Лоббист (СИ)

Выслушав вчера восторги Северуса о грядущем новом мире свободных волшебников, он немного испугался за новообретенного сына. Политика, конечно, была достойным занятием, которым Блэки занимались уже много сотен лет, но вот зачем кому-то звать в такие дела пятикурсника-полукровку? И татуировка, татуировка пугала его больше всего. Хотя Северус отказался хоть слово говорить о том, что она значила, он твердо считал, что она настоящая и никуда не исчезнет. Разумеется, это нужно было решить как можно быстрее, пока ребенок не попал в какие-то совсем уж опасные глупости. Поэтому с самого утра они с братом оставили мальчишек развлекаться дома, а сами аппарировали в дорогой, но совсем недавно построенный дом бывшего слизеринца.

— Маггловские привычки, — хмыкнул Орион.

— Ну не все могут жить по стандартам пятнадцатого столетия, извини, — добродушно ответил Беннет.

Они сидели в отделанной в восточном стиле курительной комнате и уже почти час так и не могли перейти к делу. Бесконечные социальные условности, пожалуй, больше всего раздражали Альфарда в обычаях родного факультета.

— Зато дети нынче молодые да ранние пошли, — будто бы отвлеченно заметил Орион, — до шестого курса уже рвутся под знамена.

Перемену в Беннете можно было заметить невооруженным взглядом — он, как лисица, почуял добычу:

— Так речь о твоем сыне?

— Мой сын скорее в аврорат подастся, — усмехнулся Орион, — а младшему пока рано, хотя он и интересуется. Но ты ведь в тех кругах свой? Может, поделишься информацией? Скажем так, у нас в семье неожиданное прибавление, и этот юноша оказался очень политически активным.

Беннет покивал головой с видом знатока:

— Я так понимаю, речь идет о юном Северусе?

Братья переглянулись. Как могла стать известно, что речь шла именно о нем? Об этом пока знали только они двое, Вальпурга и сами дети. Может, Нарцисса призналась своим родителям, но все Блэки хранили секреты лучше любых мертвецов.

— Только, какое отношение он имеет к вашей благородной семье? Я был уверен, что он грязнокровка.

— Как стало известно, он сын Альфарда, — коротко сообщил Орион, решив, видимо, что скоро это станет известно всем в любом случае. — А как ты узнал про него, если считал обычным грязнокровкой?

— Рекламная акция, — улыбнулся Беннет, — человек, о котором вы пришли у меня спросить, обычно не принимает в свои ряды детей.

«Что ж ты врешь, жалкий червяк» — хотел выкрикнуть Альфард, — «Северус сам сказал, что в школе вербуют!».

— Но для этого мальчика Темный лорд почему-то решил сделать исключение. Он единственный, кто принял метку до совершеннолетия. Теперь все его однокурсники будут мечтать удостоиться такой же чести, а нищий мальчишка получит присмотр и покровительство, — он говорил спокойно и уверенно, но в его глазах можно было углядеть выражение неудовольствия, как будто он сам никак не мог ухватить какую-то деталь.

— Но теперь ситуация изменилась, — возразил Альфард, — у мальчика есть отец, и, ты уж прости за прямоту, не последняя по значимости семья в Британии. Никакое покровительство Блэкам не нужно.

Беннет долго смотрел на него, потом еще дольше задержал взгляд на его старшем брате.

— Это чертовски неловкая ситуация, но ничего уже не отыграешь назад. Впрочем, вам не стоит волноваться — Темный Лорд и так не отправил бы мальчишку на бойню и уж тем более побережет юного Блэка. В конце концов, это будет неплохим политическим стартом для мальчика-полукровки.

— Он сын чистокровной ведьмы, — бросил Орион.

— Эйлин?

Братья кивнули в унисон. У Альфарда внутри что-то сжалось. Все знали Эйлин Принц. Она была замечательной девушкой: искренней, умной, доброй. Ее помнили даже через двадцать лет. И тем не менее она умерла на какой-то маггловской помойке, а ее ребенок — его ребенок! — прозябал там пятнадцать лет. Это было проявлением какой-то высшей, вселенской несправедливости.

— Неплохой политический старт у Блэков был больше тысячи лет назад, — не слишком вежливо сказал Орион, — но расскажи лучше, что делает эта ваша метка.

— До конца я и сам не знаю — у меня самого ее нет. Кроме символической ценности она, естественно, носит функцию связи и может работать как портключ. Их получают в основном молодые люди как знак особого расположения, их и учат с ними обращаться. Волшебники нашего возраста имеют более эффективные средства. Но все же вам стоит поговорить с самим Темным Лордом. Уверен, он будет только рад иметь дело с таким прославленным родом.

Беннет слегка улыбнулся и Альфард повторил это выражение, точно зная, что похожая полуулыбка заиграла и на лице его брата. Разговор между тремя слизеринцами почти неизбежно приходил именно к такому завершению, когда никто из них не видел причин делиться большим количеством информации. Сейчас, впрочем, они узнали довольно многое.

— Спасибо за разговор, Оливер, — поблагодарил Орион, поднимаясь, — мы увидим тебя на балу в августе?

— Не уверен, что получил приглашение.

— Оно должно быть затерялось. Я прикажу эльфам сегодня же выслать другое.

— Посетить дом Блэков будет честью для меня. До свиданья, джентльмены.

***