Магия и прочие приключения

Йан подобрал писчий инструмент и призадумался. Студиозы тоже притихли, ссора сбила шутливое настроение. Слова пришлось выбирать очень тщательно:

– Мне последнее время кажется… что мы… не совсем хорошо представляем, кто такие ведьмы. То, чему нас учат… не всегда… как в жизни.

Толстяк пожал плечами:

– Может быть. Правду только «пауки» знают, ну или простые наставники из Кругов.

– Они не расскажут… Но должны же и мы знать? Я уже всю книготеку перерыл.

– Это в книготеку Авса надо, значит. Или Консистории.

Йан оживился:

– Думаешь, там есть хорошая книготека?

– А то! Будут тебе наставники главных храмов, значит, бегать к нам в универсум за книгами.

Сосед Деркеча из тени пробурчал:

– А не пошёл бы ты, Йанко, учиться? А то нудно стало, как на коллоквиуме!

– Списать не дам, – пригрозил Йан.

И впрямь надо выйти на воздух, в этом шуме голова не варит.

На улице уже темнело. Дневные заботы окончились, лавки закрылись, на стенах домов зажигали факелы, молодёжь выбиралась на гуляния. Йан подумал, не прикупить ли пирожок, но нашарил в кармане только тонкую церковную свечку. Можно обменять, но эта свечка сейчас – последнее его достояние, все заработанные летом деньги он уже спустил на гулянки и (немного) на бумаги и перья к учебному году.

Вечерний воздух остудил разгорячённую голову и уже леденил ноги в сандалиях, когда Йан дошёл до Судебной пощади. Напротив возвышалось здание Консистории, высокое, с заострёнными башенками и зарешеченными окнами. На нижнем этаже в окнах виднелся тусклый свет.

– Неужели не все бумагомараки расползлись? – пробормотал Йан и саркастически усмехнулся от мысли, что в будущем может пополнить их ряды.

Пока студиоз шёл к тяжёлой резной двери, свет в окнах погас. На улицу вышел грузный мужчина в светлой рясе, но без нашивок. Низший наставничий чин…

– Благословен будет ваш вечер! – начал Йан. – Мне бы в книготеку…

– Завтра, с девяти утра! – грозно рявкнул наставник, повернулся к Йану задом и принялся запирать дверь. – Первый этаж, от этой двери прямо, вход в конце коридора… Ты студиоз? Разрешение есть?

– От профессора, – соврал Йан. Если что, добудет.

– Не годится! От наставника не ниже Четвёртого круга.

Йан тоскливо поглядел в спину чинуше. Прошёлся туда-сюда под колоннадой, рассеянно глядя на резные каменные цветы, листья на колоннах, нервно сминая несчастную свечку в кармане. Человеку, который чудом скрылся от дознавателей, к высшим чинам путь заказан.

Вернувшись к двери, Йан вдруг вспомнил: наставник просто запер её на ключ. Никакой защитной магии, видно, её накладывают по необходимости на отдельные ценности, а не на всё здание. Всё-таки большинство людей, что здесь трудятся, не имеют Дара. Замок, правда, хитрый, сложный, врезан глубоко в дверь.

Йан наобум пошёл за наставником, светлая спина ещё мелькала в свете факелов конце улицы. Почти догнал на площади, но опять отстал. Что он ему скажет… Ого!

В живот наставника с разбегу врезалось низенькое тощее дитятко, босое и с двумя короткими косичками. Чуть не сбило с ног, тут же рассыпалось в извинениях и рвануло бежать дальше. Кошелёк с пояса наставника при этом исчез.

– Совсем обалдела, Рожа! – пробормотал Йан.

Воры и студиозы низшей ступени часто пересекались в городских безобразиях, будущие богословы знали о грехах не понаслышке.

Воришка ловко затесалась в толпу гуляющих, оставив жертву ошалело хлопать глазами. Йан припомнил, какая вокруг тёмная, запутанная сеть улочек и рванул наперерез. Ключи от дверей Консистории тоже лежали в кошельке.

Догнал у самого края площади – а нечего отращивать косы, стриглась бы под мальчонку, не поймал бы.

– Наставников общипываешь, значит?

– Пустите! Господин богослов, пожалуйста! – Из-под руки Йана выглянули два круглых синих глаза.

Йану и так было жалко малявку – заклеймят же на всю жизнь. А горожане-то бегут сюда…

– Кошелёк мне – живо!

Студиоз подхватил увесистый кошель – да, было на что польститься бедняжке Роже! Косичка выскользнула из пальцев и вместе с обладательницей скрылась в тёмном переулке ровно в тот момент, как к месту действия подбежали первые горожане, а за ними, отдуваясь от непривычной физической нагрузки – хозяин кошелька.

– Прошу вас, господин наставник, – Йан церемонно протянул ему кошелёк. – К сожалению, воришка вырвался, но ваше имущество в целости.

Наставник спешно проверил содержимое кошелька, убедился, что и впрямь всё на месте, осенил Йана благословением и поковылял дальше. Горожане тоже стали расходиться, один из них презрительно бросил:

– Жадина! От такого тугого кошеля мог бы хоть монетку отжалеть в благодарность!

Йан скептически ухмыльнулся и достал из кармана смятую восковую свечу. Он получил свой приз: на куске воска чётко пропечатался зубчатый след от ключа. Да, за считанные мгновения – у студиозов тоже ловкие пальцы.

Осталось только сделать свой ключ.

***

Этим вечером портные Бриксы снова потрудились над внешностью Йеры: волосы выбелили, глаза подсинили, горбинку на носу подровняли. Аббат Нирри бывает при дворе, он не должен узнать в придворной посланнице гулящую девку.