Магия и прочие приключения

Дознаватель хотел ещё что-то добавить, но примолк – монах выглядел бледным и странно-сосредоточенным. Мда, дурная слава профессии.

– Что молчишь? Испугался?

– Немного… Вы что, прямо сейчас будете его… допрашивать? Или подождёте до утра?

– Некогда ждать! И незачем.

Рефинье впервые за всю дорогу заговорил, тихо, но веско:

– Не торопись. В Авсе сейчас только дежурные на постах. Лучше подождать до утра и допросить пленника со свидетелями, с протоколом по всей форме, чтобы никто не смог к тебе подкопаться. Никуда мальчик из подвала не денется.

Все примолкли, пыхтя на подъёме и перешагивая сливные канавы.

Улица изогнулась дугой и вывела «пауков» на широкую мощёную площадь. Здесь факелы были не нужны – по ночам твердыня Авса сияла белесым холодным светом. Так древние строители зачаровали часть булыжников в кладке, а издали эти булыжники складывались в узор паучьей сети.

– Убедил, – чуть спокойнее произнёс Тидер. – Начнём утром, всем нам надо поспать хоть немного. Только одно я проверю, извини, не утерплю. Ребята, завернём к Кузнецу.

Каменный коридор, стены изрезаны узорами и надписями. Поворот, поворот, двойные двери, которые распахнулись бесшумно от взмаха ладони, и полутёмный зал. Почти пустой, только на массивном пьедестале скульптура паука величиной с младенца. Очень странный паук: лежит на брюхе, восемь лап широко растопырены в стороны, каждая заканчивается чем-нибудь неестественным. На конце левой ближайшей узкий серпик размером с ладонь, на правой словно растопыренные пальцы.

Йера затрепетала: Каменный Кузнец! Драгоценнейший артефакт, их на континенте всего несколько штук, в главных столицах! Именно этой штукой «пауки» выжигают на своих плечах метки, а на левой ладони «жнецов» серп, такой смертоносный для ведьм. Чем Дьяволица не шутит, вдруг удастся выполнить задание Креса… Но потом, сейчас Грань важнее.

Тидер лично подтолкнул пленника к ближайшей правой лапе Кузнеца, так, чтобы она упёрлась в грудь парня. Удар сердца, два, три, пять…

Дознаватель удивлённо приподнял брови, разочарованно отвернулся:

– Так, он бесталь… посадим в каменный мешок номер три.

«Пауки» потащили свою жертву в дальнюю боковую башню, за облезлую дверь и вниз по лестнице. Тидер лично запер за пленником дверь камеры и обернулся к спутникам. Рефинье подметил знакомый маниакальный блеск в глазах друга и промолчал, а вот монах робко спросил:

– А куда приходить утром? Сюда? И когда?

– Хочешь посмотреть, как работают с такими сволочами? Что же, дело полезное. Приходи сразу в дознавательскую, эта же башня, но двумя этажами выше. – Тидер вытянул из воздуха клочок бумаги, самопишущее перо и набросал пару слов. – Держи пропуск. К предполуденному часу.

За низкой решётчатой дверью Йан отупевшим взглядом смотрел на ноги наставников – хорошая них обувь, крепкая. Обувь, какой бред… Уходят, уносят с собой свет. Скрежещут петли, замки. Тишина, тьма.

Сырость, застарелая тошнотворная вонь. Камера настолько низкая и тесная, что в ней нельзя ни распрямиться, ни лечь, вытянувшись в полный рост. Похоже, что тут подолгу не сидят. До утра…

Йан скрючился на каменном полу, обхватил колени руками, трясясь от озноба. Несмотря на то, что камень леденил кожу, казалось, что он неудержимо проваливается и летит, летит в бездонную пропасть.

– «Тернист истинный путь»… Вершитель…

Глава 18

Йера в панике бежала по тёмным улицам, путаясь в длинной монашеской одежде. Это он, тот самый студиоз, что унёс Грань! Счастье, что дознаватель отложил допрос до утра… Но что она может сделать? В толпе «пауков», да со «жнецом», у неё не было ни малейшего шанса отбить пленника. Ещё и сумка во дворце осталась! Срочно за сумкой!

Впопыхах ведьма чуть не столкнулась с часовыми, шмыгнула через любимую калитку во дворцовый сад и опрометью кинулась к своей комнате. Распахнула дверь и чуть не налетела на Викару.

– А-а! Господин наставник?! Что случилось?

Ведьма притормозила, с опозданием вспоминая, что на ней чужая личина. Вгляделась в служанку. Что с этой девчонкой? Лицо перекошенное какое-то.

– Господин наставник, – залепетала Викара, – прошу, не молчите! Что-то с моей госпожой? Её нет уже несколько дней! Она предупреждала, но я безумно волнуюсь…

А, ясно.

– Успокойся, с ней всё в порядке. Я её двоюродный брат, Йерен. Сестрёнка ничего не рассказывала? Неудивительно, мы не были близки. Я много лет провёл в монастыре.

Ох уж эти перепуганные честные глазищи. Шутки Дьяволицы. Чем бы ни кончился завтрашний день, она, Йера, вряд ли вернётся в эту комнатку. А служанку сотрут в порошок так же, как и того сопливого студиоза. Почему же Йере, могущественной ведьме, внезапно появилось дело до этого бледного личика?

– Йера отправляется в монастырь, я пришёл забрать её вещи. Нет, тебе с ней нельзя.

Йера покружила по комнате, рассовывая по карманам гребни, кольца и подобную ценную дребедень. Выгребла из сумки пузырьки с зельями и артефакты, благо, они мелкие. Но всю одежду придётся бросить здесь.