Магазин волшебных редкостей

Люди спешили по своим делам, нервно посматривали на большие круглые часы, висевшие на входе, а получив в кассе заветный билетик, разве что не вприпрыжку бежали к порталам. Сдав свой саквояж в камеру хранения, я подошла к широкому зеркалу, расположенному напротив двери.

Несколько мгновений я критично всматривалась в собственное отражение. На мне было одно из форменных платьев. Без брошки магазина оно казалось невзрачным и унылым. Сама я выглядела под стать наряду. Бледная, с распухшими от пролитых ночью слез глазами. Да ещё эти волосы! Глядя на свои белокурые пряди, вспомнила об управляющем и внутри что-то сжалось. Злиться на него почему-то не получалось. Он меня раздражал, выводил из себя своей отстраненностью, но… Нет, больше не стану думать о нем! Я его теперь не увижу. Пора отправляться на поиски работы.

Я уже собиралась отвернуться от зеркала, когда внимание привлекла пара, сильно выделявшаяся на фоне вокзальной сутолоки. Эти двое стояли слева, в двадцати шагах за моей спиной. Они выясняли отношения так, словно и не осознавали, где находятся.

– Госпожа Ровшок, я вам уже все объяснил! Перестаньте меня удерживать! Я принял окончательное решение, – в очередной раз взвизгнул молодой светловолосый парень.

В любой другой ситуации меня бы возмутило его поведение, но сейчас я лишь с удивлением наблюдала за разворачивающейся передо мной сценой. Дело в том, что юношу действительно удерживали. Обе его руки каким-то непостижимым образом оказались в плену у дамы в старомодном платье горчичного оттенка. Её седые локоны были завиты на манер молодости вдовствующей королевы, что недвусмысленно намекало на возраст женщины. Немногие горожанки следуют моде полувековой давности.

Пока я пыталась рассмотреть стоявшую ко мне боком женщину, юноша предпринял очередную попытку освободиться. Но это лишь привлекло внимание окружающих. Несколько почтенных дам, обреченных до недавнего времени скучать, ожидая своей очереди возле кассы, уже заинтересованно посматривали на него. Заметив это, блондин смутился и покраснел. Пожилая леди, столь отчаянно удерживавшая его, воспользовалась моментом и потянула парня к выходу. Поняв, куда его тащат, молодой человек запротестовал и начал вырываться ещё активнее.

– Отпустите меня, госпожа Ровшок! Я предупредил вас о своём уходе, как и положено, за две недели. Не моя вина, что вы до сих пор не нашли мне замену, – отчаянно простонал блондин, а я только сейчас заметила, что в паре метров от него стоят три внушительного вида чемодана.

Недалеко же этой пленительнице удалось его сдвинуть. Хотя… Я снова бросила взгляд на чемоданы и засомневалась. Передвигаться с такой ношей достаточно быстро парень вряд ли мог. Так что ещё неизвестно, кто кого и насколько сдвинул. Вполне возможно, он сначала цеплялся за свои чемоданы.

Тем временем, противостояние продолжалось. За ним наблюдало уже более половины посетителей вокзала. Я по-прежнему следила за происходящим через зеркало. Понять бы ещё, что происходит.

– Ты не можешь с нами так поступить, Артур. Мы с Гайгером готовы повысить тебе жалование. Мы не станем возражать, если ты будешь брать дополнительный выходной среди недели и… – женщина замолчала, явно пытаясь придумать хотя бы ещё с дюжину причин, чтобы молодой человек перестал упираться и добровольно пошёл с ней.

Однако он не спешил поддаваться на уговоры.

– Госпожа Ровшок, я не могу, не могу остаться! Я повторял вам это уже тысячу раз. Семья моей невесты поставила четкие условия. Я должен оказаться в Кифоре не позднее сегодняшнего вечера. Что обо мне подумает Селина, если я пренебрегу обещанием, которое ей дал? У нас через неделю свадьба. Я и без того переложил большую часть хлопот по подготовке торжества на свою сестру. Я откладывал свой отъезд до последнего, чтобы вы могли найти мне замену.

– Но мы так и не нашли! – воскликнула женщина, предпринимая очередную попытку сдвинуть упрямца в сторону выхода.

– Неудивительно! – не поддался блондин. – Вы ведь даже объявление на дверь салона не повесили.

– Найти человека на твоё место не так-то просто, Артур!

Юноша на это замечание лишь энергично покачал головой.

– А хотите, я найду себе замену прямо сейчас? – сказал он. Раздражение в его голосе сменилось уверенностью. Он спокойно посмотрел на все ещё не желавшую его отпускать даму. Улыбка его оказалась не лишена самодовольства, но это вовсе не мешало ей быть ещё и располагающе-обезоруживающей. На работодательницу, которая упорно не спешила становиться бывшей, она подействовала. Женщина растерялась, озадаченно посмотрела по сторонам, словно только сейчас поняла, где находится, а потом произнесла:

– Артур, ты же понимаешь, что мы не можем принять на работу первого встречного.

– Первого встречного и не надо, – заявил молодой человек, переходя на деловой тон. – Я намерен предложить вам квалифицированного сотрудника. Не ручаюсь за то, что он сразу согласится на ваше предложение. Но с вашим талантом убеждения, дорогая госпожа Ровшок… – сказал парень, деликатно освобождаясь из цепкой хватки, – не сомневаюсь, что вы сможете его уговорить.