Магазин волшебных редкостей

Рабочий день тянулся невыносимо медленно. Я то и дело поглядывала в окно, ожидая увидеть Рилана и нервно вздрагивала, стоило колокольчику возвестить о приходе очередного посетителя. Господин Гайгер, заметив это, осведомился о моём самочувствии. Пришлось натянуто улыбаться и уверять, что все в порядке. Вряд ли он мне поверил, но с расспросами лезть не стал.

Рилан пришёл перед закрытием салона. Я вышла на крыльцо, чтобы поправить рекламную вывеску, сообщавшую об обновлении ассортимента. В торговом зале уже не было посетителей. Но мне совершенно не хотелось, чтобы господин и госпожа Ровшок стали свидетелями нашего с Риланом разговора. Хотя кого я обманываю? В их присутствии я бы ни за что не решилась потребовать у него объяснений.

Едва оказавшись рядом, Рилан притянул меня к себе и поцеловал. Вел он себя уверенно, ничуть не опасаясь, что нас могут увидеть. Что-то собственническое сквозило в его движениях, и это меня покоробило. Куда подевался тот парень, который не решался признаться мне в чувствах, робел и отнекивался, когда я пыталась его с кем-нибудь познакомить?

– Я соскучился, – словно извиняясь за свою напористость, сказал он.

– Я ждала тебя, – произнесла я, не покривив душой.

– Может, сходим куда-нибудь? – предложил Рилан. Он улыбался, его рука лежала на моей талии.

– А разве тебе не нужно совершать вечерний обход в УВС? Боюсь, когтекрылы будут очень недовольны, если останутся без ужина.

От очередного порыва ветра вывеска вновь накренилась. Я воспользовалась этим, чтобы отстраниться от Рилана.

– Ничего с ними не случится, – хмыкнул парень. – Их скоро придется на диету сажать. Видела бы ты, как они вымахали.

Я посмотрела ему в глаза. Пусть у меня нет ни малейших способностей к ментальной магии, но должно же хоть что-то измениться в человеке, когда он вот так стоит перед тобой и лжет! Рилан и не подумал отвести взгляд, а я, как ни старалась, не смогла обнаружить никакой перемены. Если бы не Вив, я бы ему поверила.

Вместо того, чтобы рассмеяться шутке, я продолжала молча смотреть на него.

– В чем дело? У тебя все в порядке, Мел? – спросил парень. Похоже, его уверенность в себе пошатнулась. Теперь он выглядел обеспокоенным.

– Я знаю, что ты уволился из МАГа.

Несколько секунд длилось молчание, а потом Рилан взял меня за руку. Я её не отдернула. В душе ещё теплилась надежда, что сейчас он все объяснит и произошедшее окажется недоразумением.

– Я хотел выбрать удобный момент, чтобы рассказать тебе об этом, – произнес он тихо. В глазах его столько нежности и тепла, но мне явно не хватало такого объяснения и такого взгляда.

– Зачем ты врал мне все это время? – от холода в собственном голосе у меня по спине поползли мурашки. Рилан лишь крепче сжал мою руку.

– Да потому что все это время ты продолжала бредить магазином. Ты только о нем и говорила! – с жаром воскликнул он.

– И поэтому ты мне врал? – медленно проговорила я, но Рилан меня словно и не слышал.

– Ты всегда переоценивала МАГ, – продолжил он свою обличительную речь. – Это неплохое место, но оно не лучше и не хуже других. Я думал, после увольнения ты все поймёшь. Но каждый раз, когда я приходил сюда, ты первым делом спрашивала: «Что нового?». И этот вопрос относился не ко мне, он относился к проклятому магазину волшебных редкостей.

– Ты приревновал меня к магазину?

– Не важно, к кому я тебя приревновал, – огрызнулся Рилан. Теперь мою руку он сжимал с такой силой, что в пору было закричать от боли.

– Поначалу я объяснял твою привязанность к МАГу тем, что ты там выросла. Но ведь это не настоящий дом и не настоящая семья! Я уволился, потому что получил предложение из Королевского Исследовательского Агентства. Да, я нарушил данное тебе обещание.

Я закусила губу, чтобы не разреветься. Рилан несколько раз отправлял резюме в Агентство. Он говорил, что это на всякий случай, и у меня не было сомнений… Конечно. Никаких сомнений. Потому что я наивная дурочка. Я и подумать не могла, что все мои разговоры о МАГе Рилан терпит только из вежливости, сочувствия и снисходительности.

– Но я сделал это ради тебя, ради нас обоих. Мы сможем жить без оглядки на МАГ и его правила, – теперь он говорил спокойно, словно что-то объяснял маленькому ребёнку, который в силу возраста не может уразуметь сложных понятий и нуждается в объяснениях.

Я молчала. Готовясь к этому разговору, я была уверена: Рилан извинится за то, что врал мне все последние дни. Все обернулось иначе. Сейчас он словно ждал извинений от меня. Я должна была попросить прощения за свою привязанность к месту, которое волей судьбы стало мне домом. Должна была извиниться за то, что продолжаю думать о людях, которых за неимением родных считаю своей семьей. И, конечно, мне стоило попенять себе за доверчивость и наивность.

Я вздрогнула, осознав, что совершенно не знаю человека, который стоит сейчас передо мной. Черты его лица были мне хорошо знакомы, но это не меняло дела. Я ощущала его дыхание на своей коже, но он стал чужим. Всего за несколько минут произошло то, чего не в силах изменить ни он, ни я.

Но Рилан этого еще не осознавал.