Ловец теней

— Но моя цель — письма, а не выигрыш в поединке, — скорее сказал, чем спросил Тьяго, поднимаясь за ней.

— Мне нравится, как ты все схватываешь на лету. Проводи меня к воротам.

— Да, сеньора, — Тьяго выставил локоть, и маркиза взяла его под руку.

Когда карета Анжелики скрылась за поворотом, Тьяго отправился пешком в сторону дома. Хотя путь был не близкий, он решил прогуляться и все обдумать. Задание маркизы только на словах казалось небольшим. В данном случае было не как с особняком де Лауль. Он будет действовать один, без Кальдеры.

Мысли Тьяго перескочили на личность графа де Алуа. Им ведь тогда так и не удалось поговорить с ним и расспросить об исчезнувшей дочери, которая должна была стать невестой Учителя, и об убитой танцовщице. В рассказе Авелин об исчезновении Терезы де Алуа упоминалась женщина, которая открыла портал прямо в стене.

Если это была Анжелика, значит она и ее друзья, которых маркиза упомянула, стояли и за похищением Элоизы.

— Невеста Учителя, — произнес вслух Тьяго.

Это звучало жутко. Эла была слишком мала для замужества, тем более для сверхъестественного. Но то, что Анжелика рассказывала об Учителе, тоже подходило. Как кусочки головоломки, все собиралось вместе и уже не могло быть совпадением.

Тьяго вышел на площадь, где располагался магазин «Рубио-Хиль». В него заходили покупатели, а ему вспомнилось, как не так давно они вломились туда с Драйденом. Теперь Генри сидел в тюрьме. По сравнению с судьбой Эмилио Верде это был еще не худший вариант.

«Если я соберу доказательства, что за похищениями девушек стоят дворяне, то помогу и Драйдену на суде, — подумал Тьяго. — Хорошо бы найти в доме де Алуа что-нибудь обличающее».

Если оно там, конечно, было.

На краю площади стояла лавка мороженщика. Зимой у него редко были покупатели, но Тьяго был из тех, кто предпочитал мороженое есть именно зимой, когда оно не таяло и было особенно вкусным.

Зайдя в лавку, он купил маленькое ведерко шоколадно-клюквенного пломбира и, довольный идеей, отправился к дому Герды.

Тьяго увидел ее через окно. Девушка сидела за прялкой и, похоже, что-то напевала. Он подошёл ближе и постучал в стекло.

Увидев его, Герда почему-то нахмурилась и махнула ему, чтобы пошёл к входной двери.

— Я принёс мороженое, — гордо сообщил Тьяго. — Но хорошо бы ещё чего-нибудь и поесть. У тебя будет?

Герда впустила его в дом, но выражение ее лица оставалось неприветливым.

Тьяго снял мокрые от снега сапоги и, бегло осмотревшись, определил, что дома никого нет. Подойдя к девушке, он обнял ее со спины и попытался поцеловать в шею, но Герда вывернулась.

— Говорят, тебя видели сегодня в парке с какой-то женщиной, — сказала она.

Тьяго моргнул. Когда успели донести? Он же буквально только что расстался с маркизой.

— Кто видел? — спросил он.

— Так это правда? — Герда уперла руки в бока.

— Правда, но не та, о которой ты думаешь, — Тьяго взял ее за руку. — Это часть работы.

— Какой ещё работы? — Герда высвободила ладонь. — Ты теперь сопровождаешь дам на прогулках?

— Я расследую исчезновение моей сестры.

На кухне стало тихо. Тьяго смотрел прямо на Герду. Девушка отвела взгляд.

— Какое отношение к нему может иметь эта женщина? — проговорила она.

— Не знаю и пока не могу делиться подробностями.

— Но это часть твоей жизни, — Герда вдохнула. — Я должна знать. Утром я столкнулась с Заком у булочной. Он просил тебе передать, что его родители чувствуют себя хорошо. Ты дескать поймёшь, о чем он.

Тьяго кивнул.

— Так о чем он? — Герда снова нахмурилась. — Или это ты тоже не можешь сказать? Что за дурацкие тайны?

Тьяго шагнул к ней и положил ладони ей на плечи:

— Я просто не хочу, чтобы с тобой что-то случилось. Чем меньше ты знаешь, тем безопаснее. Поверь.

— Нет, — Герда убрала его руки. — Ты или сближаешься с человеком и можешь ему доверять, или нет.

— Герда…

— Все, уходи, — она отвернулась. — Не хочу тебя сегодня видеть.

Тьяго посмотрел на неё с растерянностью. На самом ли деле она хотела, чтобы он ушел? Или чтобы уговаривал? С девушками всегда было непонятно.

— Но хоть мороженое будешь? — спросил он.

— Нет, — отрезала Герда.

Тьяго развернулся и, молча натянув сапоги, покинул ее дом.

«Должно быть поэтому Кальдера одинок», — подумал он уже по дороге.

А между тем в груди нехорошо щемило, и уже одно это начинало злить.

Добравшись до особняка, Тьяго зашёл на кухню и, усевшись за стол, набросился на мороженое, как зверь на добычу.

Опомнился он, лишь когда осталось меньше половины ведерка. Взяв его с собой, парень отправился в тюрьму навестить Драйдена.

Генри сидел у себя в камере и читал толстенную книгу, на черной обложке которой было изображено вездесущее солнце с ликом Учителя.

— Привет, — Тьяго помахал ему из-за решетки.

Стражник впустил его внутрь и тут же запер за ним замок. Парень выждал, пока тот отойдет на приличное расстояние, и проговорил:

— Вот же сволочь, я тебе мороженое принес, а он забрал. Якобы не положено.

Драйден невесело усмехнулся.

— Тут каждый сам решает, что положено. Но спасибо за идею, я бы не отказался.

Тьяго сел на полку рядом с другом.

— Что читаешь?

— Историю церкви. Других книг тут нет.