Луна и Солнце

– Нет! Почему так рано? Нет, нет! кричала она, трогая своё морщинистое, старое, обвисшее лицо и такие же старые, жилистые, с кривыми пальцами руки – Моё прекрасное лицо! Мои руки! – с ужасом продолжала кричать она. Страх в её маленьких, с опущенными бровями, глазах очень быстро превратился в неистовую злость. Она рыкнула на своё отражение, накинула одеяния и подошла к одной из рысьих шкур, вцепившись ногтями в рысь, она сорвала её, чтобы войти в прятавшуюся за мехами низенькую дверь. Шепнув что-то, женщина с лицом старухи подошла ближе и подула в замочную скважину – дверь перед ней распахнулась. Чуть наклонившись, она начала спускаться с опасно-крутой лестницы и попала в подземелье. Мрачная и холодная потайная каморка состояла из сплошных полочек. В центре каморки из земли росло невысокое деревце, его листья пожелтели и опадали – дерево чахло на глазах. Полочки вплотную были заставлены пузырьками, и на каждом висел кусочек тряпицы с понятными лишь владельцу надписями. Разъярённая женщина начала в спешке перебирать кривыми пальцами стеклянные пузырьки. Нужный пузырёк нашёлся не сразу – он стоял на самом верху. Она осторожно, не дыша сняла его с полки, открыла пробку и, высунув пупырчатый язык, тряхнула пузырьком. Единственная розовая капля упала на кончик языка. Проглотив её, она не моргая смотрела на увядающее деревце. Его ствол окреп, ветви потянулись кверху, и на них появлялись зелёные листочки и почки. Чуть погодя розовые бутоны, сияя свежестью, распустились в прелестные цветы и начали испускать наисладчайший аромат – дерево ожило! От радости стареющая женщина взвизгнула и побежала наверх, перепрыгивая через ступеньки. Забыв захлопнуть дверь, она вмиг оказалась у зеркала и с облегчением выдохнула.

– Я прекрасна! – говорила помолодевшая красавица: Её смуглое овальное лицо с выступающими скулами смотрело в отражение. Губы, словно нежный цветок, игриво улыбались, а маленький, как пуговка, нос, был едва заметен. Раскосые, точно щёлочки, тёмно-карие глаза с восхищением смотрели на своё отражение, а тонкие брови взмыли высоко над веком, предавая этой красивой монгольской женщине слегка угрожающий вид. Взяв из шкатулки жемчужную заколку, прекрасная монголка начала плести косы. Заплетаясь, она ни на мгновенье не отводила от себя глаз, жадно разглядывая свои черты и упиваясь своей неземной красотой и молодостью.

– Госпожа, – раздался голос за занавеской. Живо скрутив заплетённые косы в шишку на голове и закрепив их жемчужной заколкой, она отвечала:

– Проходи, Нугай. Твоя Госпожа здесь, – говоря это, она приняла величественную позу.

В комнату вошёл широкоплечий монгол невысокого роста. Его крепкое тело с множеством шрамов бросалось в глаза. Одет он был лишь в мешковатые штаны, а ноги были босыми. Его загадочно-красивое лицо было спокойным: гладкая кожа – без щетины, – широкий, приплюснутый нос, тонкие, точно красные нити, губы, острые, как стрелы, скулы и выступающий подбородок. Его узкие глаза серо-зелёного цвета были потухшими и усталыми: ни капли жизни, ни капли радости. Белёсые, как снег, волосы в крепко заплетенной косе отросли длиннее некуда. Он встал смирно и поклонился в ожидании разрешенья говорить.

– Хорошую ли ты весть принёс для своей Госпожи? А, Нугай? Хорошую? – спрашивала она, заигрывая с ним.

– Сам Тумур-хан отдал мне распоряжение звать вас на встречу с ним, после заката, в «Золотую Юрту» – отвечал он громко и ясно, даже не взглянув на Госпожу.

– Мой хан желает видеть меня. Ты принёс отличную весть! – сияла она от счастья. – Ступай, Нугай. Отдыхай! – она махнула в сторону выхода и начала живо перебирать украшения для встречи. Нугай ещё раз поклонился и скрылся за плотной занавеской.

Близилась ночь. Надев свой лучший наряд, Госпожа накинула чёрный платок, скрыв лицо и плечи, и покинула свои хоромы. Звёздное небо и луна осветили пустынную степь. Вдалеке виднелось множество огней простиравшегося на бескрайние просторы степи лагеря многочисленного войска Тумур-хана. Лагерь насчитывал немыслимое количество воинов из разных родов и племён, которых Тумур-хан призвал к покорению мира. Установив порядки и строгую дисциплину, Тумур-хану удалось создать сильную армию. Но ему этого было мало: ему нужна была не просто сильная армия, а непобедимая армия Монгольской империи.