Ловушка для охотника (СИ)

— Конечно, можно было бы с тобой поиграть, — улыбнулся ему Тор, отчего у капитана стало мокро между ног. — Но некогда, да и потом, ты оказал мне услугу — сколько бы я еще болтался на той посудине, после того, как отправил за борт всех идиотов, которые собирались меня убить.

Тор хрипло расхохотался, а потом снял с пояса капитана ножны, забрал тесак из его ослабевших рук, сунул на место, одним прыжком оказался у борта и перемахнул через него, с головой скрывшись в лазурных волнах.

========== Туман ==========

Локи шел за женщиной, которая уверенно лавировала по городским улочкам и переулкам. Они вышли к задним городским воротам, затем оказались за стенами. Локи шел, как был, в своем фривольном одеянии, и все встречные странно на него косились и перешептывались. За городом Локи зябко поежился — его легкое одеяние не уберегало от ветра и от сырости надвигающихся сумерек.

Но женщина словно не замечала его, продолжая уверенно шагать вперед. Локи остановился и стал смотреть ей в спину. Через десять шагов она остановилась и молча обернулась на него. Желтые глаза смотрели вопросительно. Локи почувствовал, что женщина вызывает у него какую-то безотчетную неприязнь.

— Куда мы идем? — спросил Локи.

— В надежное место, — ответила женщина. — Если ты против — возвращайся в город. Там с тебя живого снимут кожу, обольют соленой водой и оставят на солнце. Или посадят на кол, выколов глаза и отрезав член.

Локи молчал, обняв себя за плечи. Возвращаться было некуда — Локи понимал, что она права. Но идти с ней неведомо куда тоже не хотелось.

— Откуда мне знать, что ты меня не ведешь за тем же? — возразил граф.

— Я спасла тебе жизнь, и нам нужны новые люди, — не мигая, смотрела на него женщина.

— Что мне нужно будет делать?

— Ты научишься убивать, — пояснила она. — А потом отработаешь долг, убив тех, кого тебе скажут. Когда долг за обучение будет выплачен, ты станешь свободным и сможешь уйти. Если захочешь, конечно.

— Конечно, захочу, — стиснул зубы Локи. — А убивать я и так умею.

— Не так хорошо, как нужно нам, — чуть улыбнулась женщина. — Я сейчас могу убить тебя за две секунды, не сходя с места. А я ношу всего лишь аметистовый браслет. Выше — еще гранатовый и антрацитовый.

— То есть чем выше мастерство, тем темнее браслет? — уточнил Локи.

— Да, — кивнула женщина. — Всего семь браслетов. Каждый новичок вместо браслета надевает на руку шнурок. Через год, если он того достоин, шнурок заменяют янтарным браслетом.

— А если я захочу уйти? — в упор сверлил ее взглядом Локи.

— После того, как ты получишь янтарный браслет, тебя станут посылать на выполнение заказов, — ответила женщина. — Как только отработаешь долг — можешь быть свободен.

— В чем подвох? — напряженно раздул ноздри граф.

— В том, что все остаются, — женщина слабо улыбнулась уголками тонких губ.

— Почему? — нахмурился Локи.

— Все хотят получить последний браслет — антрацитовый.

Локи опустил голову. Уже тянуло холодом ночи.

— Ты идешь? Темнеет, — окликнула его женщина.

— Как тебя зовут? — поднял на нее глаза граф.

— Мираж, — ответила женщина.

— Это не твое настоящее имя, — заметил Локи.

— Настоящее я давно забыла, — пожала плечами Мираж. — И оно мне не нужно. Там, где я живу, и в том, чем я занимаюсь, вполне можно обойтись без имени.

— Я свое сохраню, — сразу подобрался Локи.

— Это твое дело, — равнодушно ответила женщина, отворачиваясь.

Локи снова шел за ней — сначала по дороге, потом по камням. Вокруг начали подниматься каменистые холмы, плавно переходящие в невысокие древние горы. Совсем стемнело, но Мираж не обращала внимания на темноту. Казалось, она видит в ней так же хорошо, как днем. Но внезапно Мираж остановилась и обернулась на своего спутника.

— У тебя есть враг? — спросила она.

— Целый Орден врагов, — признался Локи. — На моей родине есть Орден Храмовников, которым лучше не переходить дорогу. Мой отец был им должен, в итоге меня лишили всех титулов, имущества и свободы. Я сбежал, но за мной охотится один из них. Карающая Длань Ордена.

— Да, это я чувствую, но я еще чувствую, что этот человек испытывает к тебе сильную ненависть, личную, — покачала головой Мираж. — Я чувствую, как вокруг тебя клубится чья-то одержимость. Ненависть, похоть, жажда власти. Этот охотник не оставит тебя в покое до самой твоей смерти.

Локи молчал, облизывая пересохшие губы.

— Он придет за мной к вам?

— Думаю, он на это способен, — кивнула Мираж. — Но он не пройдет сквозь туман. Смотри.

Мираж поманила его за собой, и Локи в неверном свете звезд увидел, что тропка, по которой они пробирались вверх, уходит в плотную, чуть колышущуюся завесу тумана.