Ловушка для охотника (СИ)

Чудовище не давало людям передышки — оно настигало всех, кто пытался спрятаться, чтобы разодрать горло и лакать горячую яркую кровь. Некоторые матросы выбрасывались за борт. Когда на палубе не осталось никого живого, чудовище прошлось по ней, тяжело ступая и обнюхивая мертвецов. Шершавый язык лизал страшные рваные раны, чудовище прикрыло глаза и замурлыкало басом, наслаждаясь вкусом свежей крови. Вся морда у него была измазана кровью.

Тор встал на четвереньки, тело его задрожало и постепенно снова приобрело человеческие формы. Он был с ног до головы покрыт кровью и ошметками плоти. Волосы его слиплись в сосульки. Когда Тор открыл глаза, взгляд у него был спокойным, сонным, сытым. Тор провел языком по губам, слизывая кровавые разводы, а потом поднялся на ноги и осмотрелся по сторонам. Корабль напоминал скотобойню.

— Идиоты… — мрачно сказал мертвецам Тор. — Я же не умею управлять кораблем. Из-за вас застрял тут неизвестно насколько.

И охотник принялся скидывать тела в море — в воду, где уже кишмя кишели акулы. А солнце все так же ослепительно сияло с неба, отражаясь в лужах густеющей крови.

========== Покорный раб ==========

Галера приблизилась к дрейфующему по волнам судну. На палубе не было ни души. Пираты удивленно переглядывались и обсуждали, что могло произойти. Полетели крючья с веревками, и вскоре пираты уже сновали по пустой палубе. Капитан хотел было спуститься в трюм, но резко отпрянул: оттуда выбрался голый по пояс огромный мужчина с длинными светлыми волосами и разросшейся бородой.

— Ты кто? — закричал капитан, хватаясь за свой тесак.

— Я один из рабов, которые плыли на этой галере, — миролюбиво посмотрел на него незнакомец.

— Что здесь произошло? Где все? — стал сыпать вопросами капитан. — Я хорошо знал Сэйнара, хозяина «Красной собаки». Он был нам другом.

— У него в команде вспыхнул бунт, и началась резня, — развел руками незнакомец. — Вся палуба была кровью залита. Я спрятался в трюме. Пересидел, пока все стихло, а когда вышел — никого живого не было. Только двое, но они умерли к вечеру. Я выбросил тела за борт и остался тут один.

— А когда это было? — пораженно уставился на него капитан.

— Не знаю, я потерял счет времени, — пожал плечами незнакомец.

— Я слыхал, что «Красная собака» подняла якорь на Ллире почти луну назад, — мрачно подал голос один из матросов. — То есть ты тут недели две, не меньше.

— Может быть, — согласился незнакомец, встряхивая своей соломенной гривой.

— А тебя как зовут и кто ты вообще? — спохватился капитан.

— Меня зовут Тор, и я был наемником в Ллире, но за долги был продан в рабство, — чуть склонил голову Тор.

— Все ясно с тобой, трус ты, как все наемники, отсиделся в трюме, шкуру свою спас, — скривился капитан. — Мы забираем тебя на корабль, рабом, разумеется. Догребешь с нами до Вольного острова, а там я тебя продам.

— Премного благодарен, — чуть поклонился Тор, пряча усмешку.

Тор ничем не выделялся из остальных рабов: послушно греб, задавая темп своей четверке, молча ел, что дают, и никогда не подавал голоса. Они шли на веслах и парусах четыре дня, когда, наконец, на горизонте показалась темная линия берега. Тор по обрывкам реплик матросов понял, что это и есть Вольный остров. Однако галера стала уходить правее, держась в виду острова, но не приближаясь к нему.

Тор повертел головой, потом нахмурился и перестал грести. Раздался сердитый окрик надсмотрщика, и обнаженное мускулистое плечо ожег удар кнута. Тор медленно перевел взгляд на надсмотрщика и чуть улыбнулся. Привстал со скамьи и напряг руки. По палубе разнесся резкий звук: лопнули ручные кандалы. Тор встал во весь рост, растирая запястья, шагнул вперед, оставив ошеломленных рабов таращиться ему вслед, и двинулся в сторону капитанского мостика.

Надсмотрщик заорал и бросился к нему, нанося удар. Тор подставил запястье, вокруг которого и намоталась широкая полоса выделанной кожи, дернул на себя, и надсмотрщик растянулся на палубе.

Тор, сматывая кнут, подошел к капитану, который следил за парусами.

— Почему мы не идем на Вольный остров?

— Что? — капитан резко обернулся и широко распахнул глаза. — Ты? Какого морского демона ты…

— Почему мы не идем на Вольный остров? — перебил его Тор.

Капитан закричал, и к нему бросились несколько матросов. Тор со скучающим выражением лица обернулся к ним и — в мгновение преобразился. Кнут взвился в воздух, а через несколько секунд на палубе, обливаясь кровью, валялись все защитники. Тор, не останавливаясь, мерно работал кнутом — он нанес четыре точных удара, и на палубе скорчились четыре мертвеца.

— Убить кнутом с одного удара — тонкое мастерство, требующее большого опыта и сноровки, — произнес Тор, оборачиваясь к побледневшему капитану. — Почему мы не идем на Вольный остров?

— Потому что мы идем на Остров Ветров, — прохрипел капитан, пятясь назад.

— Нет, — нахмурил брови Тор. — Мне надо туда, куда пришла галера, ограбившая «Пьяного дракона».

— Они шли на Вольный остров, — выдавил капитан.

— А, — кивнул Тор. — Тогда мне — сюда.

Капитан смотрел на него широко распахнутыми от ужаса глазами.