Лорийская гидра

Скарпа поначалу удивился такой скромности, но потом решил: ученик рассчитывает, что более именитому магу заплатят больше, а тот не оставит себе награду. Так что телепортист согласился и сам понес в посольство Кристину, донельзя расстроенную неудачей с превращением.

Там на его вежливый стук долго не реагировали. Но не замечать мага не так-то просто. Когда Скарпе надоело ждать, все стекла в эльфийском посольстве начали мелко подрагивать и дребезжать, и так продолжалось, пока к магу все-таки не вышли.

– Посольство закрыто по случаю траура в связи с трагической гибелью невесты принца Дерматиниеля, – меланхолично сказал молоденький эльф. – Мы никого не принимаем.

– Можете отменять траур, – Скарпа радостно показал спасенную. – Вот ваша невеста.

– Э-э-э, – испуганно протянул эльф. – Подождите немного, я позову посла.

Посол логично решил, что не следует злить мага, пришедшего со столь радостной вестью, и подошел сразу же. С первого взгляда опознал жертву магии принца и заметно расстроился.

– Мы очень рады, что бедной девушке удалось избежать ужасной смерти, – сказал он с таким выражением лица, словно приносил соболезнования.

– Берите же свою потеряшку, – маг сделал вид, что не заметил явного расстройства посла.

– К моему глубочайшему сожалению, это совершенно невозможно, – твердо ответил эльф. – Принц был так расстроен предполагаемой смертью невесты, что неожиданно для себя вступил в брак. Следовательно, эту девушку мы принять не можем ввиду полной неопределенности ее нынешнего положения.

– Ну, знаете ли, – возмутился Скарпа, – она в таком виде исключительно по вине вашего принца, так что будьте любезны позаботиться.

– Мы немедленно свяжемся с магом. Кроме того, девушке выплатят значительную компенсацию. Поверьте, это все, что мы можем сделать.

Кристина была в шоке. Будущее, так тщательно спланированное, рушилось на глазах. Ни принца, ни замка, ни человеческого облика. Хоть женское тело и речь верните, гады, и она все остальное завоюет сама. Принцев нет, король дефектный, и что теперь? Выбора-то совсем не осталось. Девушка внимательно оглядела посла и держащего ее мага. Пожалуй, маг выигрывал по всем статьям. С ним на вампира идти даже лучше, чем с его учеником. И будет у нее замок и ручной маг. Хватит с нее эльфов и вампиров, они совершенно точно не в ее вкусе. Пусть только назад превратят, и она своего не упустит. Главное, держаться поближе. За этими мужчинами глаз да глаз нужен, не успеешь отойти, и все – уже окрутили. В таких размышлениях Кристина даже не заметила, как с обсуждения ее будущего мужчины перешли на совершенно другие темы, и Скарпа начал интересоваться какими-то цветочками. «Дебилоид, – раздраженно подумала крыска. – Нафига мне цветы? Я их даже не ем». Маг ее ментальные посылы не воспринял и покидал посольство с изящной веточкой растения, отдаленно похожего на лилию. При движении цветочки раскачивались и издавали нежный мелодичный звон, настолько слабый, что казался лишь отражением звука.

– Ну что, Кристина, – обратился он к притихшей девушке, придерживая ее одной рукой, – будем тебя в общежитие пристраивать. Не откажутся же твои подруги от помощи девушке, попавшей в тяжелую жизненную ситуацию?

Кристина скептически подумала, что лично она ни за что не стала бы возиться со всякими крысами, которые даже не крысы, а потенциальные соперницы. Но говорить такое, даже если бы она могла, – не в ее интересах, поэтому Кристина прижалась к шее мага и пропищала нечто невразумительное, показывая, какая она несчастная и одинокая.

– Все будет хорошо, – успокаивающе похлопал ее по спинке Скарпа. – Завтра-послезавтра прибывает эльфийский маг, который вернет тебе человеческий вид. Главное, с эльфами больше не связывайся, очень уж они несдержанные. А пока о тебе позаботятся твои подруги.

В общежитии Скарпа прямиком направился к Юле, которой, как и остальным своим подопечным, помог заселиться в общежитие, поэтому точно знал, где искать. Подсовывать крысу столь нравящейся инорите было как-то неловко, но маг успокаивал совесть размышлениями, что именно эта девушка больше всех интересовалась местной фауной, а, значит, кому, как не ей, заниматься пострадавшей. Да и букет, трагически высохший из-за его магии, уже давно пора возместить.

Юля сидела в компании Ксюши и Насти и вместе с ними переживала за Лизу, отправившуюся на свидание с королем Марко. За подругу можно было бы порадоваться, ведь монарх ей нравился, если бы не смертельная опасность, нависшая теперь над Лизой.

Юля открыла дверь, сразу узнала загадочное животное, что было в кувшине у эльфа, и пришла в ужас.

– Это же Кристина, – полувопросительно сказала она и требовательно уставилась на куратора. – Почему она все еще в таком виде? Леди Валле сказала, что все исправят.

– К сожалению, маг, способный это сделать, пока не прибыл в эльфийское посольство, – пояснил Скарпа, с удовлетворением отметивший, что в этот раз нет ни букетов, ни драконов. – Поэтому я прошу вас, инорита Юлианна, позаботиться эти несколько дней о бедной девушке.