут же уверенно сказал Сигнус, — он слишком боится за жену и сыновей. Стоит предложить ему поработать вместе, и он забудет о Волдеморте, его тело ещё не успеет остыть.

— Отлично, ты с ним и поговоришь, — кивнул Орион, — а что скажешь про Пьюси, ведь ты с ним тоже хорошо знаком?

Альфард вспомнил сутулого, похожего на хищную птицу старика, монопольного владельца всех радиостанций в Британии.

— С ним тоже можно договориться, хотя это будет сложнее. Но, в конце концов, каждому волшебнику в этой стране хоть что-то нужно от Блэков. Не переживай, — он щеголевато улыбнулся обоим братьям.

— Что ты скажешь про Лайала Беннета? — потребовал Орион уже от него.

Альфард задумался. Хотя им пришлось так много работать вместе, он так до сих пор не мог решить, что представлял из себя этот амбициозный волшебник.

— Он жаждет власти, это ясно каждому. Но я не знаю, рискнет ли он поставить себя на передний план, даже в качестве серого кардинала, да и хватит ли у него на это способностей. Боюсь, нам придется дождаться, как он отреагирует. Возможно, мне удастся поговорить с ним и убедить его сотрудничать с нами…

— Эйвери и Фоули скорее сторонники, чем лидеры, да и не пользуются особой популярностью среди чистокровных… — вслух размышлял Орион.

Трое Блэков не решались заговорить о том, что сейчас было на уме у каждого. Люциус безошибочно почувствовал это напряжение: