Лучшая во всем

Зная психологический принцип контраста, легко представить, как контрфактуальные мысли влияют на уровень удовлетворенности11. Согласно определению, восприятие или опыт меняются под влиянием самой актуальной на этот момент информации. Например, если все в магазине стоит по сто долларов, а один шарф — тридцать, он покажется недорогим. В магазине же, где все стоит по доллару, такая цена за шарф покажется басно­словной. Если вы брали на руки трехлетнего ребенка, а потом подняли шестимесячного младенца, вы удивитесь, какой малыш легкий. Если три свидания подряд ухажеры оказывались невоспитанными грубиянами, любой, кто хотя бы жует с закрытым ртом, предстанет настоящим принцем.

В 1990-х годах проводилось исследование, где изучали контрфактуальное мышление и эффект контраста среди серебряных и бронзовых медалистов Олимпийских игр 1992 года. Серебряные медалисты оказались пессимистичными, их основной мыслью было: «Я мог выиграть золото». А бронзовые призеры ра­довались: «Я мог вообще не попасть в призовые места». Как сформулировали ученые, «думая о том, что могло быть иначе, более успешные спортсмены чувствуют себя хуже менее успешных»12.

Работая с перфекционистами, я часто рассказываю об этом исследовании, чтобы заменить сочувствием к себе переживания о том, что желанное ускользнуло из рук. Те, кто в прямом или переносном смысле оказался на вторых местах, жалуются на неудачу, но в ответ получают: «Надо радоваться! Ты с ума сошел? Это же отличное достижение!» Такие ответы нисколько не утешают.

«Серебряные раны», как я их называю, саднят. Надо признать, что вам больно, чтобы посочувствовать себе и жить дальше. Иначе начнется самобичевание («Я знаю, что молодец. Многие радовались бы такому результату. Почему я разочарован? Если я сейчас несчастлив, то не буду счастлив никогда. Почему я такой? Это плохо. Ненавижу себя»).

Психологи часто указывают клиентам на контрфактуальные мысли, потому что те влияют на все: принятие решений, уровень удовлетворения, субъектность, мотивацию, разочарование, благодарность, сожаление, горечь — список бесконечен. Контрфактуальные мысли сказываются на всех аспектах жизни.

Перфекционисты, не осознающие этих мыслей, ведут машину по встречной полосе. Чувствуя разрыв между идеалом и реальностью как никто, они могут прожить всю жизнь с контрфактуальным мышлением.

Само по себе оно ничем не плохо. Согласно исследованиям, позитивные контрфактуальные мысли у адаптивных перфекционистов повышают мотивацию, когда эти мысли конкретны и аддитивны13. Контрфактуальные мысли становятся нездоровыми, если вы не знаете, что они рефлекторны и что вы можете обернуть их себе на пользу.

Не понимая, что это рефлекс, перфекционисты тратят много сил, пытаясь не думать о том, что все могло быть иначе. Мозг непроизвольно выдает контрфактуальные мысли — так же непроизвольно, как распознает слова. Мы не разглядываем стоящие рядом буквы, размышляя, читать их или нет, а видим слово и сразу же его воспринимаем.

Контрфактуальные мысли всегда сопутствуют неудачам. Именно они вызывают мысли о том, что все могло сложиться по-другому. Подобные мысли редко посещают нас, когда все идет гладко14.

Мы не можем контролировать контрфактуальные мысли, но в наших силах использовать их для повышения мотивации и уровня удовлетворенности.

Контрфактуальные мысли бывают машинальными и сознательными15. Машинальные мысли — это реакция на событие, а сознательные — следствие вашего решения о том, как воспринимать происходящее.

К примеру, получив «серебряную рану», вы можете выбирать, на чем сделать акцент: на том, что у вас не получилось, или на том, как многого вы уже добились, чему научились, сколько удовольствия доставил вам процесс, сколько новых людей вы встретили, как приятно было идти вперед и так далее.

Мозг классифицирует полученную информацию с помощью контрфактуального мышления, а смысл вы создаете сами.

Невозможно быть лучшим во всем, если только вы не соревнуетесь сами с собой. Вступая в серьезную игру, вы можете проиграть. Ваше поражение в таком случае демонстрирует, что вы не боитесь неудач, смело идете вперед и готовы учиться на ошибках. Рефлекс все равно включится, такова уж его функция. Его вы не способны контролировать. Но в ваших силах выбирать осознанную реакцию.

Вопросы, которые помогают осознать контрфактуальное мышление

Ваши мысли:

Позитивные или негативные?

Общие или конкретные?

Касаются маловероятного или повторяющегося события?

Аддитивные или субтрактивные?

Касаются проблемы или персонажа?

Машинальные или сознательные?

Легко реализуемые или нереализуемые?

Стимулируют сочувствие к себе или самоедство?

Контрфактульное мышление прерывают осознанным выбором альтернативы. Это не требует избавления от всех негативных чувств и мыслей. Опыт должен быть многогранным. Можно одновременно ощущать гордость и разочарование, интересоваться тем, что могло случиться, и радоваться тому, что имеешь.