Лук и Красные Холмы

— Нет. Про золото я тебе уже не однажды рассказывал: россыпей здесь нет. Древние клады наверняка есть, но где они, вот вопрос?.. Те места, куда мне сегодня идти, достаточно хорошо промерены, там радиометр ни к чему, пробы, шлифы и образцы не нужны, ибо уже представлены где надо в должном и нужном количестве. А просто мне хочется прогуляться в те места и кое-что проверить… Ну, всякую теоретическую трихомудию, к которой некий геолог Козюренок чувствует себя причастным! Я для собственного самолюбия хочу побродить в местах, где я бывал, и которые описывал. И там, по той теме, у меня есть точки разногласия с другими геологами. Дело прошлое, но я хочу еще раз перепроверить, кто из нас прав был, а кто нет. Понятно?

— Более или менее. Так, вроде бы, не полагается одному в маршрут, сами же говорили?

— Полагается… не полагается!.. Мало ли что в этой жизни полагается и не полагается!.. Мне так удобнее будет, екарный бабай! Мы договорились? Лук?

— Якши, Лев Алексеевич. Но давайте тогда сверим наши часы и уговоримся: с какого времени мне начинать беспокоиться по поводу вашего отсутствия!? Короче, когда собираетесь вернуться?

— Резонно. Тэк-с. На моих шесть двадцать две, заболтались мы…

— Ваши спешат на три минуты.

— Подведи свои, чтобы тоже спешили. К восемнадцати, по моим, я вернусь. Все плановые работы, кроме камеральных, разумеется, мы уже здесь выполнили. Мы молодцы. Провиант и ужин — банки, там, костерок, просто подготовь но банки не вскрывай, мало ли какие задержки… Ну, все? Воду особенно не транжирь, вода — это жизнь.

— Хорошо, наэкономлю как следует, но только куда ее беречь — завтра утром сматываемся же?

Козюренок аж поморщился каким-то своим мыслям, но озвучивать не стал.

— Все, я пошел!

— Э, э, э! Лев Алексеевич! Может, это… Третью фляжку возьмете, мне-то сегодня фляжки не нужны!

У Козюренка одновременно вздернулись усы и брови — задумался коротко…

— А давай! Мало ли! Залей при мне свежей водички, пригодится третья! Четыре как бы тяжеловато будет, а три возьму.

Козюренок ушел, и Лук остался один. Ему показалась странною причуда Козюренка идти в поход без напарника, он, не имея никакой ясной цели, даже вскарабкался на ближайший горбик-холмик, вероятно, остатки строения возле кошары, и, сколько смог, проследил взглядом уходящего вдаль Козюренка. Тот шел по маршруту первого дня, где-то в пределах полутора километров вовсе исчез из поля зрения… Черт его знает, может и впрямь пошел проверять аргументы в теоретическом споре!.. Но какая, в общем-то, разница?

Лук походил кругами возле стоянки, потом отошел в сторону от нее — туда метров триста, обратно… Если не считать трения ветра о брюхо пустыни, а также собственных "луковых" шумов — хрустов да пыхтений — полная тишина кругом. Даже ящерицы с ежиками пропали куда-то… Жарко. И что, что жарко!? Можно: а) попить вволю! б) ополоснуть лицо и спину, воды более чем полно! Лук так и сделал: попил вволю, голову намочил, не вытирая…

Потом опять вскарабкался на малый холмик и замер, прислушиваясь…

И тут его накрыло!

Вот, он стоит, голый, если не считать обуви и дурацкой шляпы, стоит совсем один, один-одинешенек!.. Родители наверняка думают о нем, беспокоятся… И он о них тоже, но меньше… гораздо меньше. У Лука сжалось сердце на миг: а вдруг с ними, или с бабушкой, или с братом что-то стряслось, пока он в пустыне, без писем, без звонков!.. Будет в Ангрене — закажет разговор с предками! Сто процентов! Сделает — лопни глаза! Да, они думают о Луке, но ничем не могут ему помочь, или посочувствовать, или просто с ним поговорить!.. Упади он сейчас бездыханный — сколько времени пройдет, пока об этом узнают там… "на большой земле"? Двое, трое суток? Больше?

Ребята в Ленинграде — пацаны, девчонки — помнят ли о нем?.. Нет, ну наверное, помнят, но вспоминают ли, у себя на пьянках-танцах-посиделках?.. Лук не уверен, он слишком хорошо помнит, как проявляется память о тех, кто в армию загремел, или отчислен, подобно Луку, за те или иные грехи! Поржать, повспоминать пару стебовых событий… и все, и на другие темы переключились, столь же поверхностно и легко.

То есть, умри Лук здесь и сейчас… И что тогда? Нет, оно понятно, что мир останется прежним и дальше в будущее покатится, невзирая на отсутствие Лука, но… Реально, ведь, его смерть затронет, глубоко и надолго огорчит совсем немногих- человек пять-шесть, включая членов родной семьи! Мать с отцом, бабушка с братом, Ну Таня Шувалова, быть может… Ну, Мика Тимофеев… Всё!? И это всё???

Лук, нарезающий бесцельные круги по периметру стоянки, решил развеяться от скорбных мыслей: он вдруг подпрыгнул высоко и заорал: УРА! ГИП-ГИП УРА-ААА!

Зачем он это сделал?.. Ясно зачем: чтобы проверить наличие в себе зависимости от социума, вот зачем! Проверка показала: зависимость есть, и она большая! Потому что никого вокруг нет, даже беркутов и черепах, а он все равно ведет себя так, словно его могут увидеть, услышать… и, например, осмеять, или принять за сумасшедшего! Лук заозирался, в поисках несуществующих очевидцев и тут же принялся спорить с собой: