Магазин волшебных редкостей

– Ну, как же… ты и Рилан. Конечно, я догадывалась, что между вами больше, чем просто дружба. Но тебе не стоило от меня это скрывать.

Повисла неловкая пауза. Я вспомнила о том, при каких обстоятельствах Вив узнала о наших с Риланом отношениях. Она, судя по всему, думала о том же.

– Ты с кем-нибудь говорила о том, что видела нас в тот вечер? – осторожно спросила я.

– Конечно, нет. За кого ты меня принимаешь?! – возмутилась подруга.

– Извини, я должна была спросить, – с облегчением выдохнула я. – Не хочу, чтобы у Рилана были проблемы.

– Да уж, я была уверена, что проблемы у него будут. Вас же не только я видела, – сказала Вив и тут же закусила губу.

– Кто-то был с тобой на лестнице?

– Не со мной, – покачала головой подруга, прежде чем снова заинтересоваться своей обувью. – Он едва не сшиб меня, когда я поднималась на третий этаж. Я хотела возмутиться, но не успела. Он пронесся, словно ураган с перекошенным лицом. У ураганов, конечно, не бывает перекошенных лиц, но ты же понимаешь…

У меня по спине поползли мурашки.

– С кем ты столкнулась на лестнице, Вив? – прошептала я, чувствуя, как гулко забилось сердце.

– С Алфордом, разумеется.

Голос подруги показался мне неестественно будничным. Хотя, как ещё она могла сообщить о ничего не значащем для себя эпизоде, который произошёл без малого две недели назад?

– Ты побледнела, – констатировала очевидное Вив, а потом решила меня приободрить:

– Знаешь, я как увидела вас там, сразу поняла, почему он такой злющий был. Думала, вас обоих уволят.

– Да, хорошо, что для Рилана все обошлось, – сказала я, стараясь казаться беззаботной.

В самом деле, так ли важно, что управляющий увидел нас с Риланом в тот вечер возле УВС? Я уже не работаю в МАГе. Хвала богам, Алфорд не уволил Рилана. Видимо, посчитал, что поцелуи были моей инициативой.

– Ну, так ведь он все равно ушёл.

Голос подруги резко вернул в реальность. Я непонимающе уставилась на неё.

– Алфорд?

– Что? Нет, конечно, – отмахнулась Вив. – Я же о Рилане говорю. На следующий день после твоего увольнения он покинул МАГ. Правда, потом он каждый день приходил, чтобы узнать, не появилось ли от тебя вестей. Ты могла бы хоть ему дать свой новый адрес, Мел. Он так волновался, – упрекала подруга, не обращая внимания на моё изумление.

Так значит все это время Рилан мне врал. Теперь понятно, почему он отнекивался, когда я заговаривала о МАГе.

– Не очень-то он и волновался, – спокойно произнесла я.

Вив хотела возмутиться, но заметила моё состояние.

– Он тебе не сказал? – догадалась она.

Я покачала головой.

Очень хотелось разреветься, повиснув на плече у подруги. Ещё две недели назад я бы так и сделала, но теперь первая слеза оказалась последней. Нужно было осмыслить случившееся. Спокойно и без истерик.

С момента нашего знакомства с Риланом я ни разу не допускала мысли о том, что он может меня обмануть. Даже в какой-нибудь ерунде. Я всегда безоговорочно ему доверяла. В наших проказах в МАГе заводилой всегда становилась я. Если затея была безобидной, он меня поддерживал, если нет – пытался переубедить. Но никогда не врал и не пытался обманом склонить на свою сторону. Я просила его не покидать МАГ, а он нарушил данное мне обещание и скрыл это. Почему?

Я начала строить самые нелепые и абсурдные предположения. Вив, заметив мою задумчивость, засобиралась уходить. Подруга с тревогой поглядывала на меня, видимо ожидая, что я вот-вот начну возмущаться поведением Рилана. На всякий случай она даже робко попыталась заступиться за парня, пока мы спускались по лестнице. Не думаю, что она поверила заверениям, будто я считаю случившееся недоразумением, но именно это я ей и сказала. Руки почти не дрожали, а глаза по-прежнему оставались сухими, когда я закрывала за ней дверь.

Вскоре после ухода Вив мое самообладание дало сбой. Я нашла в себе силы лишь на то, чтобы вежливо отказаться от ужина и подняться к себе в комнату. Ночью я так и не смогла заснуть.

В мой последний вечер в МАГе я заставила его пообещать, что он останется. Останется, несмотря на то, что мне предстояло уйти. Что заставило его нарушить обещание уже на следующий день? Или он вовсе и не собирался его сдержать? У него ведь были планы, связанные с МАГом. Неужели он от них отказался, поддавшись порыву? Почему он решил скрыть от меня то, что больше не работает в магазине волшебных редкостей? Имею ли я право винить его в предательстве? Я корила себя за то, что в первую неделю у Ровшоков не страдала из-за разлуки с Риланом, а он… Где он был в это время? Уж точно не в МАГе, как пытался уверить меня позже.

Я не заметила, как за окном забрезжил рассвет. Когда первые лучи солнца попали на подушку, поняла, что больше не могу оставаться в постели. Я встала, умылась и подошла к зеркалу, чтобы расчесаться. Локоны по всей длине отливали непривычной белизной. Что подумал бы обо мне Вистан Алфорд, если бы сейчас увидел? Ох, о чем это я? Алфорду и в голову не придёт думать ни обо мне, ни о моих волосах, какой бы цвет они ни приняли.