Ловец теней

С севера подул холодный ветер и, поёжившись, Тьяго сунул руки в карманы. Пальцы нащупали какой-то клочок бумаги. Пытаясь вспомнить, что это могло быть, он вытащил его и развернул:

«Завтра в полдень. Парк Свободы, у статуи Луго I. Приходи один. А».

Глава семнадцатая — Прогулка в парке

Историки до сих пор спорили, что оказало большее влияние на основание Деверина: огромная волна, поглотившая Атию и все близлежащие к ней земли, или все же восстание Луго, ставшего впоследствии королем.

Тьяго смотрел на его статую: статный мужчина с мечом в руках и на коне, поднявшемся на дыбы. Почему-то у королей и генералов были обязательно кони и никогда лошади. Должно быть, это подчеркивало их мужественность героизм.

Было по-февральски морозно, но солнце над головой уже напекало макушку. Тьяго прошелся туда-сюда, слушая, как хрустит снег под ногами, пока наконец не увидел проехавшую сквозь ворота парка карету.

Она остановилась напротив статуи, и из нее вышла маркиза де ла Буссар в платье с широкой юбкой и шерстяном плаще, отороченном мехом лисицы.

— Добрый день, сеньора, — Тьяго поклонился и поцеловал протянутую руку.

— Прогуляемся? — предложила Анжелика.

Парк Свободы зимой был неинтересным зрелищем. Никаких цветов, одни лишь черные стволы, собиравшие вокруг себя сугробы. Но с другой стороны, и народу почти не было.

— Твой сеньор знает, что ты здесь? — спросила маркиза, беря его под руку.

Тьяго был уверен, что никогда не упоминал при ней Кальдеру, но ее осведомленности не удивился.

— Нет, — ответил он, бросив взгляд в сторону.

— Почему? Ты ему не доверяешь?

— Он оставил меня тогда в монастыре, — хмуро проговорил Тьяго. — Да и я думал, вы предпочтете сохранить все в тайне.

— Ты умен не по годам, Сантьяго, — Анжелика широко улыбнулась. — Скажи, ты веришь в Учителя?

Парень на мгновение задумался. Какого ответа она от него ждала?

— Я думаю, такой человек действительно жил когда-то, — проговорил он. — Но поклоняться ему… Не знаю, почему все так уверены, что Учитель слышит наши молитвы. Он погиб героически, хорошо, но кто сказал, что он не прозябает в Бездне? Это уж куда вероятнее, чем существовать невидимкой, помогать нам в каких-то делах, причем всем одновременно и в разных местах. Я просто не понимаю, откуда это пошло, — Тьяго чувствовал, что его понесло, но поскольку маркиза не перебивала, продолжал: — Учитель был человеком — так? Тогда с чего все взяли, что после смерти он вдруг обрел божественные способности?

— Учитель был не обычным человеком, — ответила Анжелика. — Он пришел к нам из параллельного мира, в котором случился катаклизм, и души мертвых сумели ускользнуть сквозь открывшиеся двери и возродиться в других мирах.

В глазах Тьяго мелькнуло сомнение. Церковь ничего подобного не рассказывала.

— Допустим, — он решил пока это не оспаривать, — но это все равно делает его человеком. Или нет?

— В мире, откуда Учитель родом, люди освоили настоящую магию. Способность управлять материей силой мысли и без помощи теней. Для нас такая сила была бы сродни божественной.

— Почему же об этом молчит церковь? — спросил все же Тьяго.

— А о чем и когда они не молчат? — Анжелика улыбнулась. — Впрочем, тут позиция церкви мне понятна и кажется правильной. Если объявить, что такая магия возможна, в принципе возможна, то обязательно найдутся люди, которые будут пытаться ее освоить. И все это закончится куда хуже, чем просто охотой на ведьм.

— Лучше, чтобы все думали, что только Учитель был уникален, — озвучил посетившую его мысль Тьяго. — И не пытались повторить.

Маркиза предложила присесть на скамейку.

— Мы, конечно, не знаем, что было много веков назад, — сказала она. — Но сегодня Учитель готов поделиться с миром своими знаниями.

Тьяго усмехнулся:

— Не поздновато ли?

Анжелика оставалась серьезной:

— Учитель говорит с теми, кто готов его услышать.

Ее изумрудные глаза встретились с карими глазами Тьяго.

— Вы хотите сказать… — он помедлил. — Учитель говорит с вами?

— У меня и нескольких моих друзей есть тайна, — ответила Анжелика, продолжая смотреть ему в глаза. — Но я пока не могу посвятить в нее тебя. Я лично тебе верю, ты знаешь. Но моим друзьям необходимо убедиться, что ты и человек слова, и человек дела. Понимаешь?

Тьяго чуть не подпрыгнул:

— Что мне нужно сделать?

— Я дам тебе небольшое задание. Тебе нужно будет проникнуть в особняк графа де Алуа и выкрасть из его кабинета письма к аюданту де Лигеро.

— Но вы же можете открыть портал и попасть в этот кабинет сами, — возразил Тьяго. — В любой момент.

— Граф использует защитные заклинания, — пояснила Анжелика. — Так что придется действовать по старинке.

«Опять влезать в чей-то дом», — вздохнул про себя парень.

— Каждый год первого марта, — продолжила маркиза, — в день рожденья своей почившей супруги, граф устраивает турнир по стрельбе. Я достану для тебя приглашение.

— Это через полторы недели, — посчитал Тьяго.

— Есть время подготовиться, — Анжелика встала со скамейки. — Хотя сколько я помню, с меткостью у тебя все хорошо, — она кокетливо улыбнулась.