Как известно, изучение личности допрашиваемого можно разделить на 2 этапа: 1) до допроса и 2) в ходе производства следственного действия. Изучение личности на первом этапе входит органической частью в процесс подготовки к следственному действию.
Главным в изучении личности допрашиваемого должно быть выявление физического и психического статуса, интеллектуальных особенностей человека, его убеждений, способностей, знаний и т. д.
В изучении личности применяются методы, разработанные логикой, психологией и педагогикой. При биографическом методе знакомятся с биографией допрашиваемого, по возможности с его дневниками, письмами, беседуют со знающими его людьми. Это помогает уяснить процесс формирования личности, его психический и моральный облик. Метод обобщения независимых характеристик заключается в обобщении сведений о допрашиваемом, почерпнутых из различных, независимых друг от друга источников, от разных лиц и коллективов. Метод анализа результатов деятельности допрашиваемого позволяет следователю составить представление о его навыках и способностях, интересах, воле, отношению к учебе и труду. Метод наблюдения состоит в изучении следователем путем личного восприятия проявлений психики допрашиваемого в ходе беседы с ним или допроса. Указанные методы для всестороннего изучения личности должны применяться не обособленно, а в комплексе.
Сведения о личности могут быть почерпнуты и из заключений судебно — психологической и психиатрической экспертиз, из допросов свидетелей и т. д.
Готовясь к допросу лица, не содержащегося под стражей, нужно продумать способ его вызова — повесткой, телефонограммой, телеграммой или пригласить лично. С целью предупреждения возможного воздействия на допрашиваемого лиц, заинтересованных в исходе дела, и, как следствие этого, ложных показаний, предпочтение нужно отдавать такому способу вызова, который позволит сохранить его в тайне от окружающих. В необходимых случаях следователю целесообразно самому прибыть к месту нахождения интересующего его лица, где и осуществить допрос. Несовершеннолетние лица, не достигшие шестнадцати лет, обычно вызываются через родственников или законных представителей.
Хорошо продуманные вопросы, в значительной мере способствуют получению правдивых показаний. Особое внимание следует уделять формулировке вопросов по наиболее важным, сложным и вместе с тем противоречивым, сомнительным данным. Правильная формулировка вопросов довольно часто требует определенных знаний в той шли иной отрасли науки, техники, искусства или ремесла. Для этого необходимы ознакомление со специальной литературой, получение консультаций в научно — исследовательских лабораториях, институтах, беседы со специалистами. Все это поможет правильно воспринять существо сообщаемых сведений и разоблачить искажение действительных фактов.
Так, например, готовясь к допросу обвиняемого по делу о нарушении правил безопасности движения и эксплуатации автотранспорта (ст. 211 УК), следователь изучает правила движения, знакомится со справочной литературой по технике вождения автомобиля и обязанностями водителя и пешехода, беседует по возникшим вопросам с работниками ГАИ или опытными водителями, опрашивает эксперта, производящего автотехническую экспертизу.
Перед допросом потерпевшего по делу о нарушении правил безопасности на взрывоопасных предприятиях или во взрывоопасных цехах (ст. 216 УК) следователь знакомится с режимом работы предприятия или цеха, изучает установленные для таких производств правила техники безопасности, знакомится с условиями, в которых работал потерпевший, беседует со специалистами и т. д. Заранее следует предусмотреть логическую последовательность вопросов.
Ряд авторов справедливо считают недостатком отсутствие законодательной регламентации участия специалиста в допросе. Действительно, при расследовании хищений государственного и общественного имущества, дорожно — транспортных происшествий, нарушений правил техники безопасности, некоторых должностных и других преступлений даже при тщательной подготовке следователя к допросу искаженные ответы допрашиваемого, касающиеся специальных познаний, могут застать его врасплох или ввести в заблуждение. Участие специалиста в этих случаях поможет следователю уяснить сущность ответов допрашиваемого, выявить ложь, а также правильно сформулировать вопросы. Кроме того, специалист поможет следователю полно и объективно зафиксировать показания допрашиваемого.
Важно решить вопрос о применении при допросе научно — технических средств: машинописи, стенографирования, звукозаписи, киносъемки и видеозаписи. Они помотают выявить ложь, позволяют суду непосредственно воспринять процесс дачи показаний, способствуют возникновению так называемого «эффекта присутствия».