Ловушка для охотника (СИ)

— Убил двух собак во дворе и поднялся по веревке к твоему окну, — ответил Бальдр. — Нельзя терять времени, бежим отсюда, если жизнь дорога.

— Но мне обещали тут помочь… — возразил Локи.

— Не будь глупцом, — Бальдр встряхнул его за плечо своей сильной рукой. Его красивое лицо, обрамленное золотистыми волосами, исказилось. — Никто еще не смог пройти обряд испытания Пламенем — ты сам-то веришь, что сможешь целым и невредимым простоять в священном костре четверть часа?!

— Нет, — упавшим голосом ответил Локи.

— А они будут тебя защищать только до испытания, — сверкнул глазами Бальдр. — Так что бежим скорее!

— Но я стану преступником, и меня объявят вне закона, за мою голову назначат награду и приговорят к смерти, — застонал Локи.

— Тебя уже приговорили к смерти, — снова встряхнул его Бальдр. — Храмовники. Целая толпа обосновалась в замке твоего отца, ждут, стервятники. И тебе одно спасение — бежать отсюда куда глаза глядят.

Локи сдался. Вдвоем они спустились по веревке и перелезли через каменную стену. Бальдр привел с собой вторую лошадь, и уже вскоре два всадника неслись по дороге прочь из города.

— Никто не знает, что я год назад купил себе небольшое имение, — обернулся Бальдр к Локи. — Вернее, даже не купил, а мне его отдали в счет проигрыша. Никто не знает об этом месте. Спрячем тебя там, пока все не поутихнет, а потом я помогу тебе сбежать в другую страну. Здесь тебе больше делать нечего.

— Но я не хочу! — воспротивился Локи. — Кем я буду в изгнании? Ничтожеством без имени, чести и средств?

— Ты будешь жив, а это главное, честь и деньги — дело наживное, — твердо заявил Бальдр. — Живой может надеяться и бороться, а мертвый — ничего. Молчи!

К утру они добрались до размытой дождем развилки двух запустелых троп. Бальдр выбрал левую, и вскоре оба они добрались до небольшого каменного особняка, стоявшего на пустоши рядом со скалистым разломом.

— Вот, отличное место, и всегда можно сбежать в горы, если что, — сказал Бальдр. — Тут есть слуга, который сторожит дом, я обязал его нести стражу и высматривать всех подозрительных путников. Так что тут ты в безопасности, главное — не высовывайся.

Локи сжал его локоть и с трудом произнес:

— Я так благодарен тебе… Ведь ты рискуешь жизнью.

— Ничего, — Бальдр мягко пожал ему руку в ответ. — Ты стоишь риска. Ты же мой друг, а для чего еще нужны друзья? Ведь ты на моем месте поступил бы так же.

— Да, — Локи кивнул.

Они спешились, отвели лошадей на конюшню и отправились в дом, где их ждал мрачный здоровенный слуга и скромный ужин.

— Спальня топлена только одна, — заявил слуга. — Так что, господа, поспите вместе.

— Мне все равно, я с ног валюсь, — зевнул Бальдр, взял свечу и отправился в комнату. Локи пошел за ним.

В комнате оказалось огромное ложе, наглухо закрытые ставнями узкие окна и жарко натопленный камин.

— Прелестно, — Бальдр снова зевнул, наскоро стянул с себя одежду, оставшись в одной нижней рубашке, и забрался под одеяло.

Локи разделся и лег рядом. От Бальдра шло ровное тепло, он уже сопел во сне. Локи закрыл глаза, но уснуть не мог — он думал о том, что ждет его в будущем.

========== Смерть на площади ==========

Утром Бальдр простился с Локи и уехал обратно в город. Они условились, что он вернется через неделю. Потянулись долгие дни ожидания. Сначала Локи вздрагивал от каждого звука и шарахался от каждой тени. Он довел терпеливого слугу до изнеможения, заставляя караулить тропу день и ночь. Сам не спал и слуге не давал. Но вскоре беспечность молодости взяла свое, и к концу недели Локи уже уверился в своей безопасности. Он стал спокойно спать ночью, а днем мечтать, сидя у окна и глядя на бесконечные волны вереска, что гнал ветер.

Прошло семь дней, а Бальдр не приехал. Локи забеспокоился. Он уговаривал себя, что все хорошо и Бальдр задержался по какой-то случайной причине. Чтобы занять себя, Локи достал старое оружие из кладовой и принялся тренироваться, вспоминая уроки своего мастера. Получилось неплохо. Прошло еще два дня — Бальдра не было. Локи снова начали мучить кошмары. Два дня он провел в метаниях, а потом решил, что неизвестность — хуже всего, и надо что-то делать.

Лафейсон велел слуге оседлать себе коня, собрался и поехал в город. Локи понимал, что невероятно рискует, что о его побеге уже известно всем и каждому, что его ищет городская стража и — что гораздо ужасней — храмовники. Но сидеть, словно мышь в норе, в которой его в любую минуту могут накрыть, Локи тоже не мог. В его сердце снова заворочалось тяжелое недоброе предчувствие, оно гнало его вперед, влекло, будто магнитом, и Локи не мог ему противостоять.

Он въехал в город вечером, закутанный в плащ с глухим капюшоном. Под плащом скрывался меч. Локи заехал в город со стороны бедных кварталов и теперь пробирался среди гор мусора и жалких домишек, среди вони и нечистот. Молодого графа удивило, что улицы были странно пусты. От двух нищих, копавшихся в канаве, Локи услышал про казнь. Лафейсон понял, что на площади Зари кого-то казнят и весь город сбежался полюбоваться на бесплатное зрелище.