Лорийская гидра

А стала она девушкой после того, как маг поцеловал. Точно! Значит, надо опять поцеловаться! Кристина деловито вскарабкалась на плечо Адриано и потянулась к его губам. Но тот отшатнулся, как будто ему предлагали поцеловаться не с симпатичной маленькой крысочкой, а с вампиром, который не так давно пил мажескую кровь.

– Крыся, давай без нежностей, – твердо сказал он, отстраняя Кристину, уже практически ткнувшуюся носом в его губы.

Адриано держал свою спасительницу на вытянутых руках и думал, она совсем не простое магическое животное, а что-то непонятное. Сложностей в жизни в последнее время хватает и без проблем с женским полом. А значит, отдых откладывается. Кристина возмущенно пищала и дергалась в сильных мажеских руках. Она жаждала ласки и добивалась мужского внимания столь активно, что Адриано в конце концов пришлось купить клетку и посадить туда крысу.

Кристина в отчаяньи безрезультатно погрызла прутья, но только устала. А этот дебилоид даже не догадался подстелить подушечку, или хотя бы насыпать опилочки. Пришлось на противном металлическом дне лежать все путешествие. Радовало только то, что оно оказалось не очень долгим: отъехав подальше, маг телепортировался и уже через несколько минут вручал наставнику клетку.

Сказать, что Скарпа обрадовался, – значит ничего не сказать. Он уже практически похоронил перспективного ученика, а в то, что Кристина благополучно выберется из передряги, никто не верил с самого начала, посольство так вообще сразу объявило траур. А тут такая удача. Скарпа даже расчувствовался в компании Адриано под бутылку хорошего вина при рассказе о спасении. Чем-то эта история напоминала злоключения самого телепортиста, с той разницей, что замок на кандалах Скарпы проржавел, а не был открыт ключом, принесенным посторонней крысой, умной и заботливой. Только тут маги вспомнили про несчастную узницу, которая злобно смотрела через прутья клетки.

– Не хочешь в эльфийское посольство отнести? – спросил наставник. – Они так переживали о потере, что наверняка выплатят вознаграждение. Принц даже хотел ее спасать.

Кристина навострила ушки. Значит, этот малахольный эльф переживал? Но спасать не торопился. Ничего, у него еще будет время об этом пожалеть. А вознаграждение Адриано не положено, ведь это же она спасла мага, а вовсе не наоборот. Эльфийскую казну экономить надо, она не резиновая, этак на драгоценности для любимой принцевой жены мало останется. Это и попыталась донести девушка до присутствующих в комнате возмущенным писком.

– Тебе, наверное, там плохо? – обратился к узнице Скарпа. Ему сразу же пришло в голову, что к девушке надо на «вы» обращаться, но говорить «вы» крысе…

– А чего вдруг эльф рвался спасать крысу? – недоверчиво спросил Адриано.

– Это не настоящая крыса, а его невеста. Поругались, видимо, а он магических сил не рассчитал, – пояснил Скарпа.

Он аккуратно вытащил Кристину из клетки и был обескуражен тем, что, не успев очутиться на свободе, та сразу стала тыкаться ему в губы. «Надо же, какая благодарная», – удивился маг, не замечавший до сих пор подобных порывов за самой известной из участниц Королевского Отбора.

– Невеста? Обычная девушка? – изумился Адриано и тут же испуганно посмотрел на наставника – а вдруг тот спросит, откуда он знает, что не эльфийка.

– Она из иномирянок, которых Марко взял под свою защиту, вот эльфу и пришлось согласиться, – пояснил Скарпа, не заметивший промаха ученика. – Так что, доставишь ее в посольство?

Кристина прекратила тыкаться в старшего мага, после многочисленных неудач наконец придя к выводу, что он не подходит, и теперь изучающе смотрела на Адриано. И по взгляду тот понял, почему привидевшаяся девушка показалась знакомой: она была первой, кого они сюда отправили. Запомнил он ее сильно накрашенной, вот и не узнал в чистенькой розовенькой девушке ту наглую особу. А Кристина окончательно решила, что ее спасение – молодой маг и рванула к нему с такой скоростью, что тот не успел перехватить. Когда мокрый крысиный носик ткнулся в его губы, маг обреченно прикрыл глаза. «Целоваться с эльфийской невестой! Скарпа меня убьет, – подумал он. – А то, что останется после Скарпы, прикопают эльфы». Но время шло, а никаких воплей не было. Крыска с упорством, достойным лучшего применения, продолжала до него домогаться, но ничуточки не изменилась.

– Думаю, мастер, лучше, если доставите ее вы, – наконец выдавил из себя Адриано, обоснованные засомневавшийся, что эльфы захотят выдать премию тому, кто вернет невесту принцу. – Вы авторитетней.

– Я не хотел бы приписывать себе твои заслуги, – Скарпа удивился ответу ученика. До сих пор тот с восторгом воспринимал любую возможность увидеть и узнать что-то новое, а тут отказывается посетить эльфов. Странно…

– Да какие заслуги, – отмахнулся Адриано. – Скорее, это ей премию нужно выдать за мое спасение. Если бы не она, я бы до сих пор там сидел. А я что, я просто вынес ее оттуда.